Особенно,... 
107 
Вадим уже устал улыбаться, его тяготила торжественная обстановка, десятки поздравлений, рукопожатий, пожеланий. Он воспринимал их как нечто необходимое, но не искреннее. Потому что с юношеских лет решил, что слишком мало людей в состоянии пережить чью-то крупную победу без зависти, от души радуясь не своим, а чужим достижениям. Даже лучший друг в один прекрасный момент сохранит улыбчивую маску на лице, стараясь спрятать поглубже готовую прорваться досаду за собственную малозначимость. Вадим посматривал на приглашенных, замечая, что многие из них давно забыли о причинах своего появления здесь. Теперь они озабочены только тем, чтобы не упустить проходящего мимо официанта с новой порцией шампанского. Белов иронично усмехнулся, ища глазами Валю.
Он заметил ее в обществе Проскуриной. Он отметил, что Валя прекрасно выглядела в этом строгом черном платье с мехом чернобурки, небрежно наброшенным на плечи. Она была так грациозна, недоступна в этом наряде, на высоченных каблуках, со строго подобранными в причудливый узел волосами, что Вадиму казалось, что он видит эту женщину впервые. Ему понравились собственные ощущения. Попивая шампанское, Белов издалека наблюдал за тем, как Валя с Викой что-то активно обсуждают, стоя у стиральной машиныавтомата. Валя поймала его взгляд и улыбнулась. Он махнул ей рукой, вспоминая, как два часа назад она ахнула, увидев вывеску магазина. Конечно, ему не пришлось ей ничего объяснять. Валя поцеловала его в щеку, прошептав:
– Этот сюрприз мне очень понравился. Еще будут?
– Подожди немного. Будут обязательно, – ответил Белов, глядя, как светится от счастья жена. Она была больше тронута всеми событиями, чем Вика. Это было очевидно, потому что на лице Проскуриной была написана только усталость от необходимости находиться сейчас здесь.
– Костя, кажется, наши жены нашли применение нашим зарплатам, – подойдя к Проскурину, заметил Вадим. Тот нашел глазами Вику и Валю, засмеялся.
– Я с удовольствием куплю ей эту чертову машину. Пусть стирает, выжимает, сушит… Так много времени у них уходит на всю эту бытовую ерунду, честное слово, обидно. Микроволновка, которую мы купили к Новому году, оказалась такой палочкой-выручалочкой. Я не жалею, Вика в восторге. К тому же, – голос Кости стал тихим, с интонациями заговорщика. – Скажу тебе по секрету: наступило время, когда я ни в чем не могу ей отказать. Зная Вику, могу только представить, какие желания она мне загадает.
– Если я правильно понял… – Белов не договорил.
– Вика в положении и ужасно переживает, что поправится и не сможет больше танцевать. Глупая женщина! Как можно думать о таких мелочах, когда ждешь ребенка! Три года жизни вдвоем – кажется, мы успели сполна насладиться пресловутой свободой. Ты не представляешь, как я рад. Не знаю, кто больше счастлив – я или Вика?
– Поздравляю, – Вадим пожал Косте руку, перехватил официанта с шампанским и взял два бокала. – Давай за маленького Проскурина, за его здоровье и чтоб было у него большое светлое будущее, дорогу к которому мы ему расчистим!
– Спасибо, принято. – Бокалы были выпиты до дна. – Только, Вадька, не проболтайся. Вика суеверной стала, караул. Сама скажет, не выдержит. Но пока она молчит – ни слова.
– Нет проблем. Еще раз поздравляю.
К ним подошел Игорь Иванович и, извинившись, отвел Костю в сторону. Вадим увидел, как они вскоре подошли к высокому седому мужчине лет шестидесяти, державшемуся несколько отчужденно ото всех. У них начался неспешный деловой разговор. «О личном так не разговаривают», – подумал Белов, успев немного обидеться за то, что Костя, как ни крути, многие вопросы решает без него. – «Черт с ним. Одной проблемой меньше».
Вадим искоса поглядывал на часы, желая поскорее оказаться дома. Его утомила одна молодая журналистка, наконец решившаяся взять у него интервью для своей новой газеты. Потом она долго строила ему глазки, чем привела Вадима в ярость. Он мельком смотрел на себя в одно из огромных зеркал, украшавших магазин: «Неужели на моем лице написано, что я хочу трахнуться? Где признаки сексуальной озабоченности?» – Вадим видел только знакомое лицо с явными признаками хронической усталости – только это и можно было считать новизной. Он действительно устал от себя, от своих переживаний, желаний, а потом уже – от работы, суеты с открытием магазина и бумажной волокиты. Он был уверен, что все это ушло бы вмиг, если бы он знал, что его ждет встреча с Алисой. Как ни притягательно и сексуально выглядела Валя, мысли о любовнице не покидали его.
107 
