Особенно,... 
32 
- Какое?
Вместо ответа он взял меня за подбородок и поцеловал в губы. Я инстинктивно отпрянула, но почти сразу же натолкнулась спиной на стену.
- Будешь сопротивляться - уволю, - тихо сказал Рауль с широкой улыбкой на лице, рассчитанной на аудиторию. Аудитория, надо заметить, вполне созрела для спектакля: те придворные, что находились сейчас в поле моего зрения, следили за происходящим с недюжинным интересом. - Так что лучше расслабься и получай удовольствие.
Он поцеловал меня ещё раз. Я выполнила приказ наполовину: получать удовольствие не спешила, но постаралась расслабиться и на сей раз не сопротивлялась. В зале начали шушукаться.
- Это всё? - с милой улыбкой спросила я после того, как он немного отстранился. - Или, может, мне ещё и отдаться вам на этой кушетке? Чтобы ни у кого уж совсем не осталось сомнений?
Вообще-то, съязвив таким образом, я немного рисковала. Нравы во дворце были в этом отношении достаточно вольные, поэтому не так чтобы ничего подобного совсем уж не могло произойти...
- Отдаваться не обязательно, - успокоил меня принц, - но насчёт кушетки мысль хорошая.
Он перебрался на кушетку и усадил меня рядом с собой, не выпуская при этом из объятий. Диванчик стоял в небольшой нише, и нас теперь слегка отгораживала от окружающих очередная статуя, но обольщаться по этому поводу не приходилось: увидеть то, чем мы занимаемся, было не так уж сложно. А те, кому статуя по-настоящему загораживала обзор, уже успели передвинуться и теперь стояли, вытянув шеи и при этом делая вид, будто смотрят куда-то в сторону.
- Улыбайся, чёрт тебя подери, - процедил Рауль, ласково глядя мне в глаза. - А то сгною в подвалах.
- Вот теперь мне как-то сразу захотелось улыбаться! - огрызнулась я. - Сказали бы лучше что-нибудь приятное, глядишь, я бы и сама улыбнулась, без угроз.
- Хорошо, у тебя красивые ноги, - послушался он.
- Вы моих ног никогда не видели.
Комплимента я не оценила. Что можно знать о ногах женщины, которую видишь исключительно в длинных и отнюдь не облегающих платьях?
- Ладно, в таком случае у тебя красивая грудь.
- Постойте, когда это вы видели...
- Вот! Ты хорошо покраснела. Постарайся сохранить этот цвет лица ещё на некоторое время.
Мне захотелось его придушить, но я сомневалась, что это будет принято окружающими за порыв страсти. Особенно в случае летального исхода. Поэтому отыграться я решила по-другому.
- Вы просто плохо целуетесь, - заявила я. - Неумело, без огонька. Ни одна женщина не стала бы на моём месте особенно радоваться. Как вы умудрились так и не научиться как следует целоваться при таком богатом опыте?
- Что?! - От возмущения Рауль чуть не забыл о конспирации. - Ах, так? Ну держись, сама напросилась!
На этот раз упрекнуть принца в том, что он целуется без огонька, было бы затруднительно. Он впился в мои губы с таким напором, с такой страстью, что, думаю, на моём месте проснулась бы даже спящая царевна. А если бы даже и не проснулась, сны бы ей точно снились самые что ни на есть эротические.
- Ну что? - поинтересовался принц, отстранившись где-то полминуты спустя.
- М-м-м... - Я задумчиво прикусила губу. - Уже лучше, но до совершенства далеко. Вот как надо!
Забравшись на кушетку с ногами, я встала на колени и, склонившись над Раулем, принялась демонстрировать ему, что значит целоваться с огоньком. Спиной я почувствовала, что ещё немного - и зрители зааплодируют.
- Теперь поняли? - спросила я, неохотно оторвавшись от его губ.
- Сейчас проверим.
- Что скажешь? - осведомился Рауль после ещё двух или трёх раундов.
- Предлагаю ничью, - выдохнула я.
- Годится.
Возвращаясь в Оранжерею, я тщетно пыталась унять не на шутку разбушевавшееся сердце и лёгкую дрожь в руках. Не поймите меня неправильно: никаких особенных чувств к Раулю я не испытывала, всё это был не более, чем спектакль, но... физиология есть физиология. Он всё-таки был мужчиной, а я женщиной. Не более того. Разумеется, не более.
Глава 7. В погоне за привидением.
Было около одиннадцати часов вечера, когда, закончив свои дела в Оранжерее, я собралась отправляться спать. Напоследок убедилась в том, что у птиц достаточно корма (у птиц, в отличие от собак, доступ к еде должен быть постоянным), и что всем хватит на ночь воды. Устало опустилась на скамейку и только теперь поняла, что совершила ошибку. Для того, чтобы пойти спать, со скамейки придётся подняться. А вот как раз на это сил теперь не оставалось.
32 
