Особенно,... 
214 
- Но я прошу у вас руки вашего младшего агента.
Чуть не закашлявшись, я зажимаю рот рукой и снова прижимаюсь к глазку.
- Вот как? - Дайон оценивающе смотрит на Раймонда. И как-то грустно добавляет: - Я так понимаю, вы говорите не о Теодоре.
- Боже упаси. - Раймонд вскидывает руку в знак протеста. - К тому же будем откровенны: Теодор давно уже лежит у меня в замке и на первых порах был совершенно беспомощен. Если бы меня интересовал он, я не стал бы спрашивать ваше мнение.
Рискуя пропустить важные подробности прошлой и будущей жизни Тео, я тихонько отошла от занавески, приоткрыла дверь и, кликнув служанку, велела принести кое-какие вещи из моей комнаты. После чего вернулась на пункт наблюдения.
- Так что я прошу у вас руки Денизы Арсе, или Л'Эстре, это уж как вам будет угодно.
- Вы вполне в этом уверены? - спрашивает Дайон, склонив голову набок, и в этот момент мне как никогда хочется его придушить.
- Совершенно уверен.
Интонация Раймонда не оставляет места для сомнений.
- Имейте в виду, - Дайон продолжает сверлить собеседника взглядом, - что за агентом я могу и не дать того приданого, которое по праву полагается моей сестре. И никаких политических преимуществ женитьба на агенте тоже не подразумевает.
Я фыркнула. Раймонд тоже.
- Господин герцог, сказать вам, куда именно вы можете отправить это приданое, или додумаете сами?
Не знаю, стал ли Дайон додумывать, но уточняющих вопросов не задал.
- То есть хотите сказать, что вам нужна исключительно она сама? - вместо этого осведомился он. - За счёт её ангельского характера?
- Ангельского? Вот уж нет. За то время, что мы знакомы, меня уже не один раз посещало непреодолимое желание её выпороть.
Дайон мог бы оскорбиться, но вместо этого неожиданно усмехнулся.
- Хочу посмотреть, как вам это удастся, - фыркнул он, впервые за время разговора отступая от холодно-официального тона. - Но тем не менее вы хотите взять её в жёны?
- А мне и не нужна жена с ангельским характером, - отозвался Раймонд.
- Что ж. Допустим. Мой вам совет: не пытайтесь запереть её в башне. Ничем хорошим это для вас не обернётся. Я имел возможность убедиться в этом на собственном опыте.
- Знаю. Она мне рассказывала.
- Даже так? - изогнул бровь Дайон. - Ну хорошо.
Он снова позвонил в колокольчик. Лакей распахнул дверь почти сразу же.
- Позови сюда госпожу Денизу.
- Не стоит, - поморщился Раймонд. - Или я вообще ничего не смыслю, или госпожа Дениза в этот самый момент внимательно слушает и наблюдает за всем, что здесь происходит. Так что если она захочет, то придёт сама.
Я раздражённо вздохнула, качая головой. И этот тоже ест слишком много рыбы. Надо будет поговорить с Доротеей, чтобы исключила её из рациона или по крайней мере уменьшила количество…
В кабинет я вошла, уже переодевшись. На мне были удобные бежевые брюки, широкие сверху, сужающиеся книзу, снабжённые многочисленными карманами, тёмно-коричневая рубашка, тоже с карманами, но потайными, и высокие сапоги для верховой езды с низким широким каблуком. Один из вариантов спецодежды агента. Ведь именно руки агента просил Раймонд?
Дайон встретил меня взглядом, усмехнулся, но вслух мой внешний вид никак не прокомментировал.
- Дениза, эрл Раймонд Ковентедж просит твоей руки, - сообщил он.
- Знаю, - насмешливо отозвалась я. - Ни секунды не сомневалась, что упоминание о порке предназначено именно для моих ушей.
- Если ты такая умная, могла бы прийти сюда и раньше, - заметил Раймонд, подходя ко мне поближе.
- Надо же было послушать, до чего вы договоритесь, - возразила я. - От мужчин можно ожидать чего угодно.
От любящих мужчин - тем более.
- От некоторых женщин можно ожидать куда большего, - не остался в долгу Дайон, и, судя по тону, говорил он вовсе не о таких качествах как нежность, преданность и забота. - Но ты так и не ответила. Ты принимаешь предложение эрла?
- А разве у меня есть выбор? - спросила я с усмешкой. - Придётся брать его, пока тёпленький, прежде чем он сделает предложение какой-нибудь герцогской сестре.
Раймонд подошёл ко мне почти вплотную и взял мою руку.
- Полагаю, это "да"?
На таком близком расстоянии мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза.
- Ты отлично знаешь, что это "да".
214 
