60 
– Яблоко, – между тем невозмутимо повторил Колесов.
Кажется, новое слово ему понравилось. Интересно, придется ли Мишке по вкусу сам фрукт? Раньше он яблоки очень любил.
Я поднял его руку на один уровень с невинными, как у новорожденного младенца, глазами и, стараясь говорить медленно и проникновенно, объяснил, ткнув пальцем сначала себе в грудь, затем в продукт:
– Я – не яблоко. Это яблоко.
Колесов посмотрел на меня ясными, не замутненными сомнениями глазами, потом посмотрел на предмет в своей руке и, кажется, уразумел что к чему. Я подтолкнул руку с яблоком поближе к острому носу и подсказал:
– Ешь!
Колесов осторожно обнюхал ароматный плод и с аппетитом посмотрел на меня. На всякий случай я отодвинулся подальше и строго сказал:
– Яблоко ешь!
Заинтригованная сестричка подошла поближе и ободряюще погладила неразумного пациента по макушке. Взгляд Колесова мгновенно переместился на ее пышную грудь, оказавшуюся вровень с его глазами, и счастливо затуманился. С этой минуты я больше не сомневался, что Колобок рано или поздно сумеет сделать из Мишки полноценного члена общества.
Яблоко Мишка спорол целиком. Вместе с хвостиком. Он методично откусывал один кусок за другим и заглатывал их, почти не пережевывая. Затем с явным гастрономическим интересом снова посмотрел на меня. Я засомневался, не поспешил ли с выводами на его счет и попросил сестричку в качестве отвлекающего маневра подсунуть пациенту еще одно яблоко, предварительно освободив его от плодоножки.
– Почему в палате посторонние?
От резкого голоса, раздавшегося совершенно неожиданно, я подпрыгнул, а сестричка испуганно ойкнула. На пороге палаты стоял Тарасов собственной персоной. Оглядываясь, я заметил, как взгляд Колесова принимает пугающее «растительно»-бездушное выражение. Тарасов, судя по всему, вызывал у него подсознательную неприязнь.
– Уж не меня ли вы считаете посторонним? – вежливо поинтересовался я, поднимаясь.
Правую руку Тарасов держал в кармане халата. Проследив мой взгляд, он как-то неестественно неторопливо вынул руку, карман при этом остался оттопыренным, как если бы там что-то лежало, и буркнул, сдерживая раздражение:
– А, это вы… Все равно вам придется покинуть палату.
– Это еще почему? – удивился я. – Меня пригласил осмотреть пациента его лечащий врач. И теперь я собираюсь Крутикова дождаться.
Я не знал, кто из двоих психиатров «играл втемную», а потому твердо решил не оставлять ни одного из них наедине с Колесовым. Хотя бы сейчас, когда у меня была такая возможность.
– А я, по-вашему, что, маляром здесь работаю? – поинтересовался Тарасов в своей обычной грубоватой манере.
Он раздраженно дернул плечами, в кармане глухо звякнуло. Лицо психиатра приняло страдальческое выражение, руку он снова сунул в карман.
– Вы что, не понимаете?.. – начал он, но замолчал и, нахмурившись, вышел в коридор.
Насмерть перепуганная медсестра недоуменно развела руками.
– Чего это он? Вчера Колобок на всех орал, сегодня этот…
– Колобок?! Орал?!
Я не верил своим ушам.
– Ой! – сестричка перепугалась еще больше. – Я хотела сказать, Владимир Николаевич…
– Расслабься, детка, – нежно сказал я, – ответь лучше, инъекции пациенту делают? И какие?
– Детка, – обрадованно повторил Мишка.
Я потрепал его по руке.
– Верно, приятель. Это было твое любимое слово.
– Вы чему пациента учите! – возмутилась сестричка. – А насчет инъекций, так вам лучше у Владимира Николаевича спросить. Он их назначает. И делает сам.
Из коридора донеслись быстрые шаги, и в палату вкатился Колобок.
– Кто меня склоняет? Здравствуй, тезка.
– Приятель, – сказал Мишка.
Мне показалось, что он при этом слегка улыбнулся.
– А! Я вижу, вы уже болтаете!
– Да, успехи потрясающие, – признал я. – Ты про Попова узнал?
– Нет еще, – Колобок засуетился, – некогда было.
– Понятно. Мне пора, – я направился к двери, Колобок за мной. – Кстати, пока тебя не было, к пациенту Тарасов заходил.
– Зачем? – Лицо Колобка приобрело устойчиво-серый оттенок.
– Не знаю. Мне показалось, у него в кармане были ампулы и шприц, – подлил я масла в костерок и на этом поспешил ретироваться.
Рабочий день проходил как обычно. Точнее сказать, как всегда незаметно пролетал. Минуты мчались галопом одна за другой. Не успел я оглянуться, часы уже показывали одиннадцать.
Около двенадцати в ординаторскую ворвалась запыхавшаяся медсестра.
60 
