Особенно,... 
29 
Мистер Гордон подошел и пожал Джессике руку.
– Ты прекрасно сыграла, милая. Новых тебе успехов.
И он отошел, вскоре затерявшись в толпе. Джессика удивленно захлопала ресницами. В той стороне, где стоял Билл, что-то явно произошло. Мистер Гордон похлопывал Билла по плечу, а у того был растерянный и счастливый вид. Диди обняла его и выкрикнула громким, взволнованным голосом:
– Я так и знала. Я знала, что это должен быть ты.
Джессика отказывалась этому верить. Должно быть, произошла какая-то ошибка. Все поздравляют Билла, чтобы оградить его от разочарования, когда мистер Гордон объявит, что он выбрал ее. Конечно, иначе просто быть не может.
К ней бросилась Лила:
– Можешь себе представить? Билл Чейз—кинозвезда? Это нужно поместить в рубрике «Невероятное».
Но Джессика не слушала. Она стояла, наблюдая за спектаклем, который развертывался вокруг Билла, и в ней все нарастало чувство возмущения. Это же нечестно! Она в тысячу раз талантливее Билла. Как же можно было с ней так поступить! Как можно…
Элизабет прикоснулась к ее руке, возвращая Джессику к реальности.
– Сочувствую, Джес. Правда, мне очень жаль.
Джессика со слезами на глазах выкрикнула:
– Ну скажи, почему же ты не говоришь? Скажи: «Я тебя предупреждала».
– Послушай, – тихо сказала Элизабет, – мы все ошибаемся. Я не собираюсь тебе об этом напоминать.
Джессика поджала губы:
– Единственная ошибка, которую я допустила, заключалась в том, что я позволила этой Диди заарканить Билла. Это она во всем виновата. Она, наверное, изводила своего отца, чтобы он выбрал Билла. Я уверена, что если бы она не влезла, он выбрал бы меня.
Заметив хорошо знакомое ей выражение в глазах сестры, Элизабет сказала, понизив голос.
– Не делай этого. Оставь Билла в покое. Ты уже его достаточно помучила. Пусть с ним остается Диди. Она его по-настоящему любит.
Но Джессика не слышала ни слова. Она уже двинулась в ту сторону, где стояли Билл и Диди, и приготовилась к атаке. Но вдруг ее сбил с намеченного курса Том Маккей, который заглянул за кулисы, чтобы увидеть ее.
– Ты была просто блеск, Джес, – сказал он.
Джессика попыталась улыбнуться, скрывая огорчение. Но Том сейчас ее очень мало интересовал.
– А, угу, спасибо.
– Мы скоро отправимся? Когда ты будешь готова?
«Черт возьми!» – подумала Джессика.
За всеми этими волнениями она совсем забыла, что пригласила Тома пойти с ней на вечеринку участников спектакля. Нужно как-то выходить из положения.
– Я не знаю, сколько еще здесь пробуду. Может быть, недолго. Но я не смогу поехать с тобой. Мне нужно было сегодня попасть сюда пораньше, поэтому я приехала на «фиате». – Она улыбнулась Тому самой ослепительной улыбкой. – Почему бы тебе не поехать сейчас одному? А там я тебя найду.
Том был недоволен, но пожал плечами и сказал:
– Хорошо. Там увидимся.
Подарив Тому еще одну ослепительную улыбку, Джессика направилась к Биллу.
Глава 13
– Поздравляю, Билл, – вкрадчиво сказала Джессика. – Я только что об этом узнала. Как ни странно, но я все время чувствовала, что это будешь ты. – Она встала так, что оказалась между Биллом и Диди, причем к Диди она стояла спиной.
– Спасибо, Джессика, – сказал Билл, серьезно кивнув ей в ответ на поздравление. – Но я не могу в это поверить. Никогда не думал, что мистер Гордон отметит именно меня.
– Конечно, ты и не мог так думать. Это было бы самоуверенностью, а ты совсем не такой.
Самое смешное заключалось в том, что Джессика и сама начинала верить в ту лесть, которую она обрушивала на Билла. Она приняла решение, которое погасило ее гнев, и начинала видеть его в новом свете. Он действительно был гораздо красивее, чем ей казалось прежде. Неужели у него всегда были такие голубые глаза? Его не трудно представить на киноэкране. С этими мягкими белокурыми волосами он вполне бы мог сойти за молодого Роберта Редфорда.
Да, Элизабет была права. Она достаточно долго его мучила. Теперь она играла наверняка. Взглянув через плечо, она удовлетворенно отметила, что у Диди очень встревоженный вид.
Джессика взяла Билла под руку.
– Ты заслужил это больше, чем кто-либо другой. Такой талант, как у тебя, не каждый день встретишь. – Ей было приятно, что она все еще может заставить Билла краснеть.
– Ну, там будет видно, – осторожно сказал он. – Мистер Гордон собирается пригласить меня для кинопроб. До этого ничего определенного сказать нельзя.
29 
