Глава 9

Снарастающим беспокойством Бэль изучала на ноутбуке фотографии лондонской недвижимости, присланные ей риелтором, которого нанял Кристо. Кристо просто сказал ей выбрать дом для покупки, поскольку его пентхаус не подходит для такой многочисленной семьи. Его мало интересовало, каким именно будет его новый дом, все, что он просил, – это кабинет и что-нибудь попросторнее. Бэль была встревожена не только космическими ценами и невероятной роскошью элитной недвижимости, но и степенью ответственности, которую Кристо возложил на нее, озадачив ее выбором их нового жилья.

В то же время за последние несколько недель, проведенных в Италии, их отношения изменились до неузнаваемости. По утрам она обычно помогала Кристо с работой в кабинете. Остаток дня они ходили на прогулки, плавали и просто наслаждались отдыхом вместе с маленьким Франко. Вечера они любили проводить на террасе, засиживаясь там допоздна. Еще никогда в своей жизни Бэль не чувствовала себя так спокойно. Ее ничего не страшило, когда Кристо был рядом с ней, он давал ей до этих пор незнакомое чувство уверенности и защищенности.

Даже неожиданная встреча с его матерью, принцессой Гиулией, которая приехала без предупреждения вместе с его отчимом, Генри Монтальдо, не смутила ее. Хотя ее свекровь была в ярости, когда узнала, на ком женился ее единственный сын.

– Какое отношение к тебе имеют дети этой безнравственной женщины из Ирландии? – властным тоном требовала ответа миниатюрная брюнетка, одетая по последней моде.

– Они моя семья, – спокойно ответил Кристо, и от этих слов сердце Бэль наполнилось гордостью за него. Ведь она знала, каких внутренних усилий ему стоило изменить свое отношение к детям и признать родственную связь между ним и ее братьями и сестрами.

Затем ссора сына и матери перешла в экспрессивную перепалку на итальянском. А Бэль тем временем предложила его отчиму кофе, пытаясь сделать вид, что не осознает, в каких выражениях ее свекровь высказывается прямо сейчас о ее умершей матери, яро осуждая ее жизненный выбор.

– Все, что касается Гаэтано, вызывает у нее такую реакцию, – заметил Генри с грустью, когда ссора матери и сына была в самом разгаре. – Он был любовью всей ее жизни.

– И все же вы были вместе все это время?.. – не сдержалась девушка.

– Да, мы поженились, когда Кристо еще толком не научился ходить, – ответил он спокойно. – Не волнуйся об этом. Кристо все уладит. Он знает, как успокоить ее.

Когда наконец принесли кофе, спор уже затихал, и разъяренная принцесса немного смягчилась. Генри, несомненно, умел одним лишь своим присутствием успокоить жену. Также Бэль заметила, что Кристо любит и глубоко уважает своего отчима. К концу вечера пожилая женщина уже трепала Франко за его кудряшки, приговаривая, какой он чудесный, милый мальчик, и даже поцеловала Бэль в обе щеки на прощание. Угроза нарастания неприятного конфликта была с успехом предотвращена.

– Как видишь, всем приходится время от времени краснеть за своих родственников, – сказал Кристо, крепко обнимая жену в постели. – Моя мать очень вспыльчивая и любит устраивать сцены.

– Но она очень отходчивая и не держит долго зла, – заметила Бэль. – Это неоспоримый плюс.

– Я не хотел, чтобы она расстраивала тебя, – признался Кристо. – Прошло около четверти века с момента их развода, и, будем честны, с кем и чем он занимался после этого, ее не касается.

– Но когда-то он был ей по-настоящему дорог, – размышляла она, положив голову на бронзовое плечо Кристо и вдыхая его аромат. – Его измены и постоянная ложь причинили ей много боли. Женщина должна иметь железные нервы или сознательно закрывать на подобное глаза, как это делала моя мать, чтобы вынести такое.

– Я всегда буду с тобой честен, – заявил он, откидывая ее кудряшки со лба своими длинными пальцами и пристально глядя на нее бездонными черными глазами. – Обещаю тебе.

  37