32 
Наверняка он скорее бы достиг успеха, если бы думал о серфинге, а не о серфингистке. Но разве можно сосредоточиться на премудростях управления доской, когда одна рука очаровательной наставницы лежит на бедре ученика, а другая на плече? Кейл смущенно заморгал. У пятнадцатилетних пацанов больше рассудительности, чем у него.
Он сбросил верхнюю часть гидрокостюма, натянул футболку, плотную толстовку, сел на песок и стал вытирать полотенцем мокрые волосы.
Как же он не любил выглядеть неумехой! Оливер был хорошим спортсменом и учился блестяще. А у него голова устроена по-другому. Учился он средненько, зато в спорте не занимался тем, что не сулило удачи. В спорте реализовывались его бойцовские качества. Он всегда становился лидером в том, за что брался. Кроме серфинга.
Мэдди вышла на берег, задорно улыбнулась:
– Ну что, ворчун?
– Дурацкий спорт, – пробормотал Кейл, не отрывая взгляда от ее точеной фигурки.
Она сняла амуницию и осталась в лимонно-зеленом бикини.
– Пора облачаться в сухой гидрокостюм, вода холоднющая.
Кейл протянул ей полотенце. Она вытерла плечи.
– У меня в термосе горячий кофе.
– Божественное предложение. – Кейл подтянул к себе сумку.
Мэдди надела теплую кофту и легла на песок, подперев голову ладонью.
– Делаешь успехи.
– Все из рук вон плохо. Падал, как пьяный.
– Ты совершаешь обычные ошибки, уходишь на фут в воду. Все надо делать без колебаний. В противном случае волна подбросит и повалит. Так и получалось. Много раз.
– К твоему удовольствию, да?
Мэдди улыбнулась, лукаво и чарующе одновременно.
– Ужасно нравится, как у тебя на носу висит капля, а сам ты похож на мокрого швейцарского дога.
К его досаде, подобное описание вполне соответствовало действительности. Кейл попытался бросить на нее грозный взгляд. Однако она улыбнулась еще шире, и все его потуги выглядеть боевито оказались тщетными.
– Ты себя не жалеешь.
– Стараюсь смотреть правде в глаза.
– Думаю, дело не только в этом. Я много думала о тебе и пришла к выводу, что ты…
– …очень хорош в постели? – саркастически заметил Кейл, стремясь переменить тему разговора.
Мэдди толкнула его в плечо:
– И пришла к выводу, что ты слишком строг к себе. Почему?
– Я обычный парень.
– Нормальный парень, который хочет держать под контролем все во Вселенной.
– Только в моей вселенной.
– Слышала, слышала. Думаю, ты так жестко себя контролируешь потому, что Оливер вел себя совсем наоборот.
Кейл внутренне содрогнулся и внимательно посмотрел на нее. Откуда она это узнала? Или догадалась?
– Почему? С какой стати?
Мэдди рисовала пальцем на песке.
– Помню случай на озере. Мы с тобой тогда едва были знакомы. Отдыхали там, ты взял напрокат катер и целый день переживал, что Оливер его утопит. Когда терпение иссякло, ты стал убеждать друзей не садиться с ним в катер. Потом с ужасом смотрел, как он гоняет по озеру. Катастрофа могла грянуть в любую минуту. По твоему взгляду я поняла, что таких дней в твоей жизни было немало. Тебя охватили страх и отчаяние. И злость.
Он помнил тот день, помнил чувство ответственности за Оливера, за друзей, которые подвергались опасности. Свое отчаяние от усталости, постоянного напряжения.
– Я не злился на него.
– Ты, так или иначе, злился на Оливера всю жизнь.
– Ничего подобного! Ты не понимаешь, через что я прошел с братом.
– Ты прав. Не понимаю. Ну, так расскажи мне.
Как ей все объяснить, чтобы не показаться пристрастным? Оливер с рождения был другим, не знал удержу ни в чем. Плохо спал, все время что-то требовал, доводил близких до изнеможения. Научился читать в четыре года, писать в пять. Золотая голова! Но отличался необыкновенным упрямством и самолюбием. И, боже, диким нравом. Его надо было видеть, слышать, осязать. Он не умел вовремя остановиться, не обладал чувством ответственности, ни в чем себе не отказывал. Кейл всю жизнь ограждал его от неприятностей. Брат слушал только его и только ему позволял втискивать себя хоть в какие-то рамки. Его приходилось то и дело в чем-то убеждать, подкупать, давить физически. Чтобы защитить, прежде всего, от него же самого. Приходилось быть сильным и жестким.
Оливер едва не угодил за решетку по обвинению в бандитском нападении. Вызволить его из беды стоило Кейлу немалых сил и средств. Потом начались наркотики и азартные игры. Он то и дело ввязывался в драки и всегда ждал, что ему придут на помощь, если вляпается в неприятности.
32 
