Особенно,... 
324 
- И я даже знаю, о чем, - излишне громко вздохнул Лежек. – Похоже, Ингвар, мы с тобой на своей шкуре поймем, почему старший механик Летт не пожелал таскаться с уникальным прибором по лугам и полям. Пудовый ящик, пусть даже снабженный двумя ручками для переноски, не самая удобная ноша…
Мне не стоило объяснять, к чему он клонит. Я и сама пришла к тому же выводу, правда, меня больше волновало, разрешат ли старейшины одолжить у них «искатель Кругов».
- Можешь не сомневаться, - ухмыльнулся Лежек, когда я поделилась с ним своими мыслями. – Твой некромант уговорит кого угодно. В самом крайнем случае в ход пойдут товарно-денежные отношения… Гномы никогда еще не отказывались от платы за то, что им, по сути, и не нужно…
Переговоры Алена со старейшинами длились недолго. Не прошло и получаса, как он, с блестящими от нетерпеливого возбуждения глазами, присоединился к нашей компании.
- И во сколько нам обошлась эта уникальная разработка гениального механика? – приветствовал его Лежек. – Не меньше половины того, что должны нам за уничтожение «Извечного ужаса». Я прав?
- Обижаешь, - усмехнулся Ален. – Я согласился совершенно бесплатно провести апробацию прибора на территории Чернолесья и даже пообещал написать отчет о ней. Но взамен потребовал инструкцию по эксплуатации и разрешение при необходимости вносить изменения в конструкцию.
- А изменения зачем? – не поняла я.
- За прошедшие сто двадцать лет наука, и не только у гномов, шагнула далеко вперед. Надеюсь, у Магистра Рейфа найдутся один-два приятеля, которые смогут разобраться в принципе работы устройства и уменьшить его вес. Не очень хочется бродить по Чернолесью с пудовым ящиком на плече... – Магистр подмигнул Лежеку. – Советую не напиваться на торжественном ужине. Завтра рано утром выходим.
- А почему рано? Телепорт же занимает считанные секунды. Может, выспимся?
- А вот это самое печальное… - вздохнул Ален. – Отсюда до Вийска по прямой верст четыреста – четыреста пятьдесят. У нас просто не хватит сил, чтобы перенести на такое расстояние четырех человек с лошадьми плюс пудовый ящик. Так что придется добираться до Аррении верхом и уже там телепортироваться. Вопросы есть?
Вопросов не было. Ну, почти не было. Но они вполне могли подождать до возвращения в Школу.
Глава 37.
Солнце щедро заливало землю живительным теплом. Зеленела молодая трава, хлопотливые муравьи деловито таскали прошлогодние хвоинки, басовито гудела первая проснувшаяся муха, на соседней березе на всю округу заливался скворец. Чудесный весенний день, короче говоря. Но, вместо того чтобы расслабиться и наслаждаться заслуженным ничегонеделаньем после сдачи диплома Магистру Рейфу, я места себе не находила и в последней попытке успокоиться ушла в сад, где и устроилась под деревом, раскрыв эльфийский роман. Однако глаза отчаянно не желали находить знакомые буквы на новеньких, еще не истрепанных страницах.
- Да где же тебя носит, некромант гхыров, - в сердцах проговорила я, откладывая книжку в сторону.
Ален задерживался. По крайней мере, я надеялась, что он именно задерживается, а не лежит в придорожной канаве с кинжалом в груди.
Мы вернулись в Школу пять дней назад. Сразу после приезда Магистр отправил меня умываться, переодеваться и вообще отдыхать после дороги, а сам убыл к директору. Вернулся он часа через два.
- Поживешь пока у Кесси, - были первые слова Алена, возникшего на пороге, когда я уже выполнила все ценные указания и как раз решала – стоит почтить уважаемых преподавателей своим присутствием или подождать еще.
- Это предложение или просьба? – уточнила я с осторожностью, прежде чем дать ответ. Дверь с тихим щелчком закрылась. Магистр повесил куртку на крючок и потер пальцами виски.
- Вообще – просьба, но не принимающая возражений. Потому что вторым реальным вариантом будет Белогорье. Выбирай.
- Ты меня выгоняешь? – недоверчиво поинтересовалась я.
Ален, нагнувшийся, чтобы снять сапоги, выпрямился и изумленно посмотрел на меня.
- Что?
- Ты меня выгоняешь, - голосом, звенящим от ярости, повторила я. – Мы жили вместе почти четыре месяца, и теперь ты решил, что мне лучше уйти к Кесси?
- Элька, - тяжело вздохнул Ален, подходя ко мне, и обнял меня. – Мне нужно на два-три дня уехать, alliarr. И одному, - поспешно предупредил он. –Смертельно не хочется оставлять тебя здесь, но я буду слишком занят, а ты, к сожалению, ничем не сможешь помочь. Я постараюсь вернуться как можно быстрее, любовь моя. - Ален нежно поцеловал меня. – Не сердись, ладно?
324 
