.
Очередная сказка о Золушке 
179 
Остальные, включая стрелявшего, в изнеможении попадали на пол. Оружие громко звякнуло о камень.
– Силы Стихий! – простонала Энка. – Давно я так не… Хельги, ты Мир спас?
– Спас, – откликнулся демон вяло.
– Прекрасно. Тогда сделайте мне что-нибудь с рукой, пока я живая!
Левая рука сильфиды пребывала в состоянии катастрофическом. Она была перерублена чуть выше запястья, кисть висела на одном сухожилии. Не улучи Меридит момент, не стяни ей предплечье ремнем, Энка уже скончалась бы от потери крови.
– Придется подождать, – извиняющимся тоном сказал Аолен. Сколь ни страшна была рана сильфиды, Орвуду было еще хуже – ему распороли живот. Раны самого эльфа были полегче, жизни не угрожали. Эдуард с Ильзой – те и вовсе отделались царапинами (сами они так не считали). Их удалось уберечь ценой руки Энки. Стражник занес меч, готовясь одним махом снести головы сразу обоим отрокам. Сильфида опередила, оттолкнула, но сама попала под удар, – к счастью, уже на излете. Иначе искать бы ей конечность по всему коридору.
«И вот настал великий час, час ликованья и победы!» Какое уж там ликование! Калечные лежали вповалку, дожидаясь очереди на излечение. Не до радости, в живых бы остаться!
Хельги утомленно привалился к стене и закрыл глаза. Сил не осталось совершенно. Медленно-медленно шевелились в голове нехорошие мысли. Вот он и сделал свое дело. Больше он ничего не обязан предпринимать… Все. Пусть его оставят в покое… Навсегда. Это не страшно, как заснуть… Хорошо бы поскорее, чтоб никто не помешал…
Тем временем Макс вышел из состояния нервного ступора и поднял пистолет. Все-таки табельное оружие, за утрату отвечать придется. Ах, черт возьми! Как же он будет отчитываться за четыре патрона? Не зная, кто стрелял, в кого, зачем и что вообще происходит, а также где он находится и как отсюда выбраться…
Не имея возможности самостоятельно справиться с лавиной вопросов, Макс решился прибегнуть к помощи окружающих. Преодолев отвращение, он тряхнул нелюдя за плечо:
– Эй! Слышишь? Как тебя?
Тот не реагировал. Макс тряхнул сильнее. Светлоглазый сполз на бок, голова упала на плечо, из угла рта выкатилась тонкая кровавая струйка, она казалась почти черной на пепельно-сером лице, неподвижном и странном. Похожее выражение Макс видел на лице своего приятеля, когда того, доживавшего последние минуты, извлекали из разбитого автомобиля. Черт возьми!
Секунду поразмыслив, Макс сделал три неутешительных вывода. Первое: где бы он сейчас ни находился, сюда его неким мистическим образом доставил вот этот юный жуткий субъект. Второе: если девчонки сражаются, в то время как парень занят совсем другим, – значит, делать это умеет ТОЛЬКО он. И наконец третье. Если упомянутый парень сейчас скончается – а к тому все и идет, – некому будет вернуть его, Макса, на прежнее место. Что же делать?! Как их, нелюдей, спасают?!
Он беспомощно огляделся, ища поддержки, и стал свидетелем ЧУДА! Одно существо, длинноволосое и нежноликое, стояло на коленях возле другого, короткого и бородатого, со страшной раной в животе, махало руками и тихо бормотало на языке, состоящем, похоже, из одних гласных. И рваная, кошмарная, кровоточащая рана затягивалась на глазах! Кровь перестала течь, края сжались, поверхность подернулась фибриновыми нитями… Вот, значит, как здесь работает система здравоохранения!
– Эй! – позвал он. – Эй! Видите, ему плохо! Сделайте же что-нибудь!
Целитель рассеянно оглянулся, указал рукой на рану бородатого: дескать, есть дела поважнее – и вновь углубился в процесс. Макс заорал громче, но тот только отмахнулся.
– Да черт тебя возьми! Да он уже не дышит!
И тогда рыжая лохматая девчонка с перерубленной рукой встала, шипя от боли, подошла, придерживая кисть, чтоб не отвалилась по дороге, нагнулась к светлоглазому и заорала так, что целитель вздрогнул, подпрыгнул и примчался на зов без малейшего возражения.
К тому моменту, когда вернулись Рагнар и Меридит, совместными усилиями уничтожившие последнего стража, Хельги уже передумал расставаться с жизнью и даже нашел в себе силы сесть.
– А твой брат по оружию чуть не помер! – тут же наябедничала Энка. Страдания не улучшили ее характер.
– Отчего?! – перепугалась диса. – Хельги, солнышко мое, что с тобой?!
– Демон его знает отчего! – отвечала сильфида. – С виду целый-невредимый. Сел и чуть не помер. Сдуру.
– Сама дура! – обиделся демон. – Перетащи столько предметов через границу миров, а я на тебя посмотрю!
179 
