ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Гвоздь выскользнул из пальцев Слэйда. Достав из кармана другой, он прибил утеплитель к дверной раме. Рядом Эмили ставила запеканку в духовку. Последние два дня она держалась от Слэйда на расстоянии, и это разочаровывало его. Разочаровывало не меньше, чем тупиковая ситуация, с которой он столкнулся в Биллингсе. Видно, ему так и не найти брата.

Из гостиной донесся плач Аманды, сначала тихий, потом все громче. Эмили взглянула на часы — пора было идти встречать Марка из школы.

— Иди, покорми ее, я его встречу, — сказал Слэйд. Аманда уже кричала во все горло. — Не беспокойся. Я предложу ему завтра поехать со мной проверять желоба для стока воды. — Он положил молоток и оставшиеся гвозди на стол, взял шляпу и куртку. — Мигом вернусь.

— Спасибо, Слэйд.

Ее «спасибо» начинали донимать его. Лучше бы улыбнулась в знак благодарности.

Марк легко выпрыгнул из автобуса, увидел Слэйда и насупился.

— А где мама? Опять кормит Аманду?

Слэйд решил сделать вид, что ничего не случилось.

— Похоже, твоя сестра и вправду ест за троих, а?

Марк искоса глянул на него.

Он стал молчаливым после возвращения Эмили из больницы. И даже слишком. Как вести себя в такой ситуации, Слэйд не знал. Да и следует ли вообще что-то делать?

— Как смотришь на то, чтобы проехаться завтра со мной верхом и проверить скотину?

— Держу пари, мама не пустит. Скажет, что очень холодно.

— Я уже договорился.

Но и это не вызвало у мальчика улыбки. В доме Марк осмотрелся по сторонам.

— Наверно, снова в своей комнате, — пробормотал он.

Слэйд почувствовал себя виноватым. Надо поговорить с Эмили, иначе ее ждут большие проблемы с сыном.

Скоро Эмили спустилась с Амандой в гостиную. Ей хотелось расспросить сына, как прошел день, но Марк отвечал односложно и явно не был расположен к разговору.

Она достала из холодильника овощи для салата.

— Может, испеку завтра печенье. Хочешь помочь? — спросила она сына.

— Слэйд сказал, что я могу поехать с ним.

— Да, тогда, может, сделаем после того, как вы вернетесь?

— Ладно, — оживился Марк.

Но за ужином мальчик был все так же неразговорчив. Когда пришло время укладывать Марка, Эмили почитала ему на ночь, подоткнула одеяло и отправилась кормить Аманду, которая вновь принялась кричать.

Через час она спустилась вниз, гадая, ушел ли Слэйд к себе.

— Оба уснули? — спросил Слэйд, сидя перед телевизором.

Эмили задержалась, направляясь в кухню.

— Надеюсь. Выпью молока и тоже пойду спать.

— Нам надо поговорить, — сказал он, выключив телевизор.

— О чем?

Слэйд вытянул ноги.

— Пара безделиц. О том поцелуе, к примеру.

— Тут и говорить не о чем.

— Видно, есть о чем, раз ты отскакиваешь от меня, стоит мне чуть приблизиться.

— Это плод твоего воображения.

— Воображения мне не занимать, но у меня еще и стопроцентное зрение.

Она чувствовала себя слишком усталой, чтобы спорить. У нее было такое ощущение, будто она провела без сна всю неделю: готовка, кормление Аманды, стирка…

  12