55 
Беседа между посетителями заняла не более десяти минут. Толстенький все это время стоял, смиренно наклонив голову. В какой-то момент разговора он ее поднял, озадаченно посмотрел на Высокого, а затем посмотрел прямо на рябиновый кустик. Я тихо охнул и сел на могилку.
– Что? – озабоченно наклонился Чехов. – Прихватило?
– Банда психиатров, – простонал я. – Этот, который пониже и потолще, и есть Тарасов.
Чехов с любопытством вытянул шею.
– Прячемся! Они расходятся. Колобок обратно ползет, надеюсь, к своей скамеечке.
Тарасов умчался так же торопливо, вскоре его быстрые шажки затихли вдалеке. Только тогда неспешно удалился и его собеседник. Колобок немного выждал и тоже укатился, сослепу едва не наступив Чехову на голову. Ни на самого полковника, ни на его голову внимания он, естественно, не обратил.
– Вношу поправку, – отряхивая с одежды налипший в большом количестве мусор, заявил Чехов, – банда ненормальных психиатров. Нет, это ж надо! – он расхохотался. – Забить стрелку на кладбище! А Колобок-то, Колобок!
– Ну, мы с тобой, вероятно, тоже выглядели достаточно комично, – заметил я. – И, по-моему, кладбище – не самый плохой вариант для тайной встречи. Подумаешь, пришли почтить память предков, которые по чистой случайности оказались похороненными бок о бок.
– Определенный смысл в этом есть, – согласился Чехов. – Только вот нам теперь как лучше поступить?
Поразмыслив, мы пришли к выводу, что вся троица, должно быть, уже благополучно разъехалась каждый в свою сторону. Или вот-вот разъедется. Гнать наперегонки к выходу особого смысла нет. А потому благоразумнее сегодняшний вечер посвятить иным занятиям.
Чехов тут же вспомнил о Коле Кругленьком. Мои мысли закрутились вокруг Кати. Переживает, наверное, куда это я пропал.
– Знаешь, я, наверное, домой поеду.
Чехов скосил на меня лукавый глаз и неожиданно поддержал мое решение.
– Правильно, нельзя допустить, чтобы нас вместе засекли. Они сейчас меня наверняка около дома пасут. Только по дороге красотке своей позвонишь.
– Это еще зачем?
– Свидание назначишь.
– Вот те нате! Ты же сам советовал от нее подальше держаться!
– А ты и держись. Договоришься о встрече дня через три. Сошлись на занятость, болезнь. Ты же болел? Болел. А за три дня многое чего может произойти… А между делом попытайся выяснить ее расписание на сегодня-завтра. Кстати, я пробил номер ее телефона. Сотовый, зарегистрирован на левого человека.
– Ну это уже что-то. Найти, спросить, кому дал попользоваться, и все дела.
Чехов фыркнул.
– Святая наивность! Дал попользоваться! Я его разыщу, конечно. Но, полагаю, историю он изложит примерно следующую: студент, вечно нуждающийся, предложили подработать, кто предложил – не помнит или не знает, потому что через третьи руки, сам телефоном ни разу не пользовался, даже в глаза не видал. Вот и вся история.
Кате я позвонил через полчаса. Ответила она только после седьмого гудка, когда я уже готов был повесить трубку. Так волновавший меня голос теперь звучал сердито и устало.
– Да.
– Катя?
– Она самая.
Я засомневался, стоит ли продолжать, – на меня неумолимо начало накатывать знакомое чувство легкого сумасшествия.
– Это Владимир.
Она помолчала то ли от удивления, то ли не сразу поняв, какой такой Владимир и какого черта он звонит.
– Ладыгин, – на всякий случай добавил я, с опозданием сообразив, что, по идее, я не должен знать, что ей известна моя фамилия.
– Ладыгин, значит, – неопределенно высказался предмет моего странного обожания. – Где пропадал?
Вопрос прозвучал все в том же устало-равнодушном тоне. Меня это основательно смутило и несколько задело. Женщины! Искала, караулила, не далее как сегодня братца подсылала – и ни капли радости!
– Приболел, – сухо сообщил я, чувствуя, что голос все же предательски подрагивает. – Серьезно приболел. Даже с постели не вставал.
– А-а. Сейчас лучше?
Весть о моем плохом самочувствии Катю нисколечки, ни капельки не проняла. Я разозлился и уже совсем спокойно сказал:
– Гораздо. Извини, что раньше не позвонил. Не мог, сама понимаешь.
– Ничего.
Ничего?! И это все?! Развод! Немедленно!
К реальности меня вернул чувствительный тычок под ребра. Я благодарно посмотрел на Чехова и нежно – мы тоже можем быть коварными, когда надо – поинтересовался:
– Когда мы можем встретиться? Я ужасно скучаю.
– Только не сегодня, – категорически отрезала Катя. – Сегодня я занята. Если хочешь, завтра.
55 
