52 
Йен весело блестел темными глазами, сидя на высоком крутящемся табурете. Его темный деловой костюм, пиджак которого был небрежно расстегнут, казался вырезанным из глянцевого камня, настолько он был респектабельным и представительным.
Максин на скорую руку нарезала овощной салат.
— Я же говорю, — терпеливо повторил Йен, — выдалась срочная командировка.
— Ты мог хотя бы отправить имейл!
— Нет, не мог. Времени хватило только на то, чтобы собрать документы. Никто не ожидал от этой фирмы такого форс-мажора. И весь день я провел там. Не обедал, не пил кофе — было не до того. Пытались предотвратить все возможные последствия.
— Предотвратили? — сочувственно спросила Максин. Она обнаружила в холодильнике початую упаковку ветчины в нарезке.
Йен покачал головой:
— Нет, не совсем. Рабочий день имеет свойство заканчиваться, и банки не обязаны функционировать до утра лишь потому, что у нас проблемы. Так что завтра — снова в бой. Но я надеюсь, что пик кризиса миновал.
— Значит, ты решил остановиться в гостинице.
— Максин, где же еще мне останавливаться? Моя фирма оплачивает все расходы. Разумеется, я навестил твоих родителей. Принес им цветы, пирог и вино. А как только освободился, примчался к тебе. Прости, что так поздно…
— Ничего. То есть… Если бы ты не пришел, я просто не знала бы, что делать! Я чувствовала себя просто ужасно.
Йен вгляделся в Максин пристальнее.
— Детка… Что случилось? Некоторые из наших телефонных разговоров последних дней меня беспокоили, но я не думал, что дело зайдет так далеко.
Максин открыла было рот, чтобы коротко и по существу рассказать о ссоре с Джералдом, но не выдержала и расплакалась.
Йен немедленно оказался рядом, вынул из ее рук нож и помидор.
— Так ты зальешь весь салат слезами, а мне вполне хватит природной соли. Выкладывай, что здесь произошло.
И Максин вывалила на него всю историю, от начала и до конца, включая подробности, которые Йен уже слышал раньше, детали, о которых он не имел ни малейшего понятия, и суть решающей ссоры. На поверхность со дна всплыли обида, недоумение, гнев, злость и раздражение. Максин всхлипывала все тише, но говорила все торопливее. Свою обвинительную речь она окончила словами:
— И как с ним после этого жить? Это совершенно невозможно!
Йена оказалось довольно трудно сбить с толку.
— И ты его любишь.
— Да… — печально проговорила Максин.
— Сделай первый шаг. Будь умнее.
Максин с возмущением посмотрела на брата:
— Ты предлагаешь мне это после всего услышанного?!
В назначенное время Максин села в такси.
Йен сегодня вечером должен был улетать из Эдинбурга. Он хотел поужинать с ней напоследок. Почему-то выбрал один из самых атмосферных ресторанов в городе, видимо, из любви к итальянской кухне. Максин пришлось соответствовать внешне: черное платье с высоким разрезом, розовые туфли, розовый клатч, красивый комплект украшений — колье и серьги с розовыми камешками; яркая помада, почти алая. Это платье Максин покупала для ужина с родителями в четверг. Просто ничего более подходящего для этого итальянского ресторана у нее не нашлось.
Ужин в четверг…
Максин чувствовала, как все внутри холодеет при одном воспоминании о предполагаемом ужине. Как теперь она появится у родителей в одиночестве? И как скажет, что вовсе не выходит замуж?
Ладно. Сегодняшний вечер ей, по крайней мере, предстояло провести в приятной компании любимого брата.
Максин отыскала вход в ресторан, сообщила администратору, что ее ждут в зале для некурящих. Администратор лично проводила ее к…
Минуточку, но столик был почему-то не на двоих. Из-за спины администратора, обтянутой атласным пиджаком, Максин могла видеть Йена, который сидел лицом к входу. Но когда администратор отошла…
Йен был за столиком не один.
Хуже того: этот затылок был слишком узнаваемым. Этот затылок, эти плечи…
Это что — розыгрыш? Или они, сговорившись, оба издеваются над ней?
— А что он здесь делает?
— А что она здесь делает?!
Замечательно. Оказывается, Джералд еще и не желает ее видеть. Она только зря потратила время, придя сюда, купившись на это приглашение!
Рассудительный голос Йена отрезвил обоих:
— Послушайте, или вы оба сейчас успокоитесь, мы выпьем по бокалу вина и обо всем поговорим, или улаживайте свои дела сами. Вам явно нужен арбитр, с вашими-то характерами… но если вы не начнете учиться слушать друг друга, то вам не поможет и семейный психотерапевт.
52 
