37 
— Джулия, не волнуйся, Роджер уезжает, но я-то остаюсь, так что о тебе будет кому позаботиться.
— Как, ты остаешься?
Эндрю был явно доволен таким поворотом событий, только что руки не потирал в предвкушении.
— Конечно. Если Роджер включит меня в экспедицию. Я уверен, что опытный врач не помешает. Да и для тебя лучше, если рядом будет взрослый мужчина, который…
— Взрослый?! — вспылила Джулия. — А я, по-твоему, кто? Ребенок?! Хватит все время повторять, что за мной нужно присматривать, мне это до смерти надоело!
Она быстро взглянула на Роджера, неосознанно прося взглядом поддержки. Он же скривил губы в насмешливой улыбке и неторопливо произнес:
— Думаю, будет неплохо, если вы на какое-то время останетесь с нами.
Джулия кипела от негодования. Роджер, судя по всему, просто играет с ее чувствами! Может быть, он пытается таким извращенным способом отомстить ей за грехи отца? И это после того, как он чуть ли не заставил ее раскрыть ему душу?
— Ваши знания и опыт нам очень пригодятся, Эндрю, — продолжал Роджер как ни в чем не бывало. — Но не повредит ли это вашей основной работе?
— О нет, не повредит, как раз сейчас у меня есть время. — Эндрю помолчал. — Роджер, мне немного неловко об этом спрашивать, но как босс Джулии…
Джулия насторожилась.
— Как руководитель проекта… словом, вы не против, если я поговорю с Джулией наедине?
— Да, конечно.
Джулия знала, что если у Эндрю есть вопросы по поводу ее работы, то лучше обсудить их, не откладывая в долгий ящик.
— Я не займу Джулию надолго, мне нужно всего несколько минут.
Инес встала из-за стола и сказала:
— Я в любом случае собиралась уходить, мне нужно закончить кое-какую канцелярскую работу.
Конечно, подумала Джулия, она свое дело сделала и довольна. Инес удалилась, Роджер немного помедлил. Наклонившись к Джулии, он вполголоса предупредил:
— Я буду рядом.
Как только за ним закрылась дверь, Джулия нетерпеливо спросила:
— В чем дело, Эндрю?
Он нахмурился.
— Наверное, это я должен спросить, в чем дело. Почему ты не носишь кольцо?
К ужасу Джулии, он резко выбросил руку вперед и схватил ее за запястье. Она вскрикнула и отшатнулась. Опомнившись, Эндрю разжал пальцы.
— Я его не ношу, потому что здесь это выглядело бы неуместным, — сказала Джулия, потирая запястье. — Понимая, как оно тебе дорого, я спрятала его в надежном месте.
— И ты хочешь, чтобы я в это поверил?
— Во что? В то, что кольцо лежит в безопасном месте?
— Да нет же! — Эндрю перешел на сердитый шепот. — Что ты сняла его только по этой причине. Живя и работая бок о бок с таким мужчиной, как Роджер Хоган…
Джулия не дала ему закончить.
— Замолчи, Эндрю, пока не наговорил такого, о чем мы оба пожалеем.
Она встала и отошла от стола, инстинктивно стремясь оказаться от Эндрю подальше, но он тоже встал и последовал за ней. Джулия попыталась пройти мимо него к двери, но Эндрю уперся ладонью в стену, преграждая ей путь.
— Я понимаю, Хоган гораздо богаче меня, и у него, наверное, другой темперамент…
— Эндрю, не надо!
Но он словно не слышал. Более того, встал так, что Джулия оказалась зажатой между ним и стеной.
— У меня, знаешь ли, тоже есть чувства.
Эндрю прижал Джулию к стене и предпринял неуклюжую попытку поцеловать, но Джулия отвернулась, и его влажные губы скользнули по ее щеке. Она зажмурилась и закричала:
— Эндрю!
Хлопнула дверь, и Эндрю отскочил от нее как ужаленный. Только услышав скрип стула и поняв, что он снова сел за стол, Джулия открыла глаза. Прямо над ней нависал Роджер, его застывшее мрачное лицо напоминало маску.
— Надеюсь, я дал вам достаточно времени?
Он обращался к Джулии, но ответил Эндрю:
— Да, благодарю вас.
— Джулия?
— Эндрю и я сказали друг другу все, что могли.
На случай, если у кого-то из мужчин, а может быть, и у обоих, еще оставались сомнения, она достала из нагрудного кармана кольцо и, подойдя к Эндрю, протянула ему.
— Вот, Эндрю, возьми. Мне не стоило его принимать.
Эндрю взял кольцо и, не глядя на Джулию, пробормотал:
— Да, я понимаю, прости.
Роджер сожалел, что согласился оставить Эндрю наедине с Джулией, лучше было увести ее с собой. Но чем дольше он находился в обществе Джулии, тем сильнее ее желал, к чему это могло привести, одному Богу известно. Роджеру не хотелось даже думать о том, что произойдет, если его мать узнает о его отношениях с дочерью Малколма Осмонда. Однако у него не было выбора.
37 
