254 
- Убить?
- Это они оставили на крайний случай. Делвер не оставил бы убийство без внимания и не простил бы замешанных в преступлении лиц. Для начала королю решили продемонстрировать, что слухи про оргии и моем любовнике Аленаре основаны не на пустом месте, и выбрали для этого простой и банальный способ, договорившись с придворным магом. Одним летним вечером, прогуливаясь по саду, я ощутила странное оцепенение и непреодолимое желание уснуть. Ноги подкосились сами собой, глаза закрылись, и тело, больше не подчиняющееся мне, рухнуло на землю.
- Заклятие Штейра, - определил Лежек.
- Может быть, - пожала плечами Иллана. - Меня и тогда, и потом мало интересовало, как называется то, чем на меня воздействовали. Но маг... просчитался. Магия подействовала на меня не так, как он рассчитывал. Заклинание прекратило действовать, когда меня - довольно грубо, должна сказать - тащили по дорожке в мой собственный дом. Естественно, это не могло мне понравиться, особенно если учесть, что после замужества я вообще плохо отношусь к незнакомым мужчинам, применяющим ко мне насилие. Планы заговорщиков пришлось несколько отложить. Они не ожидали отчаянного сопротивления от бесчувственной жертвы. А потом на место эпохальной битвы - одна женщина против четверых мужчин - ворвался Аленар с обнаженным мечом...
- Я прочитал мысли мага еще до того, как он сплел заклинание, - вставил вампир. - И не стал дожидаться, пока он доведет его до конца и сильно удивится, увидев, как оно не подействует. Но вот дальше... повел себя не самым умным образом, ввязавшись в драку прежде, чем осмыслил происходящее. И в результате Лана пострадала.
- Прекрати себя винить, - сердито произнесла его сестра. - Они все равно прирезали бы меня, я уже видела их лица. Твое внезапное появление дало мне шанс выжить.
- И все равно я должен был сначала прикрыть тебя, - упрямо повторил Аленар.
Иллана только махнула рукой.
- В общем, Делвер, прибывший через какое-то время, увидел приблизительно то, чего и добивались заговорщики: меня, полураздетую и распростертую на диване, и Аленара рядом. Правда, мужчина был полностью одет и занят тем, что останавливал кровь, драматично стекающую на пол из раны под моей левой грудью. А живописно разбросанные в саду трупы послужили прекрасным дополнением картины. Делвер понял все правильно: повесил одного из своих придворных, назначил награду за сбежавшего мага, которого так и не нашли...
- И настоятельно попросил меня уехать, - закончил Аленар. - Официальным поводом послужили очередные мертвые тела в саду. Но истинная причина: ему не очень понравилось, что его женщину носят на руках и раздевают посторонние мужчины, пусть даже с целью спасения ее жизни. Причем именно он пустил слух о том, что я твой дальний родственник.
- Да? - удивилась Иллана. - А я-то считала, что это был кто-то из остроглазых дам... Но если Делвер... Это все усложняет.
Я тряхнула головой и одним глотком допила сок. Надо полагать, экскурс в историю закончился, и мы переходим к более злободневным делам.
- Почему, Лана?
- За мной постоянно следят, - напомнила дама. - И вас заметили.. Можешь не сомневаться, что Делверу доложат о твоем приезде. Если он абсолютно уверен в том, что в ходящих при дворе слухах нет ни капли правды.., то твое появление может ему сильно не понравиться.
- Тебе дали отставку?
- Нет! - решительно ответила Иллана. – Явно, нет. Но я ничего не понимаю, Аленар. Делвер сильно изменился.
- Ему за сорок, люди в этом возрасте перестают быть прежними.
- Я не об этом. Понимаешь.., он изменился резко. Очень резко. Не скажу, что в одночасье, но Делвер стал вести себя совершенно иначе. Не так, как, к примеру, месяц назад.
Аленар выпрямился в кресле.
- Он изменился по отношению к тебе или всем?
- Очень хороший вопрос, - невесело усмехнулась Иллана. – Только ко мне. К остальным, насколько я могу судить, Делвер по-прежнему относится так же, как и всегда: ровно и внимательно. Его обходительность с женщинами никуда не делась.., если только он не наедине со мной.
На последних словах ее голос чуть не сорвался, выдавая тревогу и беспокойство. Я озабоченно переглянулась с Лежеком. Мне не нравились перемены в поведении короля, и дело не только в сочувствии Иллане. Сама внезапность происходящего внушала серьезные подозрения. Ощущался в этом какой-то нехороший душок.
- Лана, - Аленар, вздохнув, сплел пальцы в замок. – Ты же понимаешь, что…
254 
