58 
Магиба блеснул зубами, сунул карту за ремень и взвалил на плечи мешки с деньгами. Они оказались очень тяжелыми, и их трудно было нести. Шариф молча остановил друга. Веревками, которыми была связана девочка, он перетянул мешки попарно, чтобы их можно было перекинуть через плечо.
– Теперь иди, – велел Шариф и выключил светильник, чтобы Магиба не был виден в дверях со своей громоздкой ношей.
Теперь сомалиец остался один. Отти застонал на полу и слабо шевельнул рукой. Юноша стиснул зубы. По всем правилам ему следовало бы добить генерала, но рука на раненого и беззащитного человека не поднималась. Пошарив в кармане, Шариф убедился, что зажигалка при нем. Нащупав в темноте лампу, он раскрутил ее и стал брызгать керосин на пол и стены хижины. Неожиданно до него дошло, что после того, как он подожжет хижину и выбежит, то сразу может броситься в глаза любому из часовых, которые обернутся на вспыхнувший огонь. Немного подумав, он бросился к задней стене и проделал в листьях, которые покрывали низкую крышу и стены, лаз для себя. Теперь он окажется с задней стороны хижины и сможет появиться около пожара вместе с другими боевиками.
Огонь вспыхнул сразу и охватил большую часть внутреннего помещения. Шариф закрыл лицо от яркого света и нестерпимого жара. Отти зашевелился в углу и издал сдавленный звук. «Он все равно не видел нас, – подумал Шариф, – я ударил его со спины. Выживет – его счастье, не выживет – значит, получил по заслугам». С этими мыслями юноша юркнул в проделанный лаз и отбежал к соседней хижине.
Где-то в лагере раздался тревожный крик, потом еще один. Послышался приближающийся топот ног. Сперва отойдя немного в сторону, Шариф выскочил на открытое пространство и стал кричать и размахивать руками. Двое подбежавших часовых заметались перед пламенем, охватившим хижину. Стали появляться новые боевики, которых разбудили шум и отсветы пожара. В этой суете Шариф начал отодвигаться за спины бойцов. Если девочка смогла открыть запоры барака, то пленные сейчас начнут разбегаться. А если ей не удалось?
Сквозь дым и пламя из хижины вывалилось тело генерала. На нем дымилась и тлела одежда. Он попытался несколько раз встать, но всякий раз опять падал. Ему мешали спущенные штаны, да и от ударов по голове он еще не пришел в себя. Несколько боевиков бросились к своему командиру, закрывая лица руками от огромного столба пламени.
Сзади из лагеря раздались призывные крики, ночь прорезали автоматные очереди. Получилось, обрадовался Шариф и с оружием на изготовку бросился на крики. В отсветах пламени мелькали фигуры женщин и детей, которые бросились к черной стене джунглей. Шариф столкнулся с боевиком, который вскинул автомат, чтобы выстрелить в пленных. Он сделал неуклюжее движение и чуть не сбил человека с ног. Тот выругался. Шариф, чтобы не вызвать подозрений, открыл огонь из своего автомата, но выше голов пленников. Сзади тоже открыли стрельбу. Боевики бросились за разбегающимися детьми.
Шариф, продолжая выпускать короткие очереди, тоже старался кричать и размахивать руками. Он бросился в темноту, делая вид, что преследует кого-то, но побежал в ту сторону, где его ждал Магиба. Спотыкаясь о мощные корни деревьев, натыкаясь на стволы и путаясь в лианах, Шариф продолжал удаляться от лагеря. Еле заметная тропа извивалась перед ним, то и дело теряясь в зарослях. Юноша с большим трудом находил дорогу в темноте. В лагере все еще стоял шум, и раздавались выстрелы. Шариф испугался, что может потерять дорогу. Его беспокоило не то, что придется плутать в джунглях, а то, что из-за него может оказаться в опасности Магиба. Ведь друг наотрез отказался уезжать один.
Шариф остановился, тяжело дыша. Духота влажного леса изводила его. Пот бежал ручьями, кожа нестерпимо чесалась от колючих растений и насекомых, которые облепили тело. Неожиданно внимание Шарифа привлек какой-то звук. Он прислушался и понял, что это звук работающего автомобильного мотора. Магиба! Наверняка это он догадался завести машину, чтобы дать Шарифу хоть какой-то ориентир. Юноша порадовался сообразительности и хитрости своего друга. А еще тому, что около машины не оказалось, как обычно, охраны и что ключи зажигания оказались, как обычно, на месте, и еще тому, что машина оказалась исправной.
…Машина некоторое время держалась на поверхности воды. Потом мотор заглох, и автомобиль стал переворачиваться. Вскоре он весь скрылся под водой – на поверхности остались только пузыри и расползающееся масляное пятно.
58 
