67 
— Ничего подобного, ты спорила не со мной, а с Анетт.
— Почему ты об этом спрашиваешь?
— Вы так долго вместе, можно было ожидать, что за это время вы или расстанетесь, или поженитесь. И что же? Вы не поженились, а ты звонишь ему каждый день. Ты его любишь?
— Наверное,
— Ты собираешься его бросить?
— В обозримом будущем — нет.
— Тогда почему бы вам не пожениться?
— При такой работе, как у меня, трудно быть чьей-то женой.
— Но ваша жизнь не сильно отличается от семейной жизни многих супружеских пар.
Кэролайн с сомнением покачала головой:
— Любовь на расстоянии?
— Бен приезжает к тебе в будни, вы проводите вместе выходные.
— Только если у меня нет судебного процесса, в таких случаях мне приходится проводить выходные в офисе.
— Многие женатые и замужние люди работают по выходным, когда это необходимо. Например, мой бывший муж Рон
— И видишь, чем это кончилось.
Лиа поставила пакеты на капот и полезла в карман зг ключами от машины.
— До развода нас довела вовсе не его работа.
— А что?
— Скука.
Она открыла дверцу, сложила покупки на заднее сиденье и протянула руку за пакетом, который несла Кэролайн.
—Внешне Рон производил впечатление образцового мужа, он казался в точности таким, какого мать желала мне в мужья. А под внешним лоском у него было полно комплексов. В свои двадцать девять лет он вел себя как пятидесятилетний. Терпеть не мог никаких перемен. По понедельникам у него на обед непременно должна была быть баранья отбивная, по вторникам — рыба, по средам — цыпленок, и представь, даже если мы обедали в ресторане, он заказывал еду по графику. Рон был компьютерным гением, и, видимо, это сказывалось
Он сам себя запрограммировал.
— Любовью он тоже занимался по программе?
— В некотором роде.
Она со вздохом подумала уже не о Роне, а о Джессе. В постели Джесс умел сделать так, что одно ощущение тянуло за собой другое в чувственном потоке сознания. Элин Маккена он бы понравился — конечно, не в сексуальном смысле.
—Бен — очень изобретательный любовник.
Лиа заставила себя отвлечься от мыслей о Джессе и, изобразив на лице бесстрастность, заметила:
— Это естественно, ведь он художник, творческая натура.
Кэролайн мечтательно вздохнула, вернув мысли Лиа к тому, о чем она так старательно пыталась не думать.
— Так почему бы тебе не выйти за него? — спросила Лиа резче, чем хотела.
— А зачем? Разве свидетельство о браке даст мне что-нибудь новое, чего у меня нет сейчас?
— А ты не боишься потерять Бена?
— Бен меня обожает. Он не раз говорил, что хочет провести со мной всю оставшуюся жизнь.
— Тогда почему вы не женитесь?
— Господи, ты ничуть не лучше Анетт! — вспылила Кэролайн. — Что такого необыкновенно важного в браке? Я еще могла бы понять, если бы мы с Беном хотели завести детей, но из меня получится плохая мать, я воспитана на плохом примере. Кроме того, у меня просто нет времени на детей. Вот тебе один довод. Есть и другие. Мне не нужны деньги Бена. Мне не нужно его имя. Так что на самом деле вопрос следует ставить по-другому: зачем нам жениться?
Сложив все покупки, Лиа захлопнула заднюю дверцу и прислонилась к машине.
— А не в том ли причина, что Бен не соответствует образу?
— Какому еще образу?
— Зятя, которого бы одобрила Джинни? Кэролайн издала короткий резкий смешок.
— Я делаю то, что хочу я, а не то, чего хочет Джинни.
—Ну да, нам всем так кажется, только это не всегда правда. Мы все думаем, будто живем, как нам хочется. Я тоже так думала, когда после второго развода решила переехать в Вашингтон и построить свою жизнь заново. Думала, что провозгласила свою независимость, ведь до этого я два раза выходила за мужчин того типа, который одобряет мать, и оба раза потерпела неудачу. И что же? Попав в чужой город, я потянулась к людям, которые оказались знакомыми знакомых Джинни — кстати, именно так я с ними и познакомилась. Богатые, известные, имеющие хорошие связи в обществе, они мне показались вполне подходящей компанией, потому что меня с детства приучали ценить в людях именно эти качества. Дело кончилось тем, что мой новый круг друзей состоял из таких же людей, каких бы выбрала для меня Джинни — и это при том, что я воображала, будто поступаю по-своему.
—Но я — то в самом деле поступаю по-своему, — настаивала Кэролайн. — И то, что Бен совсем другой, лишний раз это доказывает.
67 
