5 
Черт, если незнакомец сейчас свернет с проспекта, я потеряю его из виду раз и навсегда. Этого допустить просто невозможно. Я мысленно представила, как ехидно ухмыльнется Маринка, когда я скажу ей, что упустила парня. Это придало мне сил. Забросив сумку на плечо и совершенно не думая о последствиях, я рванула вперед и бросилась прямо под колеса его машины.
Раздался визг тормозов, мой нос мигом учуял запах горелой резины. Я зажмурилась, ожидая самого худшего, но ничего особенно страшного не произошло. «Лендровер», подчиняясь твердой руке водителя, плавно свернул в сторону, легонько толкнув меня бампером в бедро, и ткнулся колесами в бордюр. Удар был не слишком болезненным, но я все же, не устояв на ногах, рухнула на асфальт, ощутимо ударившись о твердую мостовую. Только после этого я приоткрыла один глаз, облегченно вздохнула и вытерла пот со лба. Я сидела посреди мостовой, а несколько прохожих, остановившись, заинтересованно взирали на меня с противоположных сторон улицы. Неприятно, но терпимо.
Господи, мне даже не верилось, что я жива-здорова. Еще немного — и я преспокойно могла отправиться к праотцам. И что это на меня нашло, что я вдруг выкинула такой фортель? Честно говоря, сама не ожидала, что способна на такое.
— Вам что, жить надоело?
Незнакомец выскочил из джипа и ринулся ко мне. Я заметила, что лицо его не выражало особой радости от новой встречи со мной. Кажется, он был в бешенстве.
Я попыталась улыбнуться, не двигаясь с места, но улыбка не вышла. Мои коленки мелко дрожали, спина, несмотря на жару, покрылась липким холодным потом, а голос начисто отказывался повиноваться.
— Извините, я не заметила вас, — пролепетала я, трясясь, как осиновый листок.
— Нужно смотреть по сторонам, когда переходите дорогу, — заметил он и протянул мне руку, за которую я тут же ухватилась и поднялась на ноги. — Вы что, пьяны?
Незнакомец пристально взглянул мне в глаза, намереваясь определить степень алкогольного опьянения. Я мысленно похвалила себя за то, что не стала заказывать еще одно мартини, как советовала Маринка, но глаза все же отвела.
— Глупости, вовсе и не пьяна, — фыркнула я, вырывая руку и отряхивая брюки от пыли.
— Тогда чего же вы бросаетесь под колеса? — Он немного успокоился, но все еще продолжал меня внимательно разглядывать.
— Я не заметила вас.
В этот момент из-за поворота выехала машина, приближаясь к нам на огромной скорости.
— Черт! — Выругавшись, мой новый знакомый схватил меня за руку, оттащил с проезжей части, посреди которой я все еще стояла, и спросил: — Вы хоть целы?
— Цела, — кивнула я.
— Вам нужно в больницу, — решительно заявил он и потащил меня в сторону машины.
— Еще чего, — возмутилась я и стала упираться ногами. — Со мной все в порядке.
Незнакомец не обратил на мои протесты ровным счетом никакого внимания, продолжая целеустремленно двигаться вперед.
— Эй, вы слышите меня? Я не собираюсь ехать в больницу, — заявила я. — Отпустите мою руку.
Я дернула руку на себя и, неожиданно оказавшись на свободе, едва не рухнула на асфальт во второй раз.
— Как хотите, — неожиданно заявил он и сунул руки в карманы джинсов.
Такого поворота событий я не ожидала. Почему-то мне казалось, что незнакомец станет уговаривать меня поехать в больницу, но он не стал этого делать. Я моментально растерялась и, кажется, покраснела, одновременно жалея о том, что рядом нет Маринки, которая могла бы подсказать, что делают в подобных случаях.
— Э-э-э… — Я лихорадочно пыталась найти нужные слова, но почему-то не могла.
— Давайте-ка, я отвезу вас домой, — неожиданно предложил незнакомец, разглядывая меня своими голубыми глазами.
Я кивнула, облегченно вздохнув. Впереди замаячил шанс выиграть пари. Пусть и призрачный, но все-таки шанс.
— Да, пожалуйста, если вам не трудно.
Незнакомец понимающе хмыкнул, и меня неожиданно осенило: он понял, что мой скромный цирковой номер разыгран нарочно. От осознания этого я в очередной раз покраснела.
— Где вы живете? — поинтересовался он, все еще изучая меня пристальным взглядом.
Я быстро назвала адрес. Красавчик кивнул и, повернувшись, пошел в сторону «Лендровера». Меня слегка задело, что он не пригласил меня идти за ним, но решила не придавать этому обстоятельству слишком большого значения. В конце концов, он имел полное право на меня злиться. Не дожидаясь особого приглашения, я потрусила следом.
5 
