Особенно,... 
12 
Сейчас он выглядел совершенно по-другому. Идеально сшитый светло-серый костюм, белоснежная рубашка, гладко уложенные волосы. В первое мгновение Джесси его даже не узнала. А узнав, застыла от удивления с открытым ртом.
Питер осмотрел зал, скользнул безразличным взглядом по двум девушкам, подхватил спутника под руку и провел его к свободному столику, расположенному в противоположном конце зала от столика Джесси и Бетти.
Джесси почувствовала, как ее лицо вспыхнуло краской, потом побледнело. Неужели Питер не узнал ее? Или, еще того хуже, не захотел показать, что узнал?
— Джесси, что с тобой? — обеспокоенно спросила Бетти, прекратив болтать о своем испорченном платье. — Тебе плохо?
Джесси выдавила на лице улыбку.
— С чего ты взяла? — бодро сказала она. — Со мной все хорошо, и я внимательно тебя слушаю.
Недоверчиво покачав головой, Бетти проговорила:
— Ты прямо в лице переменилась. — Заметив, что Джесси смотрит не на нее, а куда-то в сторону, проследила за ее взглядом. — Ты их знаешь? — кивнула она на разговаривающих с официантом мужчин.
— Нет, я их не знаю, — быстро ответила Джесси.
— А почему ты тогда на них засмотрелась? — не отставала подруга. — Глаз не сводишь и меня не слушаешь.
— Да не смотрю я на них, — отмахнулась Джесси. — Я на тебя смотрю и внимательно слушаю.
— Ну-ну… — протянула Бетти и продолжила возмущаться по поводу нерадивой портнихи.
А Джесси никак не могла заставить себя оторвать взгляд от Питера и его спутника. Наконец она рассмотрела и его. Это был пожилой, но все равно красивый мужчина в дорогом костюме. Весь такой чопорный, надутый и недовольный. Он с явным пренебрежением, двумя пальчиками, взял поданную чашку и заглянул в нее. Правда, когда он попробовал кофе, на лице его промелькнуло удовольствие.
Из-за того что мужчины сидели в другой части зала, Джесси не могла слышать их разговор. Но ей показалось, что пожилой мужчина выражает какие-то претензии Питеру, а тот оправдывается. Постепенно их разговор перешел в ссору. Конечно, они не начали кричать друг на друга, но раскраснелись и несколько повысили голос.
Джесси прислушалась, но из-за приличного расстояния и из-за того, что сидящая напротив нее Бетти без умолку болтала, так ничего и не разобрала.
Быстро допив кофе, мужчины поднялись из-за стола и направились к выходу. В окно Джесси увидела, что, выйдя из кафе, они разошлись в разные стороны, даже не пожав на прощание друг другу руки.
И тут Питер, проходя мимо окна, вдруг улыбнулся и помахал Джесси рукой. Щеки Джесси вспыхнули.
— Смазливый, конечно, мальчик, — вынесла заключение Бетти, тоже заметившая действия Питера. — Но наглец. Разве можно так неприлично вести себя с незнакомыми девушками?
— Нельзя, — согласилась с подругой Джесси.
6
Мать и Кристи уже сидели в автомобиле. Отец, уложив последнюю сумку, закрывал багажник.
Джесси, скрестив руки на груди, подпирала столб с почтовым ящиком.
— А может, все-таки поедешь с нами? — Мать опустила стекло и высунула голову. — Выходные в такую жару в городе — это ужасно.
— Нет, мама, — помотала головой Джесси. — У меня еще столько дел. Да и бабушку я обещала навестить. Так что никак.
— Ну как знаешь, — проговорила мать и откинулась на спинку сиденья.
Отец, крякнув от усилия, наконец-то закрыл неподдающуюся крышку багажника и, проходя мимо, чмокнул дочь в щеку.
— Передавай привет бабушке.
— Обязательно передам, — заверила Джесси.
Машина тронулась. Джесси помахала вслед рукой, облегченно вздохнула и направилась в сторону дома.
Долгие проводы — лишние переживания. Родители отправились на озера на два дня, их на уик-энд пригласили друзья, а собирались так, будто покидают дом самое малое на полгода. И сами измучились, и Джесси задергали.
Она имела неосторожность предложить свою помощь. Исключительно для того, чтобы родители с Кристи побыстрее убрались из дома. И это предложение вышло ей же боком. Несколько раз приходилось бегать на второй этаж за забытыми матерью вещами. Потом в срочном порядке переупаковывать сумку Кристи. Оказалось, что девчонка наложила целую сумку игрушек вместо нужных вещей.
Наконец-то они уехали, и Джесси целых два дня может заниматься чем заблагорассудится. Свобода! От одной мысли о ней захотелось подпрыгнуть высоко-высоко.
12 
