25 
— Но не на то, чтобы ему же покупать рождественский подарок, — не сдавалась Иви. — Это как-то странно.
— Тогда где же ты раздобыла четыреста долларов, которые только что истратила на камеру?
— Я их заработала.
— Заработала? Как?
— Глажкой.
— Глажкой?
— Ну да, я уговорила Эмилию платить мне за то белье, что она обычно отсылала. А потом я бросила в почтовые ящики на нашей улице рекламные объявления, составив конкуренцию местным службам глажки. У меня уже четыре постоянных клиента. За последний месяц это выходит в среднем долларов полтораста в неделю.
Рита смотрела на нее потрясенным взглядом.
— А Георгос об этом знает?
— Нет, не знает. И не должен знать. А то разозлится до посинения.
— Да нет, тут не посинением пахнет, — сухо заметила Рита. — Ты ведь, кажется, еще не видела его не слишком довольным.
— Это совершенно не то, смею тебя уверить.
— Не представляю, чтобы у того Георгоса, в кого он за последние месяцы превратился, взялись силы бушевать до посинения, до почернения или как там еще. Что с ним происходит, Рита? Он все еще переживает потерю брата и его ребенка? Алис очень переживает, я знаю. Ходит как в воду опущенная. Эмилия — единственный человек в доме, кто бывает бодр и весел. Я иногда злюсь на нее. Неужели им не приходит в голову, что мне тоже грустно, что я так же не, если не сильнее, ощущаю эту потерю? Состояние Алис мне еще понятно, в ее возрасте трудно меняться. Но Георгос — совсем другое дело. Он-то может собой управлять, а никогда не улыбнется, не засмеется, Домой приходит только есть, работать и спать. А когда разговаривает, еле цедит слова. И пьет не хуже сапожника. Эмилию это очень беспокоит.
— А тебя, Иви? — тихо спросила Рита. — Тебя разве не беспокоит? Тебя ведь волнует, что с ним происходит?
— Конечно! Я к нему очень привязалась. Хотелось бы, чтобы и он мог сказать это о себе.
Мне казалось, в ту ночь, когда я потеряла ребенка, мы начали понимать друг друга. В ту ночь он был таким нежным, Рита, и так поразительно меня поддержал. Я думала… В некотором замешательстве она покачала головой. — Я так обрадовалась, что мы наконец стали друзьями. Леонидас это бы одобрил. Но теперь… теперь я вижу, что никогда не стану другом Георгосу. Для него я просто объект, за который он отвечает, не более. И так будет всегда.
— Ну этого бы я не сказала…
Сухой, знающий тон Риты озадачивал. Она хотела что-то сказать, но тут им принесли кофе с мороженым. Мгновение было упущено, зато Иви получила несколько секунд на обдумывание того, что могла бы иметь в виду Рита. Неужели? Иви замерла, не дыша. Ее округлившиеся глаза встретились с холодным взглядом Риты. Так же холодна была и ее улыбка.
— Я вижу, тебя наконец осенило и в том и в другом смысле. Я наблюдала, много ли на это потребуется времени.
— Но это… это же безумие, Рита! Я ему совершенно не интересна… я все еще люблю Леонидаса, — торопливо закончила она в панике.
— Хорошо, что ты не стала лгать, будто Георгос тебе безразличен, — сухо ответила Рита. — Иначе я бы подумала, что ты слепая, глухая и бесчувственная. Он на редкость привлекателен и столь же сексуален.
Иви уставилась на секретаршу Георгоса. Неужели она так слепа? Неужели Рита тайно любит своего шефа?
— Нет, — протянула Рита, — я не влюблена в Георгоса. Он для меня слишком молод и в нем слишком много плотского. Мне нравятся мужчины постарше, из тех, кому в женщине важнее ум, чем тело. — Она улыбнулась, видя, что Иви все еще в шоке. — Но ты совсем другое дело. Ты красива, и в тебе тоже много плотского. Я отказываюсь верить, что гормоны твоей юности не откликнулись на него чисто физически. А что касается Георгоса… если ты думаешь, что твое чувственное цветущее тело его не привлекает, то подумай получше, моя дорогая. По-моему, его настроение последнего времени не имеет никакого отношения к горю, а вызвано невозможностью утолить желание.
Резко наклонив голову, Иви тянула кофе через соломинку. Ей было просто необходимо остыть, не говоря уж о времени на размышление. Возможно, доводы Риты не лишены оснований. Она признавала, что он красив, и чувствовала, как ее тянет к нему, особенно когда она расстроена.
Но на чисто физическом уровне? Она могла честно сказать: этого нет. А что касается ее привлекательности для Георгоса… Иви уже убедилась, что в самом общем смысле такое возможно, но вряд ли она причина его бессонных ночей. В последние три месяца маленькие его путешествия приняли регулярный характер. Вряд ли можно говорить о неутоленных желаниях.
25 
