38 
– Ты в порядке? – Она поймала на себе пристальный взгляд серых глаз.
– Да, а что?
– То, что ты пережала кровоток в моей руке.
– Извини. – Усилием воли разжав судорожно сжатые пальцы, Адди попыталась унять бешено бьющееся сердце. Чувствовала она сейчас ту же смесь страха, напускной храбрости и возбуждения, как и когда ей приходилось выступать на публике. Да и неудивительно. Через пару минут она впервые встретится с родителями мужа. – Наверное, я немного нервничаю.
Пристально посмотрев ей в глаза, Малаши осторожно притянул ее к себе.
– Дай попробую угадать: ты переживаешь из-за предстоящей встречи с Генри и Сиреной?
– Немного.
– Они очаровательны и отлично находят общий язык с кем угодно. Наверняка они тебе понравятся. Они всем нравятся.
– Не уверена, что от этого станет легче, – осторожно заметила Адди, пытаясь разгадать, что кроется за его улыбкой. Она легонько сжала ему руку. – Но в любом случае, дело не во мне, а в тебе. И я хочу, чтоб ты знал, что я действительно хочу тебе помочь.
Она почти ждала, что после этих слов он отстранится или хотя бы переведет разговор на другую тему, но вместо этого он сплел их пальцы.
– Я знаю. – Он легонько поцеловал ее в губы. – Пообещай, что будешь рядом.
– Обещаю.
Им потребовалось почти полчаса, чтобы добраться до двенадцатого этажа, где в пентхаусе обосновались его родители, большая часть из которых ушла на то, чтобы успокоить управляющего отеля, преподнесшего им в итоге бутылку шампанского.
– Отлично выглядишь, – улыбнулся Малаши за секунду до того, как лифт остановился на двенадцатом этаже, а когда двери открылись, Адди едва не забыла, как дышать.
И дело даже не в высоченных потолках, канделябрах и мраморном фонтане прямо в номере, а в людях. Несмотря на огромные размеры, из-за переполнявших его людей пространство казалась тесным. Женщины в блестках и кружевах, мужчины в темных костюмах… Они ходили, танцевали, смеялись, переговаривались, занимали собой все диваны, стулья, даже сидели друг у друга на коленях, и все они носили маски. Маски!
Ничего не понимая, Адди обернулась на Малаши в ту самую секунду, как он ухватил ее за руку и повел сквозь танцующую толпу к столику в углу, где в двух огромных золотых чашах лежали маски.
– Даже не знаю, какую выбрать, – выдохнула она нерешительно, почему-то не желая к ним притрагиваться.
– Тогда не выбирай. Нам нечего скрывать.
Взяв с подноса у проходившего мимо официанта два бокала, он подставил их под пенные струи фонтана и протянул один из них Адди.
Она осторожно пригубила игристый напиток.
– Шампанское!
Кивнув, Малаши оглядел собравшихся. Большинство на его месте решило бы, что вечеринка в самом разгаре, но он-то знал, что все это еще только цветочки. Только что он сам тут забыл? Да еще и привел с собой Адди?
– Хорошо хоть без абсента.
Адди снова пригубила шампанское.
– А кто все эти люди?
Малаши лишь плечами пожал:
– Наверняка случайные знакомые Сирены. Она ненавидит маленькие вечеринки и обожает новых людей. Как и все скандальное и запретное.
– А где твои родители?
– В одной из комнат. У них там своя особая вечеринка.
Услышав грохот, Адди обернулась, как раз вовремя, чтобы увидеть, как падает на пол мужчина с замысловатой прической с перьями, вдребезги разбивая бокал.
Малаши мгновенно ее заслонил и поднял мужчину на ноги.
– Иди подыши свежим воздухом, – велел он, легонько подталкивая пьяного к двери, и снова повернулся к Адди. – Пойдем отыщем Генри и Сирену.
Они с легкостью нашли закрытую дверь под охраной четырех верзил в черных костюмах. И что бы за этой дверью ни происходило, веселились там куда тише и цивилизованней, чем в основном зале. Не успела Адди с облегчением выдохнуть, как дверь распахнулась и в неярком свете она увидела полуголых людей, некоторые из которых… сношалась друг с другом.
К ним с криком бросилась блондинка в потрясающем золотом платье, а за ней последовал более чем привлекательный мужчина с помадой на лице и рубашке. Женщина расцеловала Малаши в обе щеки.
– Смотри, Генри, я же говорила, что он придет! Я помню, что ты велел нам к тебе не лезть, но я никогда не позволяла грубиянам и коротышкам указывать, как мне себя вести.
– Сирена, этот коротышка-грубиян – управляющий отеля. У вас почти две сотни гостей, и остальные постояльцы жалуются на шум.
– Они все такие скучные… Да и злые. Пытаются испортить нам веселье. – Сирена неторопливо провела пальцем по лацкану пиджака Малаши. – Но только не ты. Ты никогда не мог устоять перед отличной вечеринкой, да к тому же всегда умел обращаться с такими людьми получше нас с Генри. – Наконец-то заметив Адди, она на секунду замолчала. – Потрясающие волосы! Был у меня как-то сеттер точно такого же окраса, я его обожала. Мал, может, уже представишь нас?
38 
