113 
– Местечко-то у вас там, наверное, найдется, Ксения Георгиевна? – добродушно поинтересовался он.
– Ясное дело, найдется! – радостно ответила старуха, весьма воодушевленная появлением в ее келье мужчин. – Какие у меня там запасы!
– Володя, часом, не появлялся? – деловито осведомился Чехов.
– Не появлялся. Да ему рано! – ответила Ксения Георгиевна. – Он с работы самое раннее в третьем часу приходит... А вы еду-то принесли? – с тревогой спросила она. – Значит, надолго ко мне? Не бросите старуху?
– Ни в коем случае, – пообещал Чехов. – Будем сидеть до самого упора. Никто, кстати, не появлялся?
– Абсолютно никто, – таинственно прошептала Ксения Георгиевна. – А я балкон по вашему приказанию так и не открываю... Сижу тут одна, как шпион, вся на нервах!
– Политику ведете правильную, Ксения Георгиевна! – одобрительно кивнул Чехов. – А вот нервничать вам больше ни к чему – теперь пусть враги нервничают. Чует мое сердце, что скоро мы им прищемим хвост!
Лоськов раскладывал по полкам холодильника заготовленную провизию. Делал он это аккуратно и споро, точно вставлял в магазины обоймы.
– Так что же вы! – спохватилась Ксения Георгиевна. – Заодно бы уж и пообедали!
– Рано! – покачал головой Чехов. – Не нагуляли еще аппетит.
– Тогда, может, чайку?
Чехов задумался.
– Ты как, Лоськов? Чайку выпьем?
– Да, конечно, попейте! – оживилась старуха. – Все веселее будет!
Был вскипячен чайник, выставлено варенье, и мужчины сели за стол – Чехов, как у себя дома, с шутками и прибаутками, а Лоськов – тихо и вежливо, словно стараясь не обнаруживать своего присутствия.
Чехов уже было настроился на длинный разговор со старухой о житье-бытье, потому что чувствовал в ней предрасположенность к задушевным разговорам и своеобразное мироощущение, но в этот самый момент в дверь позвонили.
Этот звонок прозвучал как гром среди ясного неба. Чехов бесшумно вскочил и приложил палец к губам. Ксения Георгиевна посмотрела на него расширенными от ужаса глазами. Лоськов неторопливо оглянулся на свою сумку, которая стояла совсем рядом, у стены. Быстрым шепотом Чехов сказал:
– Лоськов, лишние приборы со стола – вон! Ксения Георгиевна, в прихожую! Дверь откроете, но не сразу – сначала подольше порасспрашивайте, кто да что... О нас – ни слова! Проведете гостя на кухню, скажете, что в комнате неприбрано... Ну, что-нибудь придумаете! Соглашайтесь на все, что вам предложат. Можете для вида поломаться, но в итоге – все равно соглашайтесь. В случае опасности включайте на полную громкость радио, – Чехов кивнул на динамик радиосети, висевший на стене. – Все поняли, Ксения Георгиевна?
Она молча кивнула. Лоськов, успевший убрать со стола и унести в комнату сумку с оружием, вернулся на кухню с диктофоном в руках. Чехов одобрительно кивнул и отобрал у него диктофон.
– Ваш разговор будет записываться, – предупредил он Ксению Георгиевну.
Включенный диктофон был помещен в хлебницу, стоявшую на середине кухонного стола. Между тем дверной звонок раз за разом звонил все дольше и настойчивее. Юрий Николаевич ободряюще приобнял Ксению Георгиевну за плечи и слегка подтолкнул к двери. Затем вслед за Лоськовым он скрылся в комнате, где среди зеленеющих пирамид стал дожидаться, как развернутся события.
Дверь в комнату была приоткрыта, и все, что говорилось в прихожей и на кухне, можно было прекрасно слышать. Лоськов бесшумно достал из сумки автомат, передвинул рычажок предохранителя и замер, сжимая автомат в опущенной руке. Глядя на него, Чехов потрогал сквозь ткань пиджака рукоятку лежавшего в кармане пистолета.
Ксения Георгиевна прошаркала к дверям и, заглянув в «глазок», строго осведомилась, кто звонит. По правде сказать, сначала она здорово трусила, но, увидев стоящую на площадке хрупкую, скромно одетую девушку, немного приободрилась.
– Ксения Георгиевна? – тоненьким голоском позвала ее девушка. – К вам из фирмы пришли! Вы слышите меня?
– Зачем пришли? – спросила Ксения Георгиевна, памятуя инструкции Чехова.
– Проведать вас, – терпеливо объяснила гостья. – Помочь, чего надо.
– Ничего мне не надо, – жизнерадостно ответила Ксения Георгиевна.
– Ксения Георгиевна! – строго сказала девушка. – Я к вам через всю Москву ехала! Мне обязательно нужно, чтобы вы в квитанции расписались! Иначе мне ужасно влетит!
Теперь, наверное, пора, подумала Ксения Георгиевна и повернула рычажок замка. Девушка бочком протиснулась в дверь и повторила жалобно:
113 
