34 
Теперь нужно было решить, как действовать дальше. Посольство Великобритании, конечно, дело хорошее, но Рита абсолютно права: там дело затянется надолго, а застревать в Антибе не входит ни в чьи планы. Вот если бы паспорт потерялся в Лондоне, решить проблему было бы легче. Конечно, тоже куча неудобств, но все-таки не надо пересекать границу. В аэропортах паспортный контроль строгий, так что самолет отпадает. В пределах Европейского Союза можно перемещаться на машине без особых проблем, однако на въезде в Великобританию наверняка затребуют документы — Мэтью недавно ездил по делам на пару дней в Париж и выяснил, что пограничники совсем озверели. Видимо, действует на них дождливое лето…
Выход напрашивался один: нужно менять дислокацию так, чтобы не поймали. Мэтью ухмыльнулся, вспомнив скаутское детство и борьбу за знамя — приз команде за то, что проникла незаметной на вражескую территорию. Кажется, тогда он отменно умел ползать по-пластунски. Может, пора вспомнить давние навыки? Все-таки спасибо полковнику сэру Роберту Стивенсону Смиту Баден-Пауэллу. Несмотря на заковыристое имя, он смог основать одну из самых популярных юношеских организаций в мире, и те, кто рискнул и вступил в нее, теперь могут вспомнить позабытые на время навыки.
— Рита, скажи, а номер и серию паспорта ты помнишь? И место выдачи?
— Разумеется, у меня записано на всякий случай. Но разве это поможет?
— Поможет! — оптимистично заявил Мэтью. — Запиши-ка мне это на бумажке, а я пока в Лондон позвоню.
— Ну и что? — спросила Рита, кидая сумочку на столик в купе. — Доедем мы да границы, а дальше что? Хорошо, билеты ты купил без паспорта, это несложно, в поезд меня тоже пустили без него, но пограничникам-то я что скажу?
Мэтью только загадочно улыбался, что немало раздражало Риту. Подумаешь, какой благородный герой, Зорро прямо! Ее бесила собственная беспомощность, она ничего не могла сделать, а он только подливал масла в огонь, не раскрывая деталей какого-то гениального плана. И все бы хорошо, только вот Рите не хотелось иметь неприятности с законом. А тут просто пахло этими неприятностями.
Лазурный Берег было жалко покидать. Недели промелькнули, как и не было. С отпуском всегда так. Да еще такое некрасивое окончание отдыха… Рита злилась еще и потому, что чувствовала себя дурочкой, а как еще назвать человека, который неизвестно где посеял паспорт? Да еще в чужой стране. Пускай в Европе нынче все почти свободно, загвоздка в этом крохотном «почти». Подобные мелочи ужасно расстраивали Риту и выбивали из колеи гораздо сильнее, чем более крупные неприятности, с которыми она отлично умела справляться.
Экспресс Ницца — Париж дернулся, тяжко вздохнул и плавно тронулся с места — все быстрее, быстрее. Проплыл мимо перрон с мельтешащими людьми, ушла назад станция с кондиционированными коридорами. Рита села у окошка, подперла кулаком щеку и мрачно смотрела на проплывающий мимо мир. Какое счастье, что купе у них на двоих, люкс. Мэтью денег не пожалел. Только к чему все это?
Щелкнул замок — Мэтью запер дверь. Рита не оборачивалась. Его ладони легли ей на плечи, погладили шею, нежно помассировали — мышцы были сведены.
— Успокойся, пожалуйста, — сказал Мэтью щекочущим шепотом над самым ухом. От его теплого дыхания по спине Риты побежали мурашки, и она обернулась, злая на весь свет и на себя.
— Ну, Мэтью, ну о чем мы говорим! Объясни мне, наконец, куда мы едем и зачем! Иначе я начну подозревать, что ты спрятал мой паспорт и собираешься достать его на границе как ни в чем не бывало! Давай без шуток и загадок, ненавижу все это! Вторые сутки молчишь загадочно, хватит уже, а?
— Хорошо. — Он убрал руки и сел на диванчик напротив, задумчиво почесал нос. — Я не хотел ничего говорить, пока в поезд не сядем.
— Не тяни!
— Мы доедем на этом поезде до Парижа, — пустился в объяснения Мэтью. — Оттуда уже на машине. Я знаю, как пересечь границу без паспорта. На этой стороне нас будет ждать мой друг, он поможет нам. А там ты спокойно сообщишь об утрате паспорта — и все будет нормально.
У Риты глаза стали круглыми-круглыми, как у совы.
— Ты предлагаешь мне пересечь государственную границу в обход пограничной службы?
— Именно, — подтвердил Мэтью с довольной улыбкой.
— Ты с ума сошел! — убежденно сказала Рита. — Я не пойду на такое. Мы сойдем на первой же станции.
— Это ты с ума сошла, — неожиданно жестко сказал Мэтью. Рита даже не подозревала, что он способен на подобные интонации, все время казался таким тихим и спокойным… Значит, не на одной Молли его бизнес держится. — Тебе нужно в Лондон, там твой бизнес по тебе чахнет, Элен вернется со дня надень, а ты хочешь застрять во Франции на веки вечные?
34 
