34 
– Ты уже решил, что предпримешь в отношении Мендеса? – спросила она.
– После свадьбы я изберу новый совет и сделаю Мендесу окончательное предложение. Время потакания его капризам закончилось.
– Могу я тебя спросить? – не выдержала она.
– Слушаю.
– Почему после смерти матери не было сделано ни одной твоей фотографии?
В его глазах появился холодный блеск.
– Потому что я не люблю внимание, в отличие… – Рейес умолк.
– В отличие от твоей матери? Я знаю, ей нравилось… что она была любимицей прессы.
– Она была шлюхой, – безжалостно отрезал Рейес.
Жасмин вздрогнула:
– Извини.
– Почему? Наконец-то у нас есть что-то общее. Матери, которым лучше было бы не становиться матерями.
– Я не согласна. Если бы это произошло, нас с тобой не было бы.
Его испытующий взгляд словно пытался проникнуть в ее тайные мысли, в ее душу.
– И не было бы ночи в Рио, – негромко добавил он.
У нее перехватило дыхание.
– Да.
– Ты жалеешь, Жасмин?
– Мне нравится, когда ты называешь меня по имени.
Подняв руку, Рейес провел пальцем по ее щеке:
– Ты не ответила на мой вопрос.
– Сожалею ли я? Ничуть о первой половине. Это была самая памятная ночь в моей жизни.
Глаза его потемнели, ноздри раздулись.
– А вторая половина?
– Я очень сожалею. Очень-очень. Я все бы сделала, чтобы можно было повернуть время вспять.
Рейес помолчал и кивнул. Жасмин надеялась, что он ей поверил.
Глава 12
Рейесу было тесно в пиджаке. И кто-то повысил температуру в зале. Или, наоборот, стало холодно? Черт…
Рейес просунул палец в узел галстука и передвинул еду на тарелке.
– Мне придется летать в Европу по меньшей мере два раза в месяц в свой любимый спа-салон в Швейцарии. – Герцогиня наклонила голову, и светлая прядь упала ей на лоб. – Ведь это не станет проблемой?
Неожиданно Рейес пожалел, что на столе нет хлеба.
– Рейес… Ты не возражаешь, если я буду называть тебя Рейес? Или ты предпочитаешь Рей? – Герцогиня улыбнулась.
Идеальные зубы. Идеальные волосы. Идеальный маникюр.
И уж точно никаких шрамов. Как у Жасмин на ладони. Или тот крошечный, на плече.
Рейес заскрипел зубами. Он сидел напротив красивой, уверенной в себе женщины, которую могли бы полюбить его подданные. Внешне она была совершенно не похожа на его мать и на Анаис. Одно это привлечет к ней симпатии. Королеву Изольду Наварре люди ненавидели.
И все же он почему-то не мог выкинуть из головы воровку поневоле, обладающую телом, которое привлекало его так же, как пение сирены – моряков.
Он бросил салфетку, встал и улыбнулся герцогине:
– Нам не придется решать, как ты будешь меня называть. Мы вряд ли еще когда-нибудь встретимся.
Через двадцать минут Рейес вошел в свой номер. Было начало девятого, и Жасмин вряд ли легла. Он твердил себе, что ему просто нужно поделиться с ней впечатлениями об ужасном вечере.
В гостиной было пусто. Подойдя к бару, он налил себе коньяку и вышел на террасу пентхауса.
Рейес услышал всплеск воды в бассейне. Он убеждал себя, что не стоит идти дальше, однако ноги несли его вперед, и он остановился только на бортике.
Жасмин плыла стильно и изящно. От вида ее роскошного тела, едва прикрытого купальником, у Рейеса перехватило дыхание и ударило в голову. Когда она появилась над водой, он резко произнес:
– В молоко.
– В яблочко, – возразила она. – Двадцать дорожек без передышки для меня достижение.
– Я имел в виду не плавание. Ты угодила в молоко в случае с герцогиней.
Ее лоб прорезала морщина.
– Что случилось?
Жасмин работала под водой ногами. В паху Рейеса возникла тягучая боль, когда он проследил за этими сексуальными движениями.
Молодая женщина подняла брови. Рейес отвел глаза и попытался вспомнить недостатки герцогини. На ум ничего не шло.
– Она не обладает качествами, которые мне нужны.
Глаза Жасмин затуманились.
– Ты провел тест на поцелуй?
Она оттолкнулась от бортика. Ее груди подпрыгнули, и Рейес чуть не откусил себе язык, когда его кровь воспламенилась.
– Он не потребовался. Я знал, что она его провалит.
– Ух! Так ты экстрасенс? – Жасмин поплыла к ступенькам.
Рейес последовал за ней, завороженный плавными изгибами ее фигуры. Она вышла из бассейна и потянулась за полотенцем.
– У тебя остались еще две кандидатки. Может, тебе повезет во второй или в третий раз.
Его беспокойство возросло.
34 
