57 
Простите меня, — произнесла Ан, не совсем вслушиваясь в то, что они говорили. Мысли занимала гораздо более серьезная проблема — как заставить лежать непокорные складки фаты.
Репортеры ну просто обзвонились, — пожаловалась красавица-блондинка Джуди. — Представляешь, как был шокирован мой старомодный папочка.
Не обращай внимания, она тебя просто дразнит, — успокоила Катя. Она посмотрела на Джуди и скорчила рожицу.
Джуди, не расстраивай невесту в день свадьбы — это плохая примета!
Джуди бросила на Ан быстрый взгляд.
— Прости меня, дорогая. Шучу. Папа просил поцеловать тебя и передать, что он тебя очень любит и желает счастья.
Катя подошла к окну и посмотрела вниз.
— У тебя совершенно потрясающий кузен, я имею в виду Петера! Он там на лужайке, носится как сумасшедший, проверяя, все ли в порядке. Обалденный мужик! Ан, солнышко, а у него есть подружка?
Никого, о ком бы он счел нужным рассказать мне. Почему бы тебе не спросить об этом его самого? — засмеялась Анабель.
Так и сделаю, — решительно произнесла Катя, не в силах оторвать глаз от Петера. — Он, должно быть, очень темпераментный, как все южане.
Подруги, взглянув на Катю, рассмеялись.
— Обязательно расскажу Петеру о твоей теории, — сказала Ан, приладив наконец фату и удовлетворенно смотря в зеркало на результаты своей работы. — Ну как?
— Лучше, — одобрительно кивнула подруга.
— Кстати, по-моему, Бен тоже, — задумчиво произнесла Катя.
Анабель непонимающе уставилась на нее.
— Что Бен?
— Темпераментный мужчина. Анабель залилась краской, но в этот момент появилась Кара с открытой бутылкой шампанского и подносом, на котором стояли четыре хрустальных бокала.
— Вот вы где! Я подумала, что вам надо немножко взбодриться, а ничего не помогает лучше, чем глоток шампанского. — Кара разлила шампанское по бокалам и подняла руку, давая понять, что последует тост: — Радуйся этому дню, Ан, дорогая, и будь счастлива!
Анабель улыбнулась подругам, присоединившимся к тосту.
— Спасибо! И еще спасибо, что простили меня за тот испорченный день и за то, что смогли приехать сюда и быть со мной сегодня.
— Здесь так красиво, — сказала Катя, вздыхая. Она снова уткнулась в окно и разглядывала окружавшие виллу сады. — Такое романтическое место для свадьбы. Я прогулялась вдоль озера сегодня утром и глазам своим не верила — это так прекрасно… смотреть на солнце, встающее из-за гор, заливающее своими лучами вдруг порозовевшее озеро. Здесь настоящий рай, дорогая, просто фантастика — жить на этой потрясающей вилле. Спасибо за то, что пригласила нас сюда.
Анабель осушила бокал золотистого пенящегося вина и почувствовала, как шампанское искристо разлилось по телу. Погода была замечательной, от открывавшегося из окна вида захватывало дух. Катя права: это значительно более романтичное место для свадьбы, чем Лондон.
— Мы с Джуди и Катей пойдем вниз, дорогая, — сказала Кара, — и оставим тебя на несколько минут одну. Только не задерживайся слишком долго, а то мы начнем волноваться.
Они по очереди поцеловали невесту, пожелали удачи и сказали, как замечательно она выглядит и какое у нее великолепное платье. Потом вышли, весело болтая и смеясь, и Анабель осталась одна. Дверь закрылась, в комнате воцарилась тишина. Ан боялась сесть, чтобы не измять платье. Она посмотрела на широкий кринолин юбки, усеянной бледно-розовыми атласными розочками, и закружилась на месте, глядя, как колышется тяжелый шелк и переливаются цветы. Когда девушка стояла или шла, все было замечательно, но сесть в таком платье оказалось нелегким делом. Девушка взглянула на себя в зеркало, чтобы удостовериться, что все в порядке, и не узнала саму себя. Это была не она, из зеркала на нее смотрела невеста — сказочно прекрасная и немного загадочная. Надев свадебное платье, Анабель, казалось, изменилась до неузнаваемости, стала фигурой скорее символической, чем обыкновенной реальной девушкой. Такого Анабель от себя не ожидала. Пока она раздумывала над этим, в дверь постучали, и Петер спросил:
— Анабель, ты готова?
Внезапно Ан ощутила острый укол сомнения, неуверенности и страха. Она не была готова. И не уверена, сможет ли когда-нибудь быть готовой к этому. Девушка застыла на месте, лицо ее побледнело и стало таким же белым, как платье.
— Анабель? — снова постучал Петер. Голос его звучал напряженно — он явно забеспокоился, уж не решила ли Ан выкинуть очередной фортель.
57 
