Особенно,... 
119 
— И долго так в кустах высиживать? — недоверчиво поинтересовался Жора.
— Долго! — отрезал смотритель. — Только не тебе решать, когда куш брать надо. Моей команды ждите, ребята. Тогда все у нас получится.
— Что, банк подломим? — предположил Жора.
— Да что хочешь, Жорик! А дело будет, вот увидишь!
— Пап, а не слишком ты староват банки грабить?
— Моя сила в голове! Я голова, а вы — мои руки. Если будете меня слушать, хорошо «погреетесь».
— А когда дело-то будет? — спросил Толик.
— Скоро. Может, и завтра. Я чувствую! А мой нюх меня еще никогда не подводил.
Жора не верил отцу, но его обещания, тем не менее, его заинтересовали.
— Батя, ты нам подробнее расскажи — какое крупное дело нас ждет? Мы хоть готовиться начнем.
— Подробностей я и сам пока не знаю. Но если чую, что дельце выгорит, значит, так оно и будет, — пообещал смотритель.
— А вдруг чутье тебя подведет? И ничего не получится? — не унимался Жора.
— Я все сказал. Повторять не буду.
— Нет, не все! — Жора решил быть настойчивым. — Ты не сказал, где лежит твой клад. Я не хочу ждать, мне деньги нужны сейчас.
— Ничего, перебьешься. Вы с Толяном все равно все получите. Но после моей смерти.
Толика этот разговор не интересовал совсем. Жора же, наоборот, желал его продолжения.
— Батя, а ты не боишься, что твоя смерть может наступить гораздо раньше, чем ты думаешь?
— Что? Ты что, угрожать мне вздумал, щенок? — повысил голос смотритель.
— Да нет, я так просто спросил! — в голосе Жоры был вызов.
— А ну-ка, попробуй мне что-нибудь сделать! Давай, давай, чего стоишь?
Они были очень похожи друг на друга в этот момент — отец и сын. Но сын оказался слабее.
— Кишка у тебя тонка! — подвел итог смотритель.
— Ладно, батя, — согласился Жора. — Пошутил я, непонятно, что ли? Проживу я без этих денег.
— Вот это правильно! Даже и думать о них забудь! А то туда же — с отцом тягаться! Да я тебя соплей перешибу!
Жора сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели, но сдержался.
— Ну?! Опять? — заметил его напряжение отец.
— Нет, тебе показалось, — стушевался сын.
Смотритель повернулся к Толику и сказал:
— Толян, возьми фонарик. Пойдешь со мной в катакомбы.
— Я с вами, батя! — предложил Жора.
— Сиди здесь! Мне нужна физическая сила. А от тебя в этом смысле — никакой пользы.
* * *
Семья Самойловых готовилась к свадьбе. Хоть роспись и в доме, но все равно — дело торжественное, поэтому все немного волновались: Алешу переодели в праздничный костюм, устроили в инвалидном кресле. Даже в этом положении Алеша выглядел красивым и счастливым. Костя решил задеть брата, и он точно знал, как это сделать.
— По морю скучаешь? — спросил он. — Теперь тебе туда, похоже, не скоро.
— Отчего же? Мне стоит только Сан Санычу с Женькой намекнуть — вмиг все устроят, — не обижаясь, ответил Алеша.
— Но это же совсем не то, Леша, как если бы ты стоял за штурвалом.
— Костя, я же не на яхте пойду, под парусами. На корабле и других дел хватает, которые как раз по мне. И , они не менее важны: курс, например, прокладывать.
— А не боишься, что кто-нибудь у тебя Катю уведет? Ведь даже если лицом к лицу с обидчиком столкнешься, постоять за себя не сможешь.
— Ну, я думаю, ты за меня этому бедолаге в рынду склянок зарядишь! А, Костя? Справишься?! — Алексей был весел и счастлив.
— Конечно, он от меня свое получит, — согласился Костя.
— Я только теперь понял, какое это счастье, когда рядом есть брат, — сказал Алеша. — Друзья познаются в беде, а вот брат уже никогда не предаст, всегда придет на выручку.
— Да перестань… — Косте стало не по себе.
— Все так, Костя. Я про себя точно знаю: если бы на моем месте вдруг оказался ты, я бы сделал все, что в моих силах.
— Да и я готов…
— Спасибо за поддержку, брат!
Костя сгорал от стыда.
Но подготовка к свадьбе шла своим чередом. В дом к Самойловым пришла регистраторша. Она вспомнила о предыдущих проблемах в ЗАГСе и сказала:
— Я, признаться, в невестке вашей будущей сначала сомневалась. Но теперь вижу, что девушка она верная. И с Катей мы даже подружились. Сегодня должно все обязательно получиться. Последний шанс, вроде как.
— Какой еще последний? О чем это вы? — удивилась Полина.
— Ну как же… Третий раз ведь пытаются. Две попытки уже было.
— Ну и что? Больше трех раз законом запрещается? — спросил Самойлов.
119 
