Особенно,... 
52 
Никита бросил на нее недоуменный взгляд.
– Ну, в общем-то можно и так сказать, — не очень уверенно отозвался он.
– Я поняла, что ты живешь под одной крышей с мамой. Получается, они с отцом в разводе?
Никита лишь неопределенно хмыкнул, что могло означать как «да», так и «нет».
– А твой отец — он давно с Воронцовыми знаком?
– Ну, давненько, — несколько освоившись, подтвердил Никита и улыбнулся неизвестно чему. — Можно сказать, друзья детства.
– Он тоже рос во Франции? — расширила глаза Ника.
– Да.
– А сейчас он где?
– За границей. Он вообще редко навещает Россию, — уже вполне справившись со своими эмоциями, ответил Никита.
– Ну надо же! А как они с твоей мамой познакомились?
– Она была вместе с театром на гастролях в Париже. Собственно, я, как любят высокопарно выражаться в подобных ситуациях, «дитя случайности».
– Как романтично! — зажмурилась Ника.
– Мне и самому их история нравится, — еще шире улыбнулся Никита и прибавил скорость.
* * *
Дома его, разумеется, ждал ужин, впрочем, холодный.
– Уже вернулся? — поинтересовалась вышедшая из своей комнаты мама. — Я и не ожидала тебя так рано увидеть, думала, опять за полночь приедешь, а тут такая приятная неожиданность! Подожди ты, не кусочничай! Ох, горе ты мое! Опять голыми руками в кастрюлю лезешь! Ну-ка, брысь отсюда! Сейчас все погрею, тогда и будешь есть!
– Ты же знаешь, твое божественное мясо я готов употреблять круглосуточно и в любом виде, хоть замороженном! — отозвался Никита, дожевывая вот уже третий кусок тушенной в приправах говядины.
– У-у-у, нетерпеливый какой! — с веселой укоризной погрозила ему пальцем мать. — Нет уж, изволь вести себя как воспитанный человек. Иди переодевайся, а я тем временем все подготовлю. Кстати, не возражаешь, если составлю тебе компанию? Зачиталась тут детективом и не заметила, что пропустила ужин.
– Спрашиваешь! Когда это я был против общества своей матушки!
– Ну мало ли, — уклончиво заметила та и, развернув сына, придала ему ускорение легким шлепком пониже спины. Мол, иди, не мешайся под ногами.
Через десять минут он, переодетый в шорты и футболку, уже сидел в кухне и наслаждался трапезой.
– Как день прошел? — поинтересовалась мать, когда они успели утолить первое чувство голода.
– Просто замечательно! Был с Никой у отца и дяди.
– Как много информации можно вложить в несколько простых слов! — лукаво прищурилась мать. — Значит ли это, что вы с Никой помирились?
– Да, причем, можно сказать, мгновенно. Оба признали, что были не правы, извинились друг перед другом, и — мир, дружба, жвачка!
– Такое ощущение, что ты у меня рос на улице, сирый и босый. Что за сленг за столом?
– Прости, мам! Больше не буду, меньше тоже!
– Ладно, вернемся к твоей подруге. Ты решил представить ее Воронцовым?
– И да, и нет. Просто хотел, чтобы отец на нее глянул.
– Сейчас разобижусь! Отцу, значит, ты свою девушку уже показал, а мать, значит, подождет? Что за дискриминация?
– Мам, ну что ты, в самом деле?!
– Да шучу я, шучу, разве не понятно? Лучше рассказывай, что отец сказал.
– Ну, мы с ним не так чтоб много успели поговорить, буквально парой фраз обменялись, пока Ника на минутку отлучалась. Она ему понравилась, дяде Симе тоже. Даже намекнул на то, что ради известия о нашей свадьбе готов идти на поправку с удвоенным старанием. Ну, пришлось огорчить, что рано еще об этом, у нас только-только все складываться начало. Да и не до любви сейчас — с журналом бы справиться!
– Журнал подождет, — безапелляционно заявила мать. — Девушка важнее!
– Слушай, давай я сам буду решать, что для меня на первом месте, а что на втором, — мягко осадил ее Никита.
– Да спору нет, тебе решать — тебе и отвечать! Только не забудь: рабочая суета вечна, а любовь преходяща! Ну, я имею в виду, если не обращать на нее достаточно внимания!
– Вы что, сговорились, что ли? Прямо хором меня сватаете!
– Ну а раз так, тебе, наверное, стоит прислушаться к родительскому мнению. Или я не права?
– Слушай, кстати, насчет родителей — я тут едва не погорел, как швед под Полтавой!
– Что случилось?
– Представляешь, едем уже обратно, и тут Ника ни с того ни с сего спрашивает, не отец ли устроил меня на работу! Думаю, догадываешься, какие чувства я в тот момент испытал! Осторожно так интересуюсь, с чего это она взяла, и получаю в ответ, мол, всего лишь наблюдательность, и ничего больше. У меня внутри просто все упало. Ругаю себя последними словами: мы с отцом, конечно, не две капли воды, но сходство-то определенное имеется! А девушка-то это возьми да подметь! Наверняка еще и отчество мое вспомнила. Ну все, готовлюсь к полному и бесповоротному разоблачению. Уже начинаю прикидывать, как бы ее потактичнее попросить, чтобы она держала свое открытие при себе и никому в редакции о моих родственных связях не сообщала.
52 
