с удовольствием перечитала 
43 
— Ради бога, — свистящим шепотом произнесла она. — Если еще хоть один самовлюбленный доброхот примется поучать меня, я закричу.
Джулиан оглядел ее с неприязненной улыбкой. Взволнованная Дороти предложила вызвать такси.
— Я совершеннолетняя, — произнесла Сайрин, стараясь четко выговаривать слова. — Я уже много лет сама вызываю себе такси. Почему это все ведут себя так, точно я не могу самостоятельно принимать решения?
Она вышла на улицу. Ее гнев не остудил даже резкий ветер с каплями дождя. Поэтому, едва повернув за угол, она без всяких колебаний бросилась на помощь очередной жертве мужской агрессивности — молоденькой девушке, которая пыталась вырваться из рук приземистого парня.
— Он обижает вас? — спросила Сайрин у юной хрупкой девушки.
Парень обернулся и проворчал:
— Катись отсюда!
— Этот человек пристает к вам?
Лицо парня налилось кровью.
— Я сказал, катись отсюда!
— Я разговариваю не с вами, а с этой юной особой, — едва сдерживаясь, отчеканила Сайрин.
— Ну да, а она не хочет разговаривать с тобой, поэтому проваливай!
— Хотите, я позвоню в полицию? — обратилась к девушке Сайрин.
— Я тебе сейчас!.. — крикнул парень и толкнул Сайрин. Последовал ответный удар — и наглец взвыл от боли.
Все произошло очень быстро. Полил дождь. В отдалении замаячило такси, и на глазах водителя началась драка. Девушка с нежным, как цветочек, лицом, изрыгая грязные ругательства, вцепилась Сайрин в волосы. Парень теперь старался сдержать юную воительницу. Сумка Сайрин отлетела в сторону. Она потянулась за ней и упала на скользкий от дождя тротуар. Девица лягнула Сайрин в колено.
— Вот тебе! Не станешь впредь совать нос куда не следует!
— Так, так, дамы, будем заканчивать поединок?
Сквозь космы мокрых волос Сайрин, растянувшаяся на земле, увидела подошедших полицейских. Значит, это их машина медленно двигалась в стороне, а не такси.
Полицейский, поставив Сайрин на ноги, потащил ее за собой в машину.
— Будем разбираться в участке!
В ужасе Сайрин пыталась сопротивляться.
— Послушайте, я вам все объясню! Эти двое дрались между собой, а я просто шла мимо.
— Ну, конечно! Давай-ка садись в машину.
Сайрин хотелось затопать ногами.
— Офицер, вы совершаете большую ошибку. Неужели не видно, что я не из тех, кто ввязывается в непристойную уличную потасовку.
— Ну, конечно, — повторил полицейский, окидывая Сайрин взглядом с ног до головы.
Она вся промокла, одежда после падения на тротуар была в грязи, ссадина на колене кровоточит, колготки порваны, что окончательно добило Сайрин. В машине, пока ехали в участок, она молчала. Девица с парнем, наоборот, пикировались, затем тоже умолкли, вспомнив, что у них есть общий враг.
В полиции Сайрин хотела было предъявить свое удостоверение, чтобы положить конец глупой истории. Узнав, что перед ними член почтенного семейства Уордов, полицейские поспешат, конечно, извиниться, предложат кофе и отправят пострадавшую на своей машине домой.
Однако в участке Сайрин приметила репортера одной из известных газет, который вынюхивал поживу, явно скучая этим долгим вечером, который не подарил ему ни одного мало-мальски интересного происшествия. Она содрогнулась, представив себе, как разгуляется пресса, услышав имя Уорд в таком контексте. Дядюшки этого не переживут!
— Фамилия? — спросил дежурный по участку.
После секундного колебания Сайрин ответила:
— Стоун. Миссис Бриг Стоун.
Полицейский наклонился к ней и потянул носом воздух:
— Вы пили?
Пристыженной Сайрин оставалось лишь виновато развести руками. Надо держаться как можно незаметнее, не спорить. Она закусила губу, когда полицейский спросил, сообщить ли мужу, что она влипла в очень некрасивую историю.
— Он убьет меня, если узнает, — всполошилась Сайрин, глядя на дежурного невинными глазами. — Но ведь вы же не станете заводить на меня дело, правда? Умоляю вас!
Полицейский был великодушен. Естественная, с его точки зрения, реакция вызвала у него улыбку. Но, как он объяснил, нельзя просто отпустить задержанную в ее нынешнем состоянии.
— Позвоните, чтобы за вами кто-нибудь приехал, и мы освободим вас, ограничившись предупреждением. Хотите совет? Вызовите вашего мужа и сами все ему расскажите. Но если боитесь его гнева, обратитесь к кому-нибудь из друзей. Одну мы вас до утра не отпустим.
43 
