82 
Каждый день множество людей разыскивали Магду с того дня заседания Совета, прося помочь поклясться в верности Лорду Ралу, чтобы защититься от сноходцев. Она встречалась с сотнями людей, слышавших о ее речи перед Советом и боявшихся сноходцев. И недаром.
Пока члены Совета еще не запретили клятву преданности Лорду Ралу — в конце концов, Д’Хара была частью Нового мира и на той же стороне в войне, — их раздражали люди, клявшиеся в верности Лорду Ралу. Советники официально заявляли, что сноходцы действительно существуют и представляют опасность, но враг пока не научился полноценно пользоваться таким оружием и не пускал его в ход, поэтому, хоть угроза и реальна, до серьезных проблем еще далеко.
С другой стороны, помимо нападения на себя, Магда не могла предоставить никаких доказательств. Но многие люди не хотели рисковать и слишком поздно узнать, что Совет ошибся.
— Я ожидала увидеть вас раньше, — сказала Магда, когда советники уселись.
— С каждым днем война становится все безнадежнее, — произнес Старейшина Каделл, не поднимая глаз, так как он перебирал листы со стола, кратко осматривая каждый, прежде чем отложить и взять другой. — Мы старались, чтобы усилия не прошли даром.
Советник Сэдлер коротко взглянул на нее, выбирая определенные бумаги из своей стопки и передавая их Старейшине. Другие не занимались бумажной работой. Вместо этого они с ненавистью смотрели на женщину.
— Конечно, — сказала Магда, с уважением опуская голову. Глядя на Старейшину, перебирающего бумаги, и других советников, сверливших ее взглядом, она была вынуждена что-то сказать. — Вы нашли… человека, ответственного за убийство Исидоры?
Старейшина Каделл взглянул из-под густых бровей.
— Некоторые считают, что вы ответственны за это.
— Я? — Магда почувствовала прилив крови к лицу. — А как эти люди сумели объяснить, что я смогла разорвать человека на части голыми руками?
Старейшина крякнул, прежде чем вернуться к бумаге, которую передал Сэдлер.
— И правда, — сказал Советник Клэй. — В конце концов, она не одаренная.
— У нее был нож, — напомнил ему Советник Гаймер. — Окровавленный нож.
— Череп Исидоры был разорван пополам, — произнесла Магда. — Топор мог нанести подобное повреждение, а не обычный нож, особенно в моих руках.
— Я не говорил, что мы верим в вашу причастность к убийству, — вступил в разговор Старейшина Каделл. Он поднял глаза и вскинул бровь. — Я сказал, что некоторые так считают.
Магда не знала, к чему он клонит.
— Люди часто верят во множество вещей, которые не соответствуют действительности, — сказала она. — Хотелось бы знать, как донести до вас правду, но тут я бессильна.
— Говорящая с духами делала важную работу для военных нужд, — подал голос Гаймер. — А теперь, после того, как вы побыли с ней наедине, мы потеряли столь редкие таланты.
Магда привстала со стула:
— Если вы предлагаете…
— Что вы там делали? — спросил Советник Сэдлер тихим голосом, не обращая внимания на обвинение Гаймера. — Какое у вас было дело к Говорящей с духами?
Магда опустилась обратно на стул.
— Как вы думаете, что я делала с Говорящей с духами?
Сэдлер пожал плечами:
— Вот и скажите нам.
— У меня был тот же вопрос, что и у остальных приходящих к Говорящей с духами. Я хотела связаться с духами.
Советник Вестон вскинул бровь.
— Связаться с духами? С какой целью?
— Я потеряла мужа, — ответила Магда. — Какая еще может быть причина встретиться с Говорящей с духами? Мне хотелось знать, что он в безопасности, в объятьях добрых духов, знать, что он обрел покой. Возможно, никто из вас не скучает по Бараху, не беспокоится и не молится за его душу, но я — да.
Впервые попав в неловкое положение, некоторые откинулись на стульях.
— Не только вам его не хватает, — произнес Сэдлер.
Магда подумала, что он говорит искренне.
— И Говорящая с духами смогла помочь? — спросил Вестон. — Вы узнали желаемое, чтобы перестать беспокоиться о Барахе?
— Нет. Ее убили до этого… — Магда отвернулась и проглотила ужасные воспоминания. Она прокашлялась и вновь взглянула на людей, наблюдающих за ней. — Значит, убийцу не нашли?
Старейшина Каделл помахал из стороны в сторону прямо над столом, как будто хотел смести проблему.
— Нижние пределы Замка тщательно обыскивались. Ничто не было найдено. Никаких следов убийцы.
82 
