77 
Она сделала глоток.
– Встаю поздно.
– Нарочно?
– Я работаю по ночам. Иногда засиживаюсь допоздна. – Она помолчала, потом подняла на него глаза. Выражение ее лица внезапно стало взволнованным, открытым, беззащитным. – Не знаю, что с этим делать. Я приехала в Асконеет совсем с другой целью.
Ее искренность обезоружила его.
– Это был всего лишь поцелуй.
Она вскинула бровь и лукаво покосилась на него.
– Да? А мне показалось, это было нечто большее.
Саймон смутился.
– Видишь ли, – прошептала она, бросив взгляд в коридор, – я здесь всего на одно лето, а потом уеду. Для меня этот виноградник… словно оазис.
– Неудачное сравнение. Из-за дождей он скорее напоминает болото.
Она бросила на него тревожный взгляд.
– Урожай пропадет?
– Есть такая опасность. Но это случается не часто. Просто вино получится лучше или хуже, чем в прошлые годы.
Тесс с вытаращенными глазами вбежала на кухню.
– У нее еще один! Теперь их пятеро! Пятеро детей, представляете?
– С трудом, – сказал Саймон.
Оливия засмеялась, но девочка вдруг уставилась на Саймона.
– Зачем вы надели очки?
– Я ношу их по вечерам.
– А днем? У вас контактные линзы?
– Да.
– Я тоже буду носить контактные линзы, когда немного подрасту. А сколько лет вам было, когда вы стали их носить?
– Четырнадцать, – ответил он, протягивая ей стакан с соком.
– Как еще долго ждать! – Она заглянула в стакан.
– Мякоти нет, – предупредительно заметил он. – Я процедил сок.
– Отлично! – Держа стакан в правой руке, она сделала левой какой-то замысловатый жест и пошла в коридор.
– Тесс, а что надо сказать? – крикнула ей вдогонку Оливия.
– Я уже показала, – отозвалась дочь.
– Ах да, – промолвила Оливия и пояснила Саймону: – У Сэнди есть внук. Он глухой. Не уверена, что Тесс правильно изобразила жест, но это должно означать: «Спасибо за сок».
Саймон вышел в гостиную и выглянул в коридор. Тесс сидела у корзинки. Он попытался представить на ее месте Лору – как бы она сейчас сидела у корзинки с Баком, восхищалась котятами, пила сок? Он указал Оливии на кресло, приглашая ее присесть. Может, она хочет наблюдать за котятами?
Оливия покачала головой и уселась в глубокое кресло. Устраиваясь поудобнее, она скинула кроссовки и поджала под себя ноги. В такой позе она казалась ему шестнадцатилетней девочкой.
– Присутствие Тесс тебя не раздражает?
Саймон присел на диван и задумался. Раздражает ли его присутствие Тесс в доме? Подобный вопрос раньше не приходил ему в голову. Он не рассчитывал приводить их обеих сюда. Но Бак предоставила ему возможность, которой было грех не воспользоваться. И вот они здесь.
Приятно ли ему это? Раньше он бы сказал, что нет. В прошлый раз он нарочно не стал приглашать Оливию зайти, когда она здесь была. Это его дом. Здесь не место женщинам и детям.
Забавно. Он не воспринимал Оливию и Тесс как мать и дочь. Каждая из них – самостоятельная личность, со своими взглядами и особенностями.
– Мне не стоило заводить этот разговор? – спросила Оливия.
– Нет, ее присутствие меня не раздражает. Я иногда пытаюсь представить Лиану такой, какой она была бы в возрасте Тесс, но мне это не удается. Она для меня навсегда осталась шестилетней девочкой. Тесс на нее совсем не похожа. Нет, она не хуже. Просто старше, умнее, разговорчивее.
– То есть болтливее? – улыбнулась Оливия.
– Можно сказать и так. Но это естественно. Как ее занятия? Есть прогресс?
Оливия неуверенно кивнула.
– Сэнди молодец. Кажется, Тесс начинает понимать, что от нее требуется. Я постараюсь определить ее в частную школу, где используется этот метод. Мы подавали заявление в подобную школу в Кеймбридже, – добавила она, понизив голос, – но только что прислали ответ, в котором сообщают, что у них нет мест. Не знаю, как сказать ей об этом.
– Ей там понравилось? – шепотом спросил он.
– Ей понравится в любой школе, кроме той, в которой она училась. Я разослала письма еще в несколько школ, но ответа до сих пор не получила. Вот так и живем в постоянном ожидании.
– У нее появились здесь друзья?
– Домой ей не звонят. А это важный показатель, знаешь ли.
Еще бы ему не знать.
– А кто звонит тебе?
– Мне?
Он не хотел спрашивать ее, но как-то само собой получилось.
– Я был на днях в офисе, и при мне туда позвонил какой-то мужчина. Анна-Мари долго убеждала его, что тебя здесь нет.
77 
