Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
27 
себе.
— Эй, я позаботился бы о ней не хуже тебя. И звоню потому...
— Выкладывай, Купер. И поскорее, — нетерпеливо бросила Лайра.
— Ма и па только что купили дом в Лойоле, неподалеку от Джиджи.
— Что?!
Лайра едва не уронила телефон.
— Зачем им это?
— Па заявил, будто они хотят быть поближе на случай, если понадобятся Джиджи в ее последние годы.
— О, брось, — фыркнула Лайра. — Они обращаются с ней, как с древней старухой. Ей нет и семидесяти, а в наше время это не возраст. Кроме того, она абсолютно здорова.
— Я всего лишь пересказываю слова отца, — перебил Купер.
— Но я ему не верю, да и ты тоже. Единственный мотив — это деньги Джиджи. Они хотят быть поближе к ее деньгам, а не рядом с Джиджи. Понять не могу, почему она терпит такую откровенную жадность.
— Возможно, потому что он ее сын, — предположил Купер.
Но Лайра проигнорировала отвратительно правдивое заявление.
— Каждый раз, когда эти люди делают нечто ужасное и мне кажется, что Джиджи больше никогда с ними словом не перемолвится, она всегда твердит одно и то же: «Пусть это тебя не волнует». И на этом конец дискуссии.
— Как я уже сказал, он ее сын.
— Знаю-знаю, — раздраженно фыркнула Лайра.
— Ладно, мне пора. Ты как?
— Нормально.
— Не пропадай!
Лайра прикусила губу, полная решимости не расстраиваться. Впереди у нее хлопотливая неделя, но все сложится хорошо, если она останется спокойной и сосредоточенной. Она не позволит родителям вывести ее из себя.
В ушах звучали слова бабушки: «Пусть это тебя не волнует. Пусть это тебя не волнует...»
Глава 7
Лайра не обратила внимания на предостерегающие звоночки.
Она набрала код, чтобы открыть ворота автостоянки. И едва въехала внутрь, как ворота снова закрылись. Наконец-то она дома.
Большой роскошный седан стоял на месте, предназначенном для машины миссис Экхард, рядом с местом Лайры. Седан стоял прямо на разделительной линии, так что девушка едва смогла открыть дверь. «Приус» миссис Экхард будет стоять в аэропорту еще неделю, пока та отдыхает на Гавайях. Лайра забирала ее почту. Так кто воспользовался ее местом? Да еще и припарковался так небрежно?!
Девушка схватила сумочку и ключи и, протискиваясь между машинами, заметила в углу заднего стекла треугольный стикер прокатной фирмы. Повернувшись, чтобы пересечь стоянку, она заметила приоткрытый багажник.
В одной из квартир второго этажа орал телевизор. Только поднявшись по внешней лестнице и пройдя коридором к своей квартире, Лайра сообразила, что шум доносится из ее собственной гостиной. Похоже, кто-то смотрел мультики. Странно... Машина Сидни стояла на парковке, так что та скорее всего дома. Но она в жизни не смотрела мультики! Почему же Лайра ясно расслышала «ябба-дабба-ду»?
Лайра замедлила шаг и недоуменно вскинула брови при виде царапин на новенькой никелированной пластине замка и трещины в стене у косяка.
Наконец в голове завыли тревожные сирены. Дома ли Сидни, и если это так, кто с ней?
Лайра подступила ближе и едва не подскочила, услышав мужской голос.
— Да заткни ты этот ящик! — завопил кто-то. — У меня голова раскалывается!
Телевизор тут же затих. И тут Лайра услышала второго:
— Зачем нам ждать, пока она очнется, чтобы снести ее вниз и сунуть в багажник?
— Мы не потому ждем. Просто еще не стемнело. Хочешь, чтобы тебя увидели?
— Нет, но почему бы ее не связать?
— Потому что ты забыл в машине веревку и скотч, вот почему.
— А с чего ты решил, будто это моя работа? Мог бы сам принести. И что нам делать, если она не очнется? Ты слишком сильно ее огрел.
— Да она подняла такой вой! Пришлось огреть, чтобы заткнуть ей рот. Если бы мы нашли, что искали, давно бы смылись.
Лайра как можно тише отошла, убежала в коридор и с сильно колотящимся сердцем набрала 911. Объяснила оператору, что творится в квартире, и хотя голос дрожал, все-таки постаралась ответить на вопросы возможно более отчетливо. Оператор выслал полицейский патруль и велел Лайре оставаться на линии. Но Лайра этого не сделала, и хотя не выключила телефон, положила его на сумку. Затем нашла маленький баллончик перечного спрея. Она не собиралась входить в квартиру, пока не услышит Сидни. И обязательно дождалась бы полицию, но на всякий случай нуждалась в другом оружии.
27 
