35 
– И это тебя не насторожило?
– Нет. У меня нерегулярный цикл.
Перла вспомнила ту ночь, и чувство стыда неприятно укололо ее. Страсть и вожделение настолько захватили женщину, что она забыла о предохранении. А теперь она беременна. У нее появится ребенок, которого она будет любить и лелеять. Ребенок, который будет любить ее. Лучи радости озарили ее сердце.
Вдруг Перла вскочила, схватившись за живот:
– Боже, я приняла несколько обезболивающих таблеток сегодня днем!
– Каких именно?
Она ответила и тут же обеспокоенно спросила, запинаясь:
– Это могло навредить ребенку?
– Нет. – Арион покачал головой. – Доктор сказал мне, какие лекарства можно принимать в течение беременности.
– Ты спросил его?
– Конечно, ведь это и мой ребенок тоже, – сухо произнес он.
Но Перла видела, что он не в восторге от неожиданной новости. Несмотря на это, она ощутила потребность встать на защиту новой жизни, зародившейся в ней.
– Ты не обязан…
– Прости, что? – перебил ее Арион, его голос прозвучал, словно раскат грома.
Проведя языком по губам, Перла решила выпить воды, но ее руки дрожали так сильно, что она боялась все пролить.
– Я хочу сказать… Это все не запланировано… Я сама позабочусь обо всем.
– Ты? Позаботишься?!
Гнев в его голосе дал ей понять, что он неправильно истолковал ее слова.
– Я имела в виду, что сама позабочусь о ребенке после его рождения.
– Давай внесем ясность. Ты планируешь оставить ребенка? – Темные глаза прожигали ее.
– Конечно! Я никогда и не мечтала… – Перла храбро вздернула подбородок. – Да, я хочу оставить ребенка. Я возьму на себя ответственность за него, и тебе не надо ни о чем беспокоиться.
– По какому праву ты берешь всю ответственность на себя? Мы оба не подумали о предохранении.
– Я знаю. Но я как женщина не должна была забывать об этом. Послушай, Арион, не стоит корить себя.
– Перла, посмотри на меня, – мягко попросил он. Она подняла глаза и от решительного и твердого взгляда у нее по телу побежали мурашки.
– Неужели я выгляжу как мужчина, который позволит, чтобы его ребенка воспитывал кто-то другой? Я предполагаю, что ты не собираешься всю жизнь провести в одиночестве. Рано или поздно ты захочешь серьезных отношений.
Это было настолько маловероятно, что Перла еле удержалась от смеха. Но по выражению лица Ари она поняла, что ему не до шуток.
– Не знаю, может быть, – ответила молодая женщина.
– Хорошо, давай выберем другой путь.
Он подошел ближе, с виду абсолютно спокойный. Но Перла знала, что за внешним спокойствием кроется буря эмоций.
– Ты думаешь, я откажусь от заботы о ребенке?
– Ари…
– Да или нет?
– Нет.
Однако ее терзали сомнения – радоваться этому факту или опасаться.
Если Арион действительно хочет ребенка – а всем своим поведением он дал ей понять, что так оно и есть, – это означает, что он станет неотъемлемой частью ее жизни на долгие годы.
Перла по опыту знала: не все дети бывают желанными. Причиной этого были разные обстоятельства, но факт оставался фактом – некоторые родители бросали своих детей. Она никогда не поступит так со своим ребенком. А Арион? Детство и юность оставили в его сердце глубокие раны, которые до сих пор не затянулись. Ему пришлось пережить предательство людей, которые должны были заботиться и поддерживать его. В каком-то смысле это даже хуже, чем сиротство.
Сможет ли он отпустить когда-нибудь эту боль и полюбить малыша, а не просто быть рядом с ним из чувства долга?
– Хорошо, я рад, что мы разобрались с этим вопросом.
Арион вышел. Вскоре он вернулся с подносом, на котором был сервирован ужин. Простой сэндвич с ветчиной и огурцами пробудил у Перлы жуткий аппетит.
– Пока не найду повара, который будет следить за твоим питанием, я буду готовить сам.
– Что?
Он налил апельсиновый сок в стакан и передал ей.
– Что именно тебе непонятно?
– Да все… Ты не должен это делать, Ари.
– Ты носишь моего ребенка. Я просто обязан…
Ей показалось, что за этими словами кроется нечто большее, чем чувство долга. Но когда она взглянула на Ариона, на его лице снова была непроницаемая маска.
– Ешь, – скомандовал он.
Женщина принялась за еду. Когда она допила сок, Ари спросил:
– Как ты себя чувствуешь? – В его голосе слышалась не только забота, но и обеспокоенность, от которой у Перлы защемило сердце.
– Я в порядке. Сейчас меня больше интересует, как себя чувствуешь ты.
35 
