38 
– Ерунда, ничего интересного.
– Светские репортеры придерживаются другого мнения. Блестящие рауты, интересные мужчины. Видно, хорошо погуляла, сестренка!
– Я просто поездила по Европе пару недель, вот и все.
– А мужчины?
– Что мужчины?
– Ты знаешь, о чем я.
– Пустое… – Она нетерпеливо пожала плечами. – Сопровождали меня на приемы несколько раз. – Она взяла у подошедшего официанта бокал и посмотрела на Марка. – Ну а ты? Все это время был в Америке?
– Большей частью да. Ездил изредка по делам.
– А Харриет?
Марк, как устрица, захлопнул раковину.
– Что тебя интересует? – спросил он осторожно.
– Ты прекрасно знаешь, о чем я, – передразнила его Анна.
Марк усмехнулся, но без особого энтузиазма.
– Она все еще со мной.
– А я-то думала, что ты уже устал от нее.
Марк посмотрел в сторону. Анна заметила, что его рука крепко сжала бокал.
– Нет.
– Было бы глупо с твоей стороны влюбиться в нее.
Упрямец не сдавался:
– Разве любовь может быть ошибкой?
– Конечно, если влюбишься не в того человека.
– А Макс был не тот человек? – Марк нарочно сказал это, чтобы сделать Анне больно.
Она вздрогнула, как от удара, но тем не менее ответила:
– Конечно не тот. Я поспешила. Не разобралась, что мне просто хочется замуж, не важно за кого. Это была ошибка, и я дорого заплатила за нее. Я не хочу, чтобы ты пошел по моим стопам, Марк. Цена слишком высока. Попадаешь в ад.
– А если влюбляешься в того человека, то попадаешь в рай? – спросил он.
– У тебя так с Харриет?
– Она почему-то не очень откровенна со мной, – нахмурившись, сказал Марк. – Ничего не рассказывает о своей семье или о прошлом.
– Если оно неприглядно, то зачем рассказывать?
– Она бы рассказала, если бы доверяла мне. Я считаю, что в отношениях между людьми доверие почти так же важно, как и любовь. А ты?
– Думаю, да.
Она произнесла это как-то слишком небрежно. Марк внимательно посмотрел на кузину.
– Ты знаешь что-нибудь о Саймоне Кливленде? Как он?
Анна поспешно взяла со стола солнечные очки и надела их.
– Такое яркое солнце, – заметила она. – О ком ты? А, о том американце, который был у нас? Нет, ничего не знаю. А ты?
– Нет. – Марк покачал головой, не сводя с Анны внимательных глаз.
Она принялась разглядывать горы.
– Наверное, вернулся на свое ранчо к лошадям и коровам. Для него поездка в Европу, видимо, стала незабываемым событием. Знаешь, таким, о котором рассказывают потом всю жизнь детям и внукам. «Однажды, давным-давно, дети, я был в Италии и встретил там настоящую княгиню…» – Анне понравилась изображенная ею сценка, и она рассмеялась.
– Скорее – влюбился в княгиню, да?
– Не говори глупостей, Марк, – резко сказала она.
– Уверен, что он по уши в тебя втрескался. И Себастьян, кстати, тоже так думает.
– Вы оба ошибаетесь.
– Почему бы тебе не съездить в Штаты и не навестить его?
– У меня и других дел хватает.
– Например, появляться в светской хронике и общаться с мужчинами, которые наводят на тебя тоску?
Анна уже готова была горячо поспорить с братом, но Марк не дал ей такой возможности:
– Вот в чем Саймона нельзя упрекнуть, так это в занудстве.
Анна вдруг с удивлением поняла, что это чистая правда, замолчала и не проронила ни слова, пока не принесли еду. Во время обеда говорили на вполне безобидные темы, обсудили, например, предстоящие праздники.
В течение следующих нескольких дней Анна была занята с утра до вечера. Она встречала гостей в аэропорту и отвозила либо в дом Дуайтов, либо в гостиницу. Дед уже приехал. А вот мать позвонила и сказала, что сильно простужена и не прилетит. Это, само собой, означало, что отец тоже не появится. Поскольку официальной хозяйкой торжества должна быть мать Марка, отсутствие родителей Анны ничего не меняло.
Себастьян приехал сразу же за Лидией, прилетевшей из Парижа со своей командой. Анне совпадение показалось весьма любопытным. Однако эти двое внешне не проявляли друг к другу никаких особых чувств, по крайней мере на людях. Но такая уж это была пара.
За день до первого приема Анна отправилась в аэропорт, чтобы встретить еще нескольких гостей, которых Себастьян пригласил в последний момент. Она даже не знала их имен. Брат лишь сообщил время прибытия, номера рейсов и попросил встретить пять человек, с тем чтобы отвезти приглашенных в отель. Анна дожидалась их в аэропорту вместе с водителем микроавтобуса, который держал над головой табличку с надписью «Дом Дуайт».
38 
