74 
Но прочие женщины, обитавшие в поместье и взрослые женщины, приезжающие из города на пиры и приемы, те прекрасно знали, что собой представляет министр, и у них не было оснований возмущаться после свершившегося.
Далтон знал, что некоторые из них лишь немного обижались, когда не получали какого-нибудь вознаграждения. Короче, пряник. И тогда это становилось проблемой Далтона. Он находил для них подходящий пряник, и старался наилучшим образом убедить их, что этот пряник им очень понравится. Некоторые мудро принимали щедрый дар, поскольку большинство из них именно этого и хотели в первую очередь.
Далтон нисколько не сомневался, что женщины поместья всполошились, прознав о том, что Клодина намерена поднять бучу. Многие из этих жен побывали в постели министра, соблазненные ореолом власти, витающим вокруг этого человека. И у Далтона имелись все основания полагать, что те из них, которые ещё там не побывали, стремятся к этому. Бертран просто-напросто либо ещё не добрался до них, либо не пожелал. Практически в точности, как и предыдущий министр, он тоже имел тенденцию назначать сотрудников поместья лишь после того, как познакомится с их женами. Далтону уже пришлось отказать от места очень подходящему на должность регента человеку лишь потому, что Бертран счел его жену слишком плоской.
Не только не было конца очереди женщин, жаждущих лечь под него, но и министр отличался ненасытностью. Хотя, впрочем, у него имелись определенные стандарты. Как многие мужчины в возрасте, он предпочитал юных женщин.
В отличие от большинства мужчин, которым за пятьдесят, Бертран имел возможность удовлетворять свое пристрастие к молодкам не посещая городских проституток. Вообще-то говоря Бертран Шанбор избегал шлюх, как чумы, опасаясь подцепить бродившую среди них заразу.
Прочие мужчины его лет, которые не могли заполучить молодых женщин иным путем, кроме как пойти к шлюхам и не способные справиться с соблазном, практически не имели шансов дожить до более преклонных лет. Как и молодые женщины. Болезнь быстро отправляла на тот свет многих.
Однако Бертран Шанбор имел постоянный источник здоровых молодых женщин с ограниченным опытом и определенной внешности. Они добровольно слетались на огонек занимаемого им высокого поста и практически неограниченной власти.
Далтон ласково погладил Терезу по щеке. Ему посчастливилось заполучить женщину не только разделявшую его амбициозные планы, но и, в отличие от многих, разборчивой в способах их воплощения.
- Я люблю тебя, Тэсс.
Удивленная неожиданной лаской, она взяла его ладонь обеими руками и осыпала поцелуями.
Далтон не знал, какими такими особыми деяниями заслужил её. В нем не было ничего такого, что могло принести ему такую хорошую женщину, как Тереза. Она была единственным, что он заполучил ни одним лишь усилием воли, сметая всякое сопротивление и убирая все препятствия со своего пути. В неё он был просто безумно влюблен.
Когда добрые духи сочли возможным не обратить внимание на всю его предыдущую жизнь и вознаградить этим пряником, Далтон и не подумал размышлять, а немедленно вцепился мертвой хваткой.
В его страстные мечты, которым он предавался, гладя в её полные обожания глаза, вешалась действительность.
Клодиной придется заняться вплотную. Ей необходимо во что бы то ни стало заткнуть рот до того, как она успеет нагадить. Далтон перебрал в уме вознаграждения, которые можно предложить ей в обмен за молчание. Всем, включая госпожу Шанбор, глубоко наплевать на похождения министра, но обвинение в изнасиловании, выдвинутое благородной дамой, может повлечь за собой крупные неприятности.
Среди Директоров имелись такие, что придерживались идеалов воздержания. Директоры Комитета Культурного Согласия очень пристально следят за теми, кто может стать Сувереном. Некоторые из них хотят видеть следующим Сувереном человека, придерживающегося более строгих правил морали. И они имеют право отклонить любую кандидатуру.
После того, как Бертран Шанбор займет кресло Суверена, то, что думают Директоры, не будет иметь ровно никакого значения. Но до того, безусловно, их мнение очень важно.
Клодину необходимо заткнуть.
- Далтон, ты куда?
- Мне нужно лишь написать записку и отослать, - ответил он уже от дверей. - Я скоро.
Глава 18
Нора со стоном потянулась, решив, что уже рассвело. Мысли ворочались медленно в ещё не совсем проснувшемся мозгу. Больше всего на свете ей хотелось спать. Соломенный матрас промялся так уютно. Вечно он принимает нужную уютную форму, когда уже пора вставать.
74 
