173 
Очередной шар уже был готов сорваться с пальцев. Тео пришлось метнуться в сторону, и проход для певицы оказался открыт. Она бросилась к двери, но в последний момент была вынуждена остановиться. Ибо в склеп вошёл ещё один человек.
Плотно затворив за собой дверь, Дюран встал на пороге, преграждая певице выход.
- Не думаю, что вам стоит спешить, госпожа Форе.
Надо в очередной раз отдать Абелии должное: она сориентировалась практически мгновенно.
- Господин Дюран, как хорошо, что вы пришли! - воскликнула певица, и в красивом женском голосе испуг смешался с чувством облегчения. - Помогите мне! Меня заманили в ловушку! Эти двое, - она указала дрожащей рукой на нас с Раймондом, - всех обманули. Они сплели какую-то чудовищную интригу и только что пытались меня убить!
В какой-то момент у меня даже возник позыв зааплодировать. Чертовски убедительно. Но плохо соображающих людей сегодня в склепе, видимо, не было. Не иначе все ели много рыбы. Дюран окинул помещение цепким взглядом. Выхватил из общей картины главные детали, такие, как растревоженная огненным шаром стена и наша вполне себе ожившая парочка. Затем снова перевёл взгляд на Абелию.
- Пытались вас убить? Сомневаюсь. Единственной Одарённой, кроме вас, в этом склепе была госпожа Дениза. Но она - целительница, поэтому, в отличие от нас с вами, огненными шарами кидаться не умеет. Боюсь, вам не удастся обмануть меня красивыми глазами и завораживающим голосом, госпожа Форе. Я ведь отлично знаю, что вы - Одарённая. Я лично вас проверял. В своё время.
- И что же с того? - зло прищурилась Абелия. - Быть Одарённым - не преступление, иначе вы первый сидели бы за решёткой.
- Одарённые-разрушители - совсем необязательно преступники, - охотно согласился Дюран. - Но это как правило очень опасные люди. - Судя по хищно прищуренному взгляду, себя помощник шерифа имел в виду в первую очередь. - А вы явно успели применить здесь запрещённые приёмы. Так что, боюсь, вам придётся сдаться и проследовать за мной. - Дюран недвусмысленно звякнул переносными кандалами, которые были пристёгнуты к его поясу. - Вы арестованы, госпожа Форе.
- В самом деле? - изогнула брови певица. - И как же, позвольте спросить, вы меня арестуете? Не станете же швыряться шарами, правда? Ведь это запрещённый приём, а, главное, в данном случае совершенно бесполезный.
- Существуют и другие способы, - бесстрастно ответил Дюран.
- У неё стоит "щит", - предупредила я, выступая вперёд.
- Вот как? Весьма предусмотрительно. Но это ещё не конец света. Идти вам, госпожа певица, всё равно некуда. А долго продержать защиту вы не сможете.
- Допустим, - кивнула Абелия, облизнув пересохшие губы. - В таком случае как насчёт нападения?
Развернувшись, она метнула огненный шар прямо в Родрига. На этот раз шар летел очень быстро, а расстояние было небольшим. Увернуться виконт не успевал. Его лицо уже обдало жаром, и я с трудом удержалась, чтобы не зажмуриться.
И хорошо сделала, что удержалась. Иначе не увидела бы того, как точно такой же шар, пущенный Дюраном, столкнулся с первым, меняя траекторию его полёта. Магией нельзя уничтожить магию, но оказать некоторое побочное воздействие всё же возможно. Оба шара врезались в стену, пройдя в какой-то паре дюймов от кожи виконта. Но, пока наше внимание было приковано к действию этих шаров, Абелия распрямила ладонь правой руки, а затем медленно согнула пальцы.
Все свечи в склепе погасли одновременно. Шары также исчезли, оставив в память о себе лишь небольшое углубление в стене, которое, впрочем, сейчас было не разглядеть. Всё помещение погрузилось в непроницаемую темноту.
- Дюран! - крикнула я.
- Знаю, я её не пропущу!
Я стала продвигаться к помощнику шерифа. Осторожно, чтобы не упасть и не натолкнуться невзначай на чей-нибудь кинжал. Но в то же время так быстро, как это было возможно в нынешних условиях. Я была уверена, что Абелия придумает способ выбраться наружу. Она может перехитрить Дюрана, заставить его отступить в сторону. Может, воспользовавшись темнотой, пырнуть его ножом. Кто знает, успел ли он тоже поставить защиту? Прямо на ходу, не останавливаясь и не замедляя шаг, я направила призванную к кончикам пальцем энергию по новому каналу. Это было трудно, учитывая, что свечей я не видела и могла лишь догадываться, где именно они располагались. Но через несколько секунд мне удалось нащупать энергетический след недавно горевших огоньков и зажечь на их месте искусственное зеленоватое пламя.
173 
