18 
Заккео помолчал несколько мгновений, потом попробовал икру.
– Конечно не буду. Но я думал, что мы договорились. И ты знала, какую роль тебе придется играть.
– Прости, что неверно тебя поняла, – язвительно и с горечью сказала Ева.
– Ты меня удивляешь.
– Да? – Она потеряла терпение.
– Ты станешь утверждать, будто не знала, что все это игра? Вы, аристократы, поколениями заключали выгодные браки с богачами.
– Похоже, ты патологически ненавидишь представителей высшего класса. Если мы так тебе отвратительны, зачем ты с нами связался? Или тебе удобнее сваливать на нас все свои неудачи?
Жилка на шее Заккео предательски дрогнула, и Ева поняла, что задела его за живое.
– По-твоему, я должен забыть о том, что меня упекли за решетку?
Ева вздрогнула:
– Тебя упекли за решетку после того, как нашлись доказательства твоей вины, Заккео. А теперь мы можем изменить тему или будем спорить, пока кто-нибудь из нас не сдастся?
Заккео помолчал несколько секунд, пристально глядя ей в глаза. Ева смело выдержала его взгляд, потому что не желала уступать перед устрашающей яростью в его глазах. Она облегченно вздохнула, увидев его насмешливую улыбку.
– Как хочешь. – Заккео снова принялся за еду. Закончив с первым блюдом, он произнес: – Давай сыграем в игру? Мы назовем ее «Что было бы, если…».
Ева понимала, что ситуация становится все более угрожающей.
– Я думала, ты не любишь игры, – сказала она.
– На этот раз я сделаю исключение.
Она глубоко вздохнула:
– Хорошо. Если ты настаиваешь.
– Что было бы, если бы я оказался не таким, каким ты меня считаешь? Что было бы, если бы я оказался незнакомцем, которого обвинили в преступлении, которого он не совершал? Что было бы, если бы тот незнакомец сказал тебе, что каждый день, проведенный в тюрьме, он чувствовал, будто теряет часть себя? Что бы ты ему ответила?
Ева посмотрела на Заккео. Он сидел, опустив глаза. Он так крепко обхватил бокал, что побелели костяшки пальцев.
Это была не игра.
В воздухе повисло напряжение.
– Я бы сказала, как мне жаль, что справедливость была не на твоей стороне. – Ее голос дрожал. – Потом я спросила бы тебя, что я могу сделать, чтобы помочь тебе забыть прошлое.
Он одарил ее ледяным взглядом:
– А если я не желаю забывать прошлое? Что делать, если я убежден, что единственный способ получить удовлетворение, – это заставить виновных расплатиться со мной?
– Я бы ответила, что, возможно, это хорошая тактика, но она не поможет тебе вернуть потерянное. И я бы спросила: почему ты решил, что месть – единственный путь?
Глаза Заккео потемнели от гнева и страданий. Ева почти поверила, будто он зарычит на нее, спрашивая, как она осмелилась отговаривать его от мести.
Заккео встал и подошел ко второму блюду.
– Я не знаю других способов возмездия, кроме наказания за преступление, – нараспев и волнующе спокойно ответил он.
От печали у Евы заныло сердце.
– Как такое может быть?
Поставив перед ней тарелку со вторым блюдом – лобстером, Заккео сел за стол.
– Будем считать, что я уже сильно разоткровенничался, – сказал он.
– Ты злишься, да. Ты обижен. Но, поверь, ты не один такой, Заккео.
Он нахмурился, услышав горечь в ее голосе:
– Да? Просвети-ка меня. Тебя обижали?
Ева проклинала себя за излишнюю болтливость. Но сейчас, как бы ей ни хотелось, она не смогла бы промолчать, хотя у Заккео появится больше возможностей ее шантажировать.
– Моя семья… Мы объединяемся, когда необходимо, но я всегда должна была заслужить то, что получаю, особенно от отца. Было сложно, учитывая, что мне постоянно строили козни.
– Твой отец и сестра были против тебя и твоей матери? Не отрицай. Сразу видно, что твоя сестра жаждет стать подобием своего отца, – немного резко сказал он.
Ева непринужденно пожала плечами.
– Отец начал опекать ее, когда мы были совсем юными, и я не возражала. Но я не понимаю, почему он так холоден со мной, особенно после… – Она умолкла, понимая, что вновь может сказать лишнее.
– Особенно после? – произнес он.
Ева крепче сжала пальцами вилку:
– После того, как умерла моя мать. Я думала, все изменится. Я ошибалась.
Заккео скривил губы:
– Смерть редко меняет людей.
Она посмотрела на него:
– Твои родители…
– …просто выпустили меня в этот мир. Ни для чего другого они не годились. Кстати, мы отклонились от темы. Что, если этот незнакомец не знает, как простить и забыть? – жестко спросил он.
18 
