37 
– Думаю, ты порядочнее Стефано, – неторопливо продолжила она. – Я неоднократно замечала, что ты мгновенно выходишь из себя, когда кто-то сомневается в твоих словах. Есть старая пословица: «Не держать слова – не уважать ни себя, ни другого». Ты весьма серьезно к этому относишься.
– Конечно.
Она кивнула:
– Сейчас многие стали бесцеремонными, не заботятся о том, какое производят впечатление. Почему для тебя так важно понятие чести?
– Не хочу быть похожим на отца, – неожиданно для себя выпалил Рафаэль.
Амалия нахмурилась:
– Что так?
Придется объяснять. Зря он не сдержался.
– В детстве он кормил меня и Андреаса байками о том, что поведет нас куда-нибудь. Но потом приезжал гость или деловой партнер, и отец тут же забывал обо всем. Так повторялось снова и снова. – На Рафаэля нахлынула былая злость. Еще тогда он поклялся не давать пустых обещаний.
– Твой отец совсем не похож на моего. Папе нравилось проводить время с семьей. Зачем нужны дети, если ты не общаешься с ними?
– Я часто задавался таким вопросом. Наверное, для того, чтобы было кому оставить наследство.
– Наследство всегда можно отдать на благотворительные цели. Детям нужны не только деньги, но любовь и забота родителей, бабушек и дедушек, тетушек и дядюшек – всех родственников.
– Ты рассказываешь сказку, а в жизни все иначе, – заметил он.
– Должно быть именно так, – настаивала Амалия.
– Сколько, по-твоему, ты пробудешь в браке, прежде чем изменишь свое мнение?
– Я никогда не изменю.
– Люди эгоистичны. Моим родителям было наплевать на желания своих детей. Они нанимали нам нянек, а сами делали то, что хотели. Когда мы подросли, нас сбыли с рук долой в интернат.
Откинувшись назад, Амалия посмотрела на Рафаэля:
– Так ведут себя только законченные эгоисты. Когда у тебя появляется ребенок, ты должен, прежде всего, думать о нем. Похоже, твои родители нисколько не изменились после рождения двоих детей. Детство мимолетно. Неужели им было так трудно уделить вам всего несколько лет?
– Несомненно. Твои родители явно поступали иначе.
– Они любили нас и радовались общению с нами. Возможно, тут сказалось их собственное сиротство. Мы были желанными детьми.
– Ты тоже будешь такой матерью? Дети окажутся для тебя на первом месте? – Рафаэль понял, что задал дурацкий вопрос. Амалия, как мать, заботится о брате. Ну а уж собственных детей она будет опекать еще лучше.
Она прищурилась:
– Я буду стремиться стать хорошей матерью. Считаю, что и ты будешь хорошим отцом.
Ее слова удивили его, и он резко напомнил:
– Жениться я не собираюсь.
– Вдруг ты страстно влюбишься и захочешь жениться?
– Мне тридцать четыре года. Я пока никого подходящего не встретил и вряд ли встречу.
– Никто ничего не знает наверняка.
– Ох, теперь ты стала Дельфийским оракулом? – поддразнил он ее. – С чего это ты так решила?
– Я вижу, какой ты.
– Я собираюсь остаться холостяком.
– Ты один из самых сексуальных мужчин планеты, и женщины, должно быть, из кожи вон лезут, чтобы завоевать твое внимание. Рано или поздно ты встретишь ту, перед которой не устоишь.
Рафаэль рассмеялся:
– Ну и картину ты нарисовала! Поверь, женщины ради меня не готовы на все, хотя твое заблуждение весьма лестно.
– Тогда ты слепец, если не замечаешь, что происходит.
– Многие просто хотят что-то получить от меня. Как я могу жениться, зная это и не доверяя женщинам?
– Ты все сразу поймешь, и тогда никто и ничто не сможет тебе помешать. И ты станешь таким отцом, какого хотел иметь сам, но не получил. Не надо заниматься только бизнесом. У тебя достаточно средств, чтобы содержать семью и заниматься ею. Разве ты не мечтал, чтобы отец проводил с тобой больше времени?
– Я не женюсь, у меня не будет детей, – решительно повторил Рафаэль.
Однако на мгновение он представил, какие дети могли бы родиться у него и Амалии. Смеющиеся мальчишки или девчонки, счастливые и окруженные любовью. Детишкам Амалии повезет с матерью. Рафаэль даже позавидовал.
– Почаще повторяй это, и ты убедишь себя, – заявила она.
– Я не себя убеждаю, а тебя. – Он вылез из гондолы, решив снова связаться с Мануэлем.
Амалия рассмеялась:
– Это едва ли имеет какое-то отношение ко мне. Хотя, узнав из газет о твоей помолвке, я напомню тебе твои слова в письменном виде.
– Почему ты не сомневаешься, что я женюсь?
– Потому что я против бессмысленной траты жизни. Подумай о том, какие замечательные дети могут у тебя родиться.
37 
