30 
Вито тут же разжал свою руку.
– И я сдержу свое слово. Можешь поверить мне. – Он быстро провел указательным пальцам по внешней стороне ее ладони. – Просто я не мог не сказать тебе о своих чувствах. Элоиз, они останутся неизменными. Я здесь ради тебя… ради нашего будущего… если ты захочешь быть со мной. И что бы ни случилось в жизни, я всегда буду рядом.
Он тяжело вздохнул, потом потянулся к своему бокалу и залпом осушил остатки пива. Элоиз смотрела на стальные мышцы его шеи, когда он пил, на пальцы, крепко сжимавшие бокал. И слушала эхо его слов.
«Что бы ни случилось в жизни…»
Если бы его слова были правдой…
В ее сердце всколыхнулось чувство, которому она не решалась дать определение. Еще не время…
Вито опустил свой бокал и улыбнулся ей искренне и непринужденно. Словно и не было этого напряженного разговора.
– Итак, куда мы отправимся после обеда?
Элоиз почувствовала, как у нее отлегло от сердца. А еще ее охватило какое-то необыкновенное чувство, которое окутывало ее, словно аура, до самого вечера. Какая-то золотистая дымка, в которую ей хотелось погрузиться. Но Элоиз устояла перед этим искушением.
Еще не время… Еще не время…
Самый важный вопрос из всех по-прежнему оставался неотвеченным. И от этого ответа зависело все.
Глава 9
Машина плавно подкатила к дому Карлдонов, и Вито выключил мотор. Воцарилась тишина. Он повернулся и глянул на Элоиз. На его губах играла улыбка, но в глазах сквозило напряжение.
Остаток дня они провели, исследуя местные пляжи, и между ними царила легкая, непринужденная атмосфера. Но сейчас, когда им предстояло расстаться, снова откуда-то появилась какая-то скованность.
– Ты подумаешь о том, что я тебе сказал?
– Разве я могу иначе?
– Сейчас я больше ни о чем тебя не прошу, – ответил Вито и печально вздохнул. – Завтра мне нужно лететь на Карибы, где идет строительство нового отеля. Я больше не могу откладывать поездку туда.
– Конечно, – не стала возражать Элоиз. – Ты… Потом ты вернешься в Нью-Йорк или полетишь сразу в Рим?
– Ты бы предпочла, чтобы я вернулся в Рим? – вопросом на вопрос ответил Вито.
– Я… Я думаю, что тебе следует вернуться в Нью-Йорк, – едва слышно сказала Элоиз и заставила себя посмотреть ему прямо в глаза. – За обедом ты спросил меня, захочу ли я… – Она смутилась и замолчала. – Но, с другой стороны, ты можешь передумать, когда окажешься на Карибах.
– Нет, Элоиз, я не передумаю! – решительно заявил Вито. – Я сказал то, что есть у меня на сердце. И ничто не изменит этого – ничто! – Он взял Элоиз за руку и крепко сжал. – Я больше не хочу никаких разногласий между нами. И у меня больше не будет никаких секретов от тебя, как это было в Риме. И я никогда не буду прятать свои чувства к тебе.
Элоиз зарделась и замерла, когда Вито чуть наклонился к ней и слегка коснулся губами ее губ. Потом он отстранился и удерживал ее взгляд так, как часто делал в прошлом.
– Вито, я…
Она видела настороженность, сквозившую в его взгляде, но не знала, что сказать.
Элоиз вздрогнула, когда входная дверь с шумом распахнулась и оттуда вылетел брызжущий энергией Карлдон-младший. За ним по пятам следовала его мать.
Вито с улыбкой открыл дверцу машины, и ликующий Джонни забрался внутрь и уселся ему на колени, схватившись за руль.
Лора Карлдон встала рядом, прислонившись к открытой дверце. Элоиз заметила, что ее хозяйка по-прежнему выглядела сногсшибательно, хотя провела целый день не выходя из дома.
– Его невозможно было удержать! – рассмеялась Лора и протянула руку сыну. – Ну-ка, мистер Непоседа, вылезай из машины!
Но малыш не обращал на нее никакого внимания.
– Заведи ее! – попросил он Вито. – Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!
Вито бросил вопросительный взгляд на Лору.
– Вы не против, если я просто прокачусь с ним до ворот и обратно? Я буду очень осторожен.
– Да! Да! Да! – радостно завопил мальчик.
– Вам очень повезло, молодой человек, – улыбнулась Лора своему сыну. Потом она отошла назад и захлопнула дверцу машины.
– Джонни, сиди тихонечко, – сказала Элоиз, – а то Вито не сможет завести машину.
Малыш послушно кивнул, по-прежнему держась за руль. Вито включил зажигание, и машина медленно тронулась с места. Он слегка придерживал руки Джонни, давая ребенку почувствовать, будто тот сам ведет машину.
Элоиз смотрела на них, на то, как непринужденно вел себя Вито, советуя повернуть вправо, когда машину чуть занесло влево, и рассказывал ему об автомобиле, и ее взгляд был каким-то напряженным.
30 
