33 
– Да, но раньше мне не приходилось работать в такой экзотической местности.
– Тогда это твой шанс показать, на что ты способна. Я хочу посмотреть, как ты справишься с ролью руководителя крупного проекта.
Арион пил вино, сожалея, что ему придется возвращаться домой на пассажирском сиденье, и наблюдал за реакцией Перлы.
– Роль руководителя? Ты не шутишь?
– Ты можешь сама набрать себе команду, нанимай и увольняй любого, кого посчитаешь нужным. Тебе будет предоставлен список гостей, но ты имеешь право расширить его, если готова справиться с большим количеством.
– Ты не шутишь? – радостно повторила сияющая Перла.
Ее воодушевление оказалось заразительным. Ариону не хотелось признаваться себе в этом, но то, что он рассказал ей о своем прошлом, оказало на него благотворное влияние. Уже очень давно у него не было так легко на душе. Он не мог сдержать улыбку, глядя на счастливую Перлу.
– Я серьезен как никогда, но учти, если провалишься, увольнение не заставит себя ждать.
– Не надо меня пугать, а то можно подумать, что работа на тебя – сущий рай, – съехидничала она.
Арион рассмеялся, и Перла посмотрела на него. Что-то едва уловимое, но от этого не менее опасное проскользнуло в ее взгляде. Нет, он должен держать себя в руках. Черт побери, они оба должны держать себя в руках!
Арион подозвал официанта, и Перла принялась изучать меню, но никак не могла определиться.
– Помочь тебе? – предложил он.
– Да, пожалуйста. Я теряюсь в ресторане. Обычно все заканчивается тем, что мне не нравится мое блюдо, и я с завистью поглядываю на тарелки соседей.
– Давай я закажу разные блюда. У тебя будет возможность попробовать все.
– Я согласна. – Перла улыбнулась. – Efharisto. У него перехватило дыхание оттого, насколько эротично прозвучало это слово.
– Ты учишь греческий?
– Я работаю на греческую компанию. Надо выучить хотя бы несколько важных фраз, таких как «Спасибо» и «Где, черт побери, мой кофе». Хотя, честно говоря, произношение дается мне с трудом.
– Если хочешь, я помогу тебе.
Мысленно выругав себя за несдержанность, Арион перечислил блюда официанту, распорядившись, чтобы их приготовили как можно быстрее.
Они продолжили обсуждение курорта на Бермудах, и он с интересом выслушал первоначальные идеи. Заинтересованность и увлеченность, с которыми Перла принялась за дело, обрадовали его. Он понял, что не зря сделал ей это предложение. Арион был даже слегка раздосадован, когда принесли заказ.
Перла с аппетитом принялась за еду. Вспомнив, как она обмолвилась, что прибавила в весе, Арион невольно посмотрел на ее грудь, которая действительно выглядела более пышной. Его тут же охватил голод, который невозможно было утолить изысканными блюдами. На долю секунды ему показалось, будто он вновь чувствует нежный вкус ее сосков на языке.
Вдруг Перла издала мучительный стон. Ее зрачки расширились, и она потянулась за стаканом воды.
– Ари… Мне нехорошо.
– Что такое? Почему? – Он вскочил на ноги и обеспокоенно нахмурился.
Она неуверенно поднялась и лихорадочно осматривалась, пытаясь сообразить, где дамская комната. Заметив указатель, Перла схватила сумочку.
– Извини, – успела произнести она, затем убежала, прикрыв рот ладонью.
Глава 9
Слабость вернулась, практически лишив ее возможности двигаться. Во всем теле Перла ощущала тупую боль. Но это было ничто по сравнению с подозрением, которое обрушилось на нее. Как Перла ни пыталась отогнать эту мысль, она все время возвращалась, не давая ей покоя.
Перла украдкой посмотрела на стоящего рядом с ней в лифте мужчину, который крепко сжимал ее руку. После того как они покинули ресторан, Арион не произнес ни слова. Когда Перла вернулась из дамской комнаты, бледная, дрожащая, он лишь спросил, не хочет ли она уйти. Сотрудники ресторана пытались извиняться, а у нее не хватило смелости признать, что недомогание никак не связано с едой. Лифт остановился, и Перла машинально последовала за Ари. Только зайдя в номер, она заметила, что он раза в три больше ее номера, и поняла, что находится в апартаментах Ариона. Он провел ее через гостиную, кабинет и спальню в комнату для гостей.
Там стояла гигантская кровать под шелковым балдахином. За золотистой аркой виднелась просторная ванная комната. А из окна открывался вид на Вашингтон, залитый вечерними огнями.
Окинув комнату быстрым взглядом, Перла повернулась к Ари, который стоял неподалеку и вопросительно смотрел на нее.
33 
