.
Очередная сказка о Золушке 
61 
Дождь неожиданно прекратился. Ни с того ни с сего. Как будто кто-то выключил кран.
Я остановилась и протерла глаза. Потом снова побежала, еще быстрее, чем раньше, в лес. Небо протестующе загрохотало, как будто там, наверху, между собой переговаривались какие-то великаны.
Миновав размокшие теннисные корты и затопленную площадку для лакросса, я увидела кое— что гораздо более приятное, чем сухое полотенце, в котором я сейчас нуждалась. Машина Уилла, припаркованная на стоянке!
Он здесь. Ему ничего не грозит.
В машине Уилла не было. Я проверила. Она была заперта.
И пуста.
Не сидел же он в лесу во время ливня, если можно было укрыться в машине?!
Я опоздала. Точно опоздала. Марко наверняка уже сделал свое черное дело и ушел. Уилл лежит сейчас на своем любимом камне мертвый. Я была уверена.
Хотя, если бы он погиб, силы Тьмы не стали бы с такой яростью мешать мне…
Но ведь дождь прекратился.
Я опомнилась. О чем я думаю? О каких таких силах Тьмы?
Это просто буря. И ничего больше.
Буря, которая ни с того ни с сего вдруг обрушилась на город. Буря, которая вывела из строя железнодорожную ветку и заставила мою кошку спрятаться. Из-за которой собака истерически лаяла в телефон. Лаяла так, чтобы я ее услышала.
Я прибавила шаг и выставила вперед руку, крепко сжимающую рукоятку меча.
Лес, который я представляла себе непреодолимым завалом из сломанных деревьев, был таким же, как и в последний раз. Воздух пах дождем, но дождя здесь явно не было. Тропинка была абсолютно сухой, такой сухой, что, когда я ступала, из-под кроссовок в воздух поднимались облачка пыли.
Как такое возможно? Я не понимала. Но времени, чтобы подумать об этом, не было. Я уже стояла на краю оврага и проклинала себя за то, что не догадалась прихватить фонарик. Здесь было очень темно из-за деревьев и штормовых облаков, закрывших небо. Я продиралась через густые заросли кустарника, стараясь разгля деть, что там впереди, у русла ручья. Мне казалось, что там кто-то есть, но… А потом я увидела Уилла. Он не сидел на своем любимом камне. И не сто ял. Он лежал поперек камня на спине, как… Как мертвый.
Глава 25
И в белый шелк облачена,
Как призрак мертвенно бледна,
Вдоль темных стен плыла она
Сквозь царство сумерек и сна —
Сквозь спящий Камелот.
Я даже не вскрикнула.
Вряд ли мне удалось бы издать хоть звук, даже если бы я очень захотела. Во-первых, после бега дыхание сбилось.
А во-вторых, страх холодными щупальцами сжал сердце. Во время бега я не разрешала себе об этом думать, а теперь кровь застыла у меня в жилах.
Сама не знаю, как я добралась до дна оврага. По-моему, я о что-то спотыкалась и падала, потому что, оказавшись рядом с камнем, обнаружила, что мои ноги в царапинах и ссадинах. Но я не чувствовала боли.
Я смотрела на него. Уилл лежал с закрытыми глазами и не дышал. Не было видно ни ран, ни крови. Но он наверняка бы услышал, что я спускаюсь. А он даже не двинулся…
На дрожащих от напряжения ногах я обошла камень и положила на землю меч. А потом начала карабкаться вверх…
Вдруг прямо над собой я увидела его лицо.
— Эль, — проговорил он, снимая наушники. — Ты пришла. Я знал, что ты придешь.
Он взял меня за руку и втащил на камень…
Ноги окончательно отказались мне повиноваться. Каждая капелька моей крови, которая раньше казалась мне замерзшей, вдруг оттаяла при его прикосновении, и я почувствовала, что просто нет сил стоять.
Наверное, Уилл это тоже понял. Как только мои колени начали подгибаться, он обнял меня за талию. А потом рассмеялся и прижал меня к себе. Наши тела встретились, мои руки оказались на его груди и он сразу посерьезнел.
— Эй, — мягко проговорил он.
Глядя в его голубые, как вода в бассейне, глаза с расстояния всего в несколько сантиметров, я наконец обрела голос.
— Я испугалась, что ты умер, — прошептала я.
— Как видишь, я жив и здоров, — прошептал он.
И поцеловал.
Внезапно мои ноги и руки вновь обрели силу. В меня как будто действительно попала молния… только это был о значительно лучше. Намного, намного лучше. Ведь молнию не обнимешь, не почувствуешь биения ее сердца рядом со своим, не ощутишь запах кофе и свежий аромат чистой рубашки.
Я прижалась к Уиллу так сильно, как только могла. Мне просто хотелось еще раз убедиться в том, что он жив. Жив.
61 
