67 
Когда красноречие Вадима поиссякло, Вероника Сергеевна решила, что должна отреагировать на услышанное. Подставляя лицо ласковым мартовским лучам, она зажмурилась. Ее кожа слишком восприимчива к солнцу, но в эту пору опасаться нечего.
— Я очень рада за тебя, Вадим. Я желаю успеха всем вашим планам, тебе, Косте. Вообще, молодость прекрасна тем, что впереди столько значительных событий. О многом вспоминаешь в старости с улыбкой. Защитишь диссертацию. Наверняка этого ждут от тебя родители. Будешь во главе процветающей фирмы. Но помни о том, что ты скоро станешь отцом. Об этом необходимо думать в первую очередь. Всегда, когда в голове возникает путаница, обращайся к родительскому инстинкту.
— Нельзя же все подчинять только детям. Они вырастают, а родители остаются с грузом обид и разочарований. Начинают сожалеть о том, чего не сделали во благо своих чад. По-моему, это убийственно. — Вадим докурил сигарету.
— Милый мой, ты сам еще ребенок. Поверь мне, с появлением ребенка ты изменишь свое мнение.
— Не знаю, какой из меня получится отец, — задумчиво произнес Вадим, поджав губы. — Я сделал в своей жизни столько ошибок, что, надеюсь, вереница бессмысленностей закончилась. Валя — необыкновенно цельное, несовременное, неиспорченное создание. Я удивлен тому, что мы находим общий язык. Это происходит легко. Вероятно потому, что она всегда готова идти на компромисс.
— А ты?
— Когда не уверен в правильности выбора.
— Вы должны быть счастливы. — Маковецкая дотронулась до густых, черных волос Вадима. — Вы обязаны выпить чашу счастья за нас. За меня, Стешу, Сережу. Они недолюбили, оставив эту великую привилегию вам.
— Слишком ответственно.
— В самый раз. — В этот момент выглянула Валя. — Мы уже идем, девочка. — Помни, что я всегда готова поговорить с тобой, помочь, чем могу. Об одном прошу, постарайся побыстрее разобраться в себе. Ты принимаешь решения, опираясь на какие-то мимолетные импульсы. Они могут быть недолговечными. Мне кажется, я немного разобралась: внутри у тебя бушует огонь. Ты — как спящий вулкан. Мы сами себя до конца не знаем и умираем с сознанием этого. Только наши поиски всегда затрагивают близких, родных. Помни об этом. Береги Валюшу. Постарайся не причинять ей боли.
Вадим улыбнулся, опустив глаза. Ему почудилось, что Маковецкая видит его насквозь. Неприятное ощущение. Душевный стриптиз поневоле. Он не стал комментировать ее слова. Только открыл дверь и жестом пригласил Веронику Сергеевну войти в дом.
Валюше хотелось еще побыть с матерью, а с другой стороны, она чувствовала, что той необходимо поскорее остаться одной. Поделившись своими наблюдениями с Вадимом, она нашла в нем поддержку. Приехать было трудно, а уехать нужно вовремя. Груз информации, навалившийся на хозяйку дома, был слишком велик.
— Сейчас попьем чаю с медом. Такого чая вы в городе не найдете, — суетилась возле стола Степанида. Эти заботы помогали ей сейчас не думать о тех переменах, которые пришли вместе с новостями. Валя помогла подготовить все для чаепития. Маковецкая приоткрыла заварочный чайник, накрытый белоснежным полотенцем. Оттуда разлился невероятный запах малины, смородины, вишни. Даже дух захватило. На ее лице отразился восторг.
— Аромат эликсира жизни, — улыбнувшись, сказала она.
— Рада, что вам понравилось, но стоит попробовать. Что вы тогда скажете, — поставив чашки, Степанида уже разливала чай.
— Скажу, что такого напитка я еще в жизни не пила, — ответила Маковецкая, сделав несколько глотков.
— Приезжайте сюда в отпуск. Буду рада оздоровить вас после пресного, душного города. — Гостеприимство Степаниды было очевидным.
— Какая удивительно точная характеристика, — поразилась Вероника Сергеевна. — Это я о том, что город можно назвать пресным. Вы психолог, Стеша.
— Ай, куда там, — отмахнулась та. — Доярка, ничего не видевшая в жизни, — это про меня. Хотя прибедняться не буду. У меня есть многое, о чем некоторые только мечтать могут. Слава богу, дочка умница, зять всем на загляденье. Да еще нашлась такая замечательная свекровь. Ни разу не произносила этого слова. Значит, все-таки пришлось, если вы не возражаете?
— Я только «за», — улыбнулась Вероника Сергеевна. — Ко мне столько лет обращаются только как к специалисту, который может помочь в борьбе с нервным расстройством. Ничего личного. Мое отношение к работе, как к единственному, что осталось в этой жизни, сменилось периодом обретения. Я рада таким переменам. Думаю, что мы бы подружились, сложись обстоятельства по-другому.
67 
