Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
149 
– Извини, – диса была само смирение, – сама говоришь, не умею я обращаться с ятаганом.
– И когда вы сговориться-то успели! – качал головой Рагнар.
– Мы не сговаривались. Это наш план «И» на случай плена. У нас много всяких планов – в зависимости от обстоятельств. Хельги их со скуки сочиняет. Всех тонкостей предусмотреть, понятно, невозможно, но общая линия поведения намечена. В критических ситуациях очень выручает.
– Ну поговорили – и в путь! – заторопил гном. Он боялся преследования, а зря. Поземка сразу заметала следы, скагалл на всем обозримом пространстве заметно не было.
– Подожди. Давайте еще отдохнем, – попросила Энка. – У меня все тело болит. Я со школы столько мечом не махала. А здесь хорошо, тихо. Тепло, можно сказать.
Они сидели в овражке («Эх, жизнь моя овражная!») у бездымного магического огня, мастерски разведенного эльфом. Поодаль бродили кони. Небезопасно, но куда их денешь?
Хельги спал дурным, отравленным сном. Остальных разобрало на болтовню, видимо на нервной почве.
– А что, у вас в школах учат боевым искусствам? – Рагнара заинтересовали последние слова сильфиды. – А у нас только читать и писать. Такая отсталость!
– Да нет, это я про школу гладиаторов в Аполидии, я там училась.
– Разве школы гладиаторов не для рабов? – удивился эрудированный эльф.
– Для рабов. Когда я в детстве сбежала из дому, то попала в рабство в Аполидии. Сперва меня сделали наложницей, но наложницы из меня не получилось. Тогда отдали в проститутки, но и проституткой я была плохой. Хозяин совсем уж собрался меня убить, но ему посоветовали продать меня в школу гладиаторов, чтобы не терять деньги. Там мне оказалось самое место. А потом мне все надоело – и я сбежала.
– Какой ужас! – вскричал Аолен. Сочувствие переполняло его сердце, от недавней обиды и следа не осталось. – Сколько же тебе пришлось вынести и выстрадать!
– Не бери в голову! – махнула рукой девица. – Ничего особенного. Все веселее, чем в Сильфхейме киснуть! Я только раз по-настоящему страдала, когда алычой объелась. Мой вам совет: берегитесь алычи как чумы! Страшной силы ягода!
Аолен покачал головой:
– Все-таки ты удивительная личность!
– Авантюристический склад характера, – прокомментировала диса в нос.
– Ой, можно подумать, у тебя другой!
– Другой. Я почтенная, уравновешенная диса.
Энка хихикнула:
– Это ты своей маме скажи. То-то она, как тебя увидит, сразу за ремень хватается, у нее уже рефлекс.
– Посмотрим, за что твоя схватится, если ты ей попадешься! – буркнула уязвленная Меридит.
Энка еще больше развеселилась:
– За капли. Она вообще-то здоровая как бык, но у нее нервы.
– Если бы ты была моей дочерью, у меня тоже были бы нервы! – от души выпалил Рагнар.
– Тоже мне папаша! – беззлобно огрызнулась сильфида.
А Меридит вдруг совсем скисла. Устроила голову Хельги у себя на коленях, принялась гладить и причитать:
– Бедненький мой, несчастный! Какой его ждет жестокий удар, когда он проснется! Страшно подумать!
– Какой еще удар? – не поняла Энка. – Разве что я стукну, пусть не дрыхнет так долго.
– Не стукнешь. Он нас спас, имеет право спать сколько хочет. Бедный, – она всхлипнула, – несчастный.
– Да в чем дело-то?!
– Как так? Проснется – а его мешок с образцами, со всеми шлифами остался у Глома! Диссертация накрылась, а он и тему придумал…
– Папоротник!!! – не закричал, взвыл, застонал Рагнар.
– Разрыв-трава! – обреченно откликнулся эльф.
– И что теперь делать? – осведомился гном таким тоном, будто считал спутников виноватыми.
Диса демонстративно отвернулась. Ее покоробило общее пренебрежительное отношение к предстоящим страданиям Хельги. Пусть сами теперь решают, что им делать.
– Назад ехать! – У сильфиды всегда был наготове ответ.
– Прям щас поедем или обождем, покуда наш спящий красавец очухается? – скептически поинтересовался Орвуд. Меньше всего в жизни ему хотелось возвращаться.
Но у Энки было иное мнение:
– А чего ждать? Погрузим его на кобылу…
Меридит не выдержала:
– Дурища! У нас четыре жеребца и ни одной кобылы! Уж ты-то могла бы знать разницу, учитывая твое боевое прошлое.
Эльфа ужаснула бестактность дисы. Такой грубый намек должен смертельно оскорбить бедную девушку! Но Энка и не думала обижаться, только фыркнула и заявила, что во времена оны повидала достаточно причинных мест, и зрелище это настолько ей прискучило, что лишний раз нет охоты смотреть, тем более на лошадиные. А раз Меридит такая умная, пусть лучше разбудит Хельги, вдруг он соизволит переместить их во дворец демоническим образом.
149 
