147 
– Я страшно тебя хочу, – хрипло прошептал он.
Вместо ответа Лаура осторожно отвела резинку его шортов, пробежала пальцами по его напрягшимся ягодицам, скользнула по гладкой коже его бедер и замерла, ощутив жаркую набухшую тяжесть. Не переставая гладить его, она приблизила свой рот к его губам. Он прильнул к нему, мягко и бережно обхватив ее голову руками, как это делал всегда, и откликаясь на ее призыв с такой энергией, что у нее екнуло сердце.
Когда он опустил ее на ковер, ее шелковая рубашка уже лежала рядом с его шортами. Он нежно и страстно ласкал ее тело, рассказывая о том, что считает ее женственной, и привлекательной, и желанной, и она пылала от каждого его прикосновения. Она достигла оргазма один раз, когда его рука ласкала ее между бедер, и вторично, когда он вошел в нее. Он кончил с такой мощью, что она была потрясена. Даже когда они были молодыми, она не видела ничего подобного – его исказившееся в мучительном восторге лицо, гортанный крик, напрягшиеся мышцы и внезапно охватившая их судорога.
Если предательство Джеффа заставило ее перестать ощущать себя женщиной, то наслаждение Кристиана доказало обратное. Когда к нему вернулись силы, он встал, поднял ее на руки и отнес в свою большую постель. Он любил ее снова и снова. Он заново познавал ее тело руками, губами и всем телом. Кристиан заставлял ее ощущать себя обожаемой, и она платила ему тем же. Ее страсть не знала границ, время и зрелость лишь усилили ее, как и осознание редкости истинной любви.
26
– Зачем ты вышла замуж за Джеффа? – спросил Кристиан. Этот вопрос преследовал его много лет. Ему нужен был ответ на него.
Она потерлась щекой о его грудь:
– Потому что тебя не стало.
– Я серьезно.
– И я. Я любила тебя.
– Ты была такой юной.
– Я была в отчаянии, когда ты уехал.
– В отчаянии из-за того, что я не женился на тебе?
– Из-за того, что ты уехал. Я была уверена, что больше никогда не увижу тебя.
– И ты вышла замуж за Джеффа, чтобы иметь возможность встретиться со мной?
– Нет.
– Тогда зачем?
– Потому что мне нравился Джефф. Он был верным, и на него можно было положиться. Мне казалось, что он даст мне ту жизнь, к которой я стремилась.
Кристиан знал, что это была за жизнь. Она рассказывала ему, чего она хочет, именно этим и напугала его.
– Дом и дети.
– Не то чтобы дом сам по себе. Мне нужен был семейный очаг. – Она взглянула на него, и он живо ощутил это по выражению ее лица. – Семейные пикники в парке, велосипеды с сиденьями для малышей на багажнике, елка с гирляндами, игрушками и подарками, завернутыми в такую красочную бумагу, что не хочется их открывать. Все то, чего я была лишена в детстве.
– Но тебе едва исполнилось восемнадцать тогда. Если бы ты закончила колледж и дождалась меня, мы бы поженились.
– Я не хотела заканчивать колледж. Кроме того, ты сказал мне, что тебе всего этого не нужно.
– Я лгал, – сказал Кристиан. – Я многого хотел, но не в тот момент. Я все еще испытывал страшную обиду и злость на Лидию, Билла, Джеффа и того гада, который являлся моим отцом. Тогда я еще знал, чего хочу от жизни, и если бы было можно перевести назад стрелку часов и повторить все сначала, вероятно, я снова поступил бы так же. Я был не готов к тому, чтобы принять такое решение.
– Если бы ты достаточно сильно любил меня, то был бы готов.
– Это идеализм, – промолвил он, одновременно ощущая печаль, нежность и желание защитить ее. Лаура была такой романтичной. Она сначала фантазировала, а потом бралась воплощать свои фантазии в жизнь. Он обожал ее за это. Но и сочувствовал ей, потому что жизнь постоянно наносила ей удары. – Что нам тогда было известно о любви? Конечно же, мы испытывали друг к другу сильные чувства, но разве мы понимали, к чему они могут привести и как долго продлятся? Мне еще предстояло укротить собственных демонов, а сделать это в Нортгемптоне я не мог. Только из-за тебя я пробыл там так долго.
– Ты бы вернулся, чтобы увидеть меня, если бы я не вышла замуж за Джеффа?
– Вероятно. Может, мне бы потребовался для этого год или два. Но я бы вернулся. Разве я не приехал к тебе на свадьбу? Разве я не приехал, когда родился Скотт?
– Действительно, – с упреком откликнулась она.
Он взял в ладони ее голову и мягко притянул к себе, пока она снова не прильнула щекой к его груди.
– Я ощущал себя несчастным тогда. Я был зол на тебя, ревновал тебя к Джеффу и испытывал чувство жалости к себе, потому что в той жизни, которую вы строили, было очень много того, чего я хотел. К тому же я ощущал постоянную неловкость, стоило мне взглянуть на тебя, и я тут же начинал тебя желать. А ты уже была женой моего брата. Клянусь, будь ты замужем за кем-нибудь другим, я бы не преминул соблазнить тебя. Но он был моим братом. Я плевал на многие условности, но эту я не мог нарушить. К тому же у тебя были Скотт и Дебра, и ты казалась такой счастливой. – Он слегка приподнял ее голову: – Ты ведь была счастлива тогда, не так ли?
147 
