135 
— Тем более что нам с тобой есть о чем подумать.
Спустившись по ступенькам, Лу подошел к ним.
— Мне пора. Профессор, мне хотелось бы поговорить с вами еще раз. Может, завтра…
— Лу, в этот уик-энд не получится. Но мы же все обсудили, теперь остается только ждать ответа из редакции.
— Да, но только после того, как вы отправите мою работу.
— Я же сказал, что отправлю на следующей неделе.
Помявшись, Лу кивнул.
— Спасибо. — Его голос звучал как-то странно: вежливо, но бесстрастно и отрешенно.
— Как странно, — сказала Сабрина, провожая его взглядом. — Ты гораздо более взволнован, чем он. А говорил, что он возбужден!
— Когда он пришел, то вел себя, как одержимый. А перед уходом разве что не спал на ходу. Может быть, все-таки встретиться с ним завтра?
— Гарт, а может, все-таки стоит отнестись внимательнее к тому, что происходит между профессором Андерсеном и Оливером Леглиндом? А то это похоже на очередной крестовый поход.
Усмехнувшись, он обнял ее за плечи, и они стали подниматься по лестнице на веранду.
— Я рад, что ты дома. Рад, что ты со мной. Я люблю тебя.
Обнявшись, они поцеловались.
— Так приятно, когда твои руки обнимают меня, — выдохнула Сабрина. — Я так скучаю, когда ты не со мной. — Но через минуту она с улыбкой отстранилась. — Для таких поцелуев слишком жарко. А вот и чай со льдом! Как здорово!
— Это миссис Тиркелл. Когда я вернулся домой, она как раз его заваривала.
— Она дома?
— Пошла в магазин. Скоро вернется. — Бросив кубики льда в два бокала, он налил в них чай из запотевшего от жары кувшина. — И что же сказал твой Билл Конер?
— Кажется, он собирается попросить Леглинда точить зуб на кого-нибудь еще.
— С какой стати?
— По-моему, мне удалось его убедить в том, что университеты — не сборище растратчиков и взяточников. Кроме того, он заинтересован в том, чтобы я закончила его проект и не отвлекалась на эти слушания.
— А с какой стати Леглинд его послушает? Впрочем, ты говорила, что Конер дает ему деньги.
— Он дал мне понять, что только он финансирует политическую карьеру Леглинда. Это может значить, что Конер либо дает ему большие деньги, либо делает на нем большие деньги, а может, и то и другое.
— Ты попросила его переговорить с Леглиндом?
— Гарт, конечно, нет! Прежде всего я не уверена, что это нужно делать.
— Наверное, ты права. А что ты ему сказала?
— Сказала, что если он собирается говорить с Леглиндом, то пусть сделает это от своего имени, а не как лицо, уполномоченное Андерсеном. Интересно будет узнать, что тот скажет.
— Ну что ж, хорошо. — Залпом осушив бокал, Гарт вновь наполнил его. Они посидели в молчании.
— Ты вспылил, разговаривая со Струдом, — вспомнила Сабрина.
— Да, не смог сдержаться. Я сказал себе, что нужно быть повежливее, но уже после этого.
— А фраза насчет злоупотреблений в университетах?
— Тут есть неточность. Я говорил, что если растраты имеют место в каких-то университетах, то это еще не предлог для нападок на научные исследования в целом.
— Так… А фраза насчет ярости и гнева избирателей?
— Да, тут я неудачно выразился.
— Пожалуй. — Она с улыбкой поглядела на него. — Я люблю тебя. Не надо было начинать с ним разговор, если ты знал, что не можешь сдержаться.
— Ты права. Тем более, что и раньше со мной так бывало. Не надо было.
— Когда они пригласят тебя в качестве свидетеля, как ты думаешь?
— В сентябре-октябре, а может, попозже. Похоже, они не слишком торопятся. Пока что им нужно поднять как можно больше шума.
— Однако тебе удалось собрать деньги для института.
— В основном — да. Было бы хуже, если бы мы сейчас только начинали кампанию по сбору средств. И все-таки я предпочел бы, чтобы все наши доброжелатели еще месяца два не встречали в газетах сообщения о том, как в Среднезападном университете якобы сорят деньгами.
— Это тебя и беспокоит?
— Отчасти. Меня, наверное, снимут с должности директора, если в конгрессе решат, что создание нашего института — пустая затея.
— Тебе ничто не грозит, ведь никто не осмелится обвинить тебя в стремлении к личному обогащению.
— Зато обвинят в стремлении прославиться, чтобы все время быть на виду.
Сабрина подумала о Верноне Стерне.
— Для некоторых людей это в самом деле важно, но не для тебя.
135 
