4 
Сорка не могла отвести от него взгляд. Незнакомец смотрел на нее как угодно, но только не дружелюбно. Он был необычайно красив и статен. Кейт была тут же позабыта. Да что там Кейт... Все было позабыто. Весь окружающий мир сконцентрировался на этом темноволосом красавце с такими притягивающими как магнит глазами, что в них хотелось смотреть, смотреть и смотреть...
Но тут Сорка прочла во взгляде незнакомого мужчины то, что заставило ее вздрогнуть. В нем было осуждение! Даже с примесью презрения. Она не могла ошибиться. Давно ей не приходилось видеть подобные взгляды! Ноги девушки подкосились, дышать стало трудно. Пробормотав нечто невнятное, Сорка отдала свой бокал Кейт и, пробравшись сквозь толпу, выскочила из зала. Если бы кто спросил ее в тот момент, что заставило ее пуститься в бегство, вряд ли она сумела бы дать ответ.
— Что с тобой такое? Стоим, спокойно разговариваем, вдруг ты становишься бледной как полотно и удираешь куда-то...
Сорка взяла свой бокал с шампанским из рук подруги и отпила большой глоток. Последние десять минут она сидела в дамской комнате, прижимая влажное полотенце ко лбу в надежде успокоить расшалившиеся не на шутку нервы. Такого никогда с ней прежде не случалось! Девушка никак не ожидала от себя такой бурной реакции на один только взгляд незнакомого мужчины.
Одно было очевидно: этот взгляд отсылал ее назад, в прошлые годы. Те, о которых Сорка предпочитала забыть. Человек стоял рядом с Мод. Оставалось лишь надеяться, что они говорили не о ней. Но мужчина словно смотрел ей в душу...
— Ничего страшного не произошло, Кейти. Мне просто нужно было в туалет.
— Так срочно и надолго? Я тебя знаю, Сорка, тысячу лет и... — Кейт замолчала и вцепилась в руку подруги так больно, что та вскрикнула.
— Кейти, ты что?!
— Не оглядывайся! — затараторила та. — Если бы ты знала, кто здесь находится! Более завидного жениха во всем Нью-Йорке не найти! Да и во всей Америке. А сейчас он разговаривает с нашей Мод. Наверное, он и есть тот самый племянник. Боже! Все ясно! В жизни он даже лучше, чем на фотографиях. Ой, мамочка... он смотрит на нас.
— Кейти... — простонала Сорка, безуспешно пытаясь скрыть возраставшую в ее душе панику. — Мне, кажется, снова становится плохо...
Но Кейти ее не слышала.
— Это же Ромэн де Валуа, — восторженно зашептала она. — Ексель-моксель, Ромэн де Валуа и есть племянник Мод. Теперь все ясно как божий день. Девчонки мне рассказывали о нем. По их словам, он собирается устроить какую-то грандиозную фотосессию. Глазам своим не верю. Он здесь, самый привлекательный мужчина Нью-Йорка...
— Ромэн де Валуа? — чуть ли не шепотом произнесла потрясенная Сорка.
— Да. Собственной персоной. Ты наверняка о нем слышала. О, Сорка, ты только взгляни на этого душку. Я бы все отдала за одну ночь с ним.
— Кейти, ты что, действительно, не помнишь, кто это такой? Только не говори, что забыла ту статью... самую резкую и жестокую, после которой все издатели и фотографы Лондона отвернулись от меня?
Кейт наконец отвела взгляд от Ромэна и посмотрела на Сорку. И в следующее мгновение ее глаза наполнились ужасом. Девушка сжала руку подруги.
— Господи, Сорка... ты права, это же был он. Мне вовек не забыть его отвратительное интервью.
Сорка только кивнула. Даже восемь лет назад у Ромэна было предостаточно связей, чтобы оборвать карьеру любой модели, тем более начинающей. По всей видимости, ему срочно понадобился козел отпущения, и его выбор пал на нее. Он рассуждал о наркотиках в модельном бизнесе и выставил ее на всеобщее обозрение в качестве примера. Многие из ее друзей и знакомых пришли тогда в ужас. То интервью изрядно подпортило репутацию девушки. Ее жестоко осудили за преступление, к которому она не была причастна. Никто даже слушать не стал ее оправдания, слишком велик был авторитет Ромэна. А кому есть дело до худой девчонки-подростка?
Сорка хорошо запомнила его имя. С годами сообщения о нем стали появляться в прессе все чаще и чаще. И ей приходилось старательно избегать всего, что было связано с этим человеком, всего, что могло напомнить о том периоде ее жизни. И их пути больше не пересекались. До сегодняшнего дня...
Восемь лет назад Сорку спасло лишь то, что она вернулась домой в Ирландию и все начала с чистого листа. Даже взяла девичью фамилию бабушки. Медленно, но уверенно она вновь создавала себя, и карьера у нее вышла вполне успешная. Мод всегда говорила, что ей не важно прошлое Сорки, главное, какая она сейчас. Но еще неизвестно, что она скажет после разговора с племянником. А ведь, скорее всего, судя по взгляду Ромэна, они именно ее и обсуждали.
4 
