25 
У девушки перехватило дыхание. Если он подтрунивает над ней, лучше это проигнорировать, сказала она себе.
— Спасибо, — как можно более холодным тоном произнесла она.
Доктор смутился.
— Прошу прощения, я веду себя отвратительно. Ваше платье действительно великолепно, да и вы сами, Джина, были самой красивой женщиной на балу. Так что не только Уолт, но и каждый мужчина там будет расстроен тем, что вы куда-то пропали.
От удивления Джина чуть ли не потеряла дар речи.
— Я… Я никогда… Это так на вас не похоже.
— Должно быть, на меня подействовали лунная ночь и свежий воздух. Если Анни уже спит, вы сможете что-нибудь приготовить? Я умею только жарить тосты.
— Может, в холодильнике найдется суп или жареные бобы? Или вы не едите такую пищу?
— Почему нет? После ночного вызова я готов проглотить что угодно.
Джина промолчала. Доктор Флетчер открывался перед ней с новой стороны. Оказывается, он вполне земной человек.
Вскоре машина свернула в ворота и остановилась перед парадной дверью. Весь дом был погружен в темноту, за исключением тусклой лампочки, горящей в холле. Конрад открыл дверь, пропуская Джину вперед, и тут же им навстречу выбежал Чуи, а по ступенькам стала спускаться Анни, одетая в красный халат.
— Прости, что мы тебя разбудили, Анни, — извинился мистер Флетчер. — Одной женщине на балу стало плохо, и нам пришлось отвезти ее домой. Ложись спать, мы только что-нибудь перекусим и вернемся к Колби.
Пожилая женщина улыбнулась.
— В холодильнике полно еды, мистер Конрад. — Она перевела взгляд на Джину. — Какое замечательное платье, мисс Ламберт! Оно вам так идет…
— Спасибо, Анни. Ты не против, если я просто приготовлю бутерброды?
— Конечно нет, — пожала плечами домоправительница. — Когда будете уходить, не забудьте запереть дверь.
— Хорошо, — послушно сказал доктор.
На кухне было тепло и уютно. Чуи, убедившись, что никто не собирается выводить его на прогулку, тоже отправился спать.
Открыв дверцу холодильника, Джина спросила:
— Как насчет яичницы с копченой грудинкой? Черный хлеб с маслом или гренки по-ирландски? О! Мясной пирог. Анни сама его пекла?
— Да. У нас всего час, так что лучше нам поторопиться.
— Хорошо, но что именно мне приготовить?
— Что-нибудь посытнее.
Джина умела и любила готовить. Через несколько минут на столе уже красовалась аппетитная яичница, тонко нарезанный хлеб, перец и лимон. Напоследок, прикончив мясной пирог, они выпили по чашечке кофе.
Ужин прошел в молчании. Лишь изредка они перебрасывались отрывочными фразами по поводу недавних событий. Впрочем, вскоре эта тема была исчерпана, и Джина заметила:
— Да, у вас действительно есть все, о чем только можно мечтать…
— О, нет, далеко не все, — живо возразил Флетчер. — Кстати, не пора ли вам перестать обращаться ко мне так официально? Меня зовут Конрад.
— Наверное, у меня действительно есть право так к вам обращаться, во всяком случае, с тех пор, как вы стали звать меня Джиной. Но только не на работе.
— Мудрое решение. Вы хотите вернуться к Колби, или мне отвезти вас домой?
— Думаю, придется заехать к Колби. Мне нужно все объяснить Уолту. — Джина поднялась со стула и надела передник Анни. — Я вымою посуду, а вы вытирайте. Кстати, — вам ведь тоже необходимо объясниться с Ребеккой…
Доктор обратил на нее ничего не выражающий взгляд и мягко сказал:
— Ребекка хорошо знает семью Аткинсонов. Она все поймет.
Все это было не что иное, как завуалированный вежливый укор. Он настоял на том, чтобы она называла его по имени, но это совсем не означало, что можно обсуждать с ним любые темы. Мысленно выругав себя, Джина поспешно пробормотала:
— Как хорошо, что бал у Колби совпал с такой замечательной ночью, теплой и без намека на дождь.
Флетчер задумчиво кивнул, но в его глазах промелькнула тень удивления.
Наведя в кухне порядок, Джина сняла фартук и сообщила, что готова ехать. Надевая пиджак, доктор спросил:
— Вы не хотите поправить прическу или макияж?
— А что, я выгляжу растрепанной? У меня блестит нос?
Он задумчиво оглядел ее.
— Насколько я могу судить, вы выглядите так, как будто только покинули салон красоты. Пойдемте.
Машина остановилась у парадного входа в особняк Колби, и Джина вместе с доктором вошли внутрь. Тот предложил:
— Если мы начнем танцевать и смешаемся с толпой, то наше появление будет не так заметно.
25 
