Особенно,... 
1 
Ольга Куно
Жена по призванию.
Глава 1.
Изящная минутная стрелка преодолела последний барьер, отделявший её от отметки "двенадцать". Раздалось уже ставшее привычным, едва уловимое поскрипывание. Когда мы увидели эти часы на ярмарке, Дамиан отнёсся к ним как к дурацкой детской игрушке. Я же, напротив, пришла от них в восторг, и он, не задумываясь, выложил за них двадцать серебряных монет, с единственным условием, что в спальне у нас они висеть не будут. Уже прошла неделя, а я до сих пор с умилением смотрела, как над крупным циферблатом открывается маленькое окошко, из него выезжает прикреплённая к длинной деревянной дощечке кукушка, дёргается, пока часы издают звуки, призванные напоминать кукование, и заезжает обратно в свой предполагаемый домик, после чего створки закрываются, чтобы снова открыться только через час. Порой я даже ловила себя на желании лишний раз зайти в маленькую гостиную, располагавшуюся в наших с мужем покоях, чтобы снова понаблюдать за тем, как птичка покинет свой укромный уголок.
Одиннадцать часов. Времени осталось совсем немного. Я прошла к выходу. По дороге ненадолго остановилась у зеркала, окинула взглядом своё отражение, поправила слегка загнувшийся высокий воротник и немного поигралась с короткими волосами, придавая объёмной причёске форму. Затем вышла в коридор.
- Виконт у себя в кабинете? - спросила я у повстречавшегося снаружи дворецкого.
- Именно так, госпожа.
Я кивнула. Стало быть, менять направление не нужно. Я и рассчитывала найти его именно там.
- Дамиан! - окликнула мужа я, постучав в закрытую дверь. - К тебе можно?
- Конечно. Заходи! - послышалось изнутри.
Я открыла дверь и вошла. Дамиан сидел за своим письменным столом и как раз возвращал на место гусиное перо. Перед ним лежал листок бумаги, наполовину исписанный аккуратным почерком. В комнате вообще всё было аккуратно и на своих местах. Книги на полке стоят корешок к корешку, от наиболее высоких к низким. Документы и письма на столе сложены в стопки в соответствии со сферой, которой они касались, и степенью важности. Я точно знаю, что и в ящиках стола всё содержится в абсолютном порядке: и запасные перья, и листы чистой бумаги, и более старые конверты, и счета. У меня такого порядка никогда не бывает. Мне достаточно просидеть в комнате совсем недолго, чтобы там начали появляться первые признаки мелкомасштабного хаоса. Впрочем, с моей точки зрения, это не хаос, а просто признаки жизни.
- Дамиан, ты помнишь, что через час - торжественное открытие госпиталя? - подчёркнуто энергично осведомилась я.
Он поднял на меня удивлённый взгляд.
- Кажется, припоминаю. А разве это имеет хоть какое-то значение?
Я фыркнула.
- Такое, что ты должен там присутствовать, - пояснила очевидное я, подходя поближе.
- Должен? - изогнул бровь Дамиан. - Напомни-ка, кому это я успел так задолжать?
Он чуть-чуть откинул голову назад. Так хорошо знакомое мне движение. Мне вообще всё в его облике хорошо знакомо. Мы женаты меньше года, но за это время я успела прекрасно его изучить. И эту интонацию, бесстрастную и в то же время таящую в себе лёгкую смешинку. И взгляд, вроде бы строгий, такой, что не подступиться, но в моём присутствии смягчающийся. Да и глаза синие - и с этим ничего не поделаешь, сколько ни изображай неприступность. И две морщинки на лбу, они никогда не разглаживаются. И чернота волос, не коротких, но и не слишком длинных, обрамляющих бледное лицо.
- Должен-должен, - беззаботно отозвалась я, не намеренная ему уступать. Не в этот раз. - Так что быстро реши, что ты наденешь.
Дамиан снова слегка откидывает голову, и я, не выдержав, хихикаю.
- Не пытайся сбить меня с толку своим удивлением, - заявляю я, вытягивая вверх указательный палец. - Ты всё равно туда пойдёшь.
- Ты не могла бы пояснить мне, зачем?
Его глаза смеются, но вопрос тем не менее задан серьёзно.
- А затем. Это же твой госпиталь! Ты занимался его строительством, а теперь не хочешь даже окунуться в лучи заслуженной славы?
- Не хочу, - развёл руками Дамиан. - Терпеть не могу лучи славы. От них недолго сгореть.
- Глупости! За такой короткий срок ничего с тобой не случится, - отрезала я. - И вообще, люди должны знать своих героев.
1 
