Последние отзывы

  15  

Взглянув на Марка, она кивнула.

— Это же День благодарения.

Для него не было ничего особенного в Дне благодарения, как и в большинстве праздников. Просто еще один день, когда Слэйд чувствовал, что он ничей. Поиски сведений о брате в архивах оказались безрезультатными, и Слэйд решил поместить объявления в крупных газетах — от Чикаго до Лос-Анджелеса. Он опасался возлагать на это особые надежды, но хотелось попробовать предпринять что-то самому, прежде чем обратиться к частному сыщику.

— Почему бы тебе не составить список? — предложил он. — Мы с Марком поедем в город и купим все, что надо, а потом будем все вместе готовить индейку. Верно, Марк?

У Марка был несколько огорошенный вид.

— Я могу покрошить хлеб для начинки.

Эмили улыбнулась и отпила сок. Из гостиной раздался крик Аманды.

У Марка вытянулось лицо. Но Эмили не кинулась хватать дочь на руки.

— Почему бы тебе не показать мне твою индюшку и письменные работы в классе за прошлую неделю? — обратилась она к сыну. — Я посмотрю их, пока буду кормить Аманду.

Марк казался озадаченным.

— Правда?

Поднявшись, Эмили подошла к его стулу и обняла мальчика.

— Правда. Принеси их в гостиную.

Слэйд встретился с ней взглядом. Не желая ее смущать, он тоже поднялся.

— Занимайтесь своим делом, а я тут все перемою, а потом пойду в амбар.

Она улыбнулась, и Слэйду показалось, что сердце у него перевернулось в груди.

Час спустя он увидел подъехавший новенький грузовичок с коротким кузовом. Его серебристая отделка сверкала на солнце. Из грузовичка вышла пожилая пара, вслед за ними выпрыгнул молодой парень — высокий, в коричневой шляпе с широкими полями и в замшевой куртке с бахромой. Все трое направились к дому. Сгорая от любопытства, Слэйд быстро разбросал в хлеву свежую солому и пошел в дом.

В гостиной он застал всех, кроме Марка. Женщина с короткими кудряшками на голове, в которых пробивалась седина, держала на руках Аманду. Ее муж, грубоватые черты лица которого смягчала широкая улыбка, сидел рядом и с нежностью глядел на ребенка. Но внимание Слэйда привлек тот, что помоложе. У него были каштановые волосы и зеленые глаза, и он стоял как-то слишком близко к Эмили, поглаживая ей руку.

Слэйд громко кашлянул и в упор посмотрел на Эмили.

Из взгляды встретились, и она на миг замешкалась. Стоявший рядом с ней мужчина и пожилая чета тоже посмотрели на Слэйда.

У Эмили щеки залились нежным румянцем.

— Слэйд, это Мэйвис и Род О'Нейл и их сын Даллас. Позвольте вам представить Слэйда Коулберна. Он… я наняла его помочь на ранчо.

Даллас нахмурился.

— Мама же знала, что я приезжаю на День благодарения. Я мог бы сделать все, что нужно.

— У тебя и так хватает забот с компьютеризацией отцовской документации и со стадом, — отозвалась Эмили.

Сдерживая жгучую ревность и не желая нарушать мирную обстановку, Слэйд протянул мужчине руку.

— Приятно познакомиться.

— И мне. Откуда вы? — спросил Даллас.

— До Монтаны я работал на ранчо в Айдахо, если вас это интересует.

Даллас смотрел пристально, и Слэйд точно знал, что у него на уме.

— Эмили проверила мои рекомендации.

Эмили встала между ними и положила свою руку на руку Далласа.

— Как насчет кофе? Мэйвис? Род?

Тут в комнату буквально влетел Марк, размахивая в воздухе чем-то, напоминающим бумажную тарелку с приклеенными к ней цветными спицами.

— Смотри, какая у меня индюшка, Даллас.

Даллас рассмеялся и склонился к мальчику.

— Отличная индюшка.

Пока Эмили варила кофе, присутствующие перекидывались фразами. Наконец речь зашла о ранчо.

Слэйд узнал, что Даллас учится на животновода в Иллинойсском университете и по окончании его вернется домой. А пока он применяет приобретенные знания на практике в семейном бизнесе и еще объезжает лошадей.

Прислушиваясь к шуму голосов в гостиной, Эмили налила молоко в молочник и достала сахарницу из шкафа.

В кухню вошла Мэйвис.

— Аманда заснула. Я положила ее в колыбельку. Она просто очаровательна.

— И мне так кажется, — улыбнулась Эмили. Она любила и уважала Мэйвис. Род О'Нейл и ее отец дружили с детства, и их дружба перешла к ней и Далласу. Они вместе учились в школе.

Мэйвис глянула на нее.

— Мистер Коулберн давно здесь?

Эмили знала, что начнутся расспросы, и была готова к ним.

  15