154 
Пока Чейз и Брандр шли позади них и вели незамысловатую беседу, Реджин и Наталья проводили уже второй день по ускоренной программе как быть вампиром. Они начали делать это вчера, главным образом, для того чтобы противодействовать влиянию "мистера Лотэра", который уверял Тэда:
— Ты можешь научиться полутелепортации, тогда ты становишься практически невидимым и так удобнее шпионить за людьми… Кровь Валькирии на вкус просто божественна… Кража денег у людей приносит удовлетворение, не только моральное, но и материальное… Женщины жаждут быть укушенными… они лгут, если отрицают это…
Реджин огляделась вокруг, высматривая вампира, ее рука неосознанно легла на рукоять меча, висевшего на ее бедре. Однако Лотэр снова пропал без вести. Он частенько бродил где-то сам по себе.
Наталья сказала Тэду:
— Скорее всего, им был твой отец. Женщин вампиров считай, что не осталось больше.
Тэд был ошеломлен.
— Нет женщин?
Наталья потрепала его по плечу.
— Ты можешь встречаться с девушками из других фракций, Тигр. Не волнуйся. Я уже подумывала о некоторых леди, которые будут только рады лишить тебя твоей затянувшейся невинности. Одна нимфа…
— Только через мой труп, — сказала Реджин. — Никчемные шлюхи, все они.
Тэд почесал затылок.
— Мистер Лотэр говорил, что у каждого мужчины должна быть парочка нимф, прикованными у изножья кровати. Как питомцы.
Наталья задохнулась.
— Окей, парень, больше не разговаривай с Лотэром.
Хотя Реджин достаточно набралась сил, чтобы сцепиться с Лотэроми отомстить за все его преступления против Валькирий, к сожалению, сотрудничать с ним было практичнее.
Если их шестерка натыкалась на группу злых демонов, он всегда вовремя появлялся, чтобы разрядить обстановку. Демоны раболепствовали перед ним, словно он был Элвисом или чем-то вроде, и тем самым он уберегал их от схватки… и берег им время.
Которого они уже и так потеряли достаточно на пути к лодке. Последние пять дней они с трудом пробирались через горы, к тому же не прекращающиеся шторм и ветер затрудняли их перемещение. На второй день, они заметили стаи Вендиго, бродящие в лесах, поэтому как можно быстрее устремились к скалистым вершинам, что заняло дополнительное время.
Все это время Реджин продолжала ощущать присутствие другой Валькирии, но оно не было достаточно четким, чтобы начать поиски. Она спросила об этом Чейза, но он клялся, что это невозможно, никакой другой Валькирии не было на острове.
— Нат, мои клыки кажутся больше? — пробормотал Тэд, в его голосе слышался страх. — Будь честной.
Пока Наталья охала и ахала над его "мужественными" клыками, Реджин слушала лишь в пол уха, поглядывая на Чейза через плечо. Чуть раньше, он пытался вовлечь ее в разговор, но она была сильно не в духе. А сейчас запуталась в своих мыслях, и занималась чертовым самоанализом.
Она боялась, что возможно чуть больше чем на йоту увлеклась этой реинкарнациейЭйдана. Любовь к нему, которую она с ужасом начинала осознавать, была подобна прыжку с небоскреба она пугала и завораживала.
Этого она никогда не сможет себе позволить.
Но боги, ей так многое импонировало в этом мужчине. Ей нравилось, что он был сложным и что он пытался измениться. Она восхищалась тем, как много всего он преодолел и тем, что он стремился стать лучше.
Другие могли бы плакаться, жалея себя или ругать судьбу. Но не Чейз. Он просто поднимался на ноги снова и снова.
Каждую из прошедших четырех ночей они вдвоем уединялись где-нибудь. Он никогда не пытался поцеловать ее в губы или заняться с ней любовью… словно знал, что она махнула рукой на их договоренность. Удовлетворив худшую из своих потребностей, они разговаривали до утра, она лежала, свернувшись калачиком у его груди. Он гладил ее по волосам, пока она прослеживала пальцами его шрамы, желая забрать боль, и то, что он чувствовал получая их.
Прошлой ночью он, наконец, рассказал ей о днях и ночах, которые провел, будучипленником Неоптеров. Хотя его тон был бесцеремонным — словно он представлял полицейский отчет — реакция его тела говорила, что воспоминания еще свежи. Пот выступал над его верхней губой и бровью, его взгляд был полон боли.
Позже, когда он, в конечном счете, впал в неустойчивый сон, она не могла сомкнуть глаз, ошеломленная, задаваясь вопросом, как ему удалось выдержать эту боль.
154 
