48 
Весь вечер Джейсон пытался сосредоточить внимание на Паркер и на других участницах бала, но смотрел только на Эйми. Она же, казалось, ничего не замечала. Но Дэвид заметил.
- О чем вы спорили с Дэвидом? - спросила Эйми, когда Джейсон помогал ей выйти из машины, беспокоенный тем, что бы атласное платье не испачкалось о гравий аллеи. Эйми выглядела в этот вечер божественно. Ей шли белый атлас и жемчуг. Джейсон слегка улыбнулся ей в спину, подумав о том, что обручальное кольцо прожжет дыру в его кармане. Может быть, сегодня он подарит его Эйми.
В доме Милдред держала на руках капризничавшего Макса. Увидев Эйми, ребенок устремился к ней, и они долго держали друг друга в объятиях, словно встречались после многолетней разлуки.
- Как дела? - шепотом спросила Милдред, задержавшись с Джейсоном около входной двери.
- Все в порядке, - ответил Джейсон. - Ничего особенного не произошло. - Питать городские сплетни у него не было охоты.
- Если не произошло ничего особенного, то как случилось, что привезли Эйми домой вы? Ведь она уехала с вашим братом.
- Т-с! - предостерег Джейсон. - Эйми думает, что мы с Дэвидом кузены.
Милдред склонила голову набок, чтобы получше разглядеть Джейсона Пышная шапка ее волос сдвинулась в сторону, и Джейсон на мгновение подумал о том, что у нее удивительно сильные шейные мускулы, если выдерживаю такой вес.
- Вы подумали о том, что скажет Эйми, когда ей сообщат, что вы держите ее за дурочку?
- Это совсем не так, - непреклонным тоном возразил Джейсон.
- Да? Разве купить детский универмаг, а потом сказать ей, что вся мебель стоит двести пятьдесят долларов, не значит дурачить ее?
- Она поверила этому, остальное не имеет значения.
Эйми унесла ребенка в спальню, поэтому они с Милдред были на кухне одни.
- Видите ли, я собираюсь сказать ей все завтра.
Милдред протяжно свистнула.
- Счастливого Рождества, Эйми.
- Вы не думаете, что вам следовало бы поехать домой?
- Я думаю, что это вам следовало бы поехать домой, - резко ответила Милдред. - Я думаю, что Эйми нужно бы дать справедливый шанс с каким-нибудь мужчиной, не вовлеченным в эту нездоровую игру, в которую играете вы с Дэвидом.
- Нездоровую? - подняв бровь, переспросил Джейсон. - Не слишком ли сильно это сказано?
- Джейсон, какую роль играют в вашей жизни мужчины?
В ответ на это Джейсон распахнул входную дверь.
- Спасибо за заботу о Максе.
Милдред так тяжело вздохнула, что Джейсону показалось, будто зашевелились дверные занавески, волосы пожилой леди оставались на месте, в неподвижности.
- Не говорите потом, что я вас не предупреждала.
- Считаю себя предупрежденным. В ту самую секунду, когда Джейсон закрывал вверь, Эйми высунулась из дверей спальни - Ушла? - шепотом спросила она.
- Да, - усмехнулся Джейсон. На Эйми был старых махровый халат, и Джейсон подумал о новом, который в красивой упаковке лежал под елкой. - Как Макс?
- Спит и храпит во сне. Бедный ребенок, он очень устал.
- Да, я знаю, - согласился Джейсон.
- Ох! - устало вздохнула Эми. - Вам хочется спать?
Джейсон не удержался, чтобы не поддразнить Эйми, и широко зевнул.
- Да, я совершенно измотан. - Он распустил узел галстука и снова широко зевнул.
- Я тоже, - сказала Эми, но в голосе ее совершенно не слышалось усталости.
- Хотя, - медленно сказал Джейсон, - мы могли бы разжечь камин, - если бы удалось открыть заслонку, - пожевать немного попкорна, и вы могли бы рассказать мне, что вам больше всего понравилось на сегодняшнем балу.
- Разожгите камин. И я согласна на попкорн, - кивнула Эйми и поспешила на кухню.
Камин разгорелся, хотя и не без дыма, в рекордно короткое время, и Джейсон с Эйми уселись перед ним на полу, рядом с бочонком воздушной кукурузы с маслом и двумя стаканами воды со льдом.
- Так о чем вы спорили с Дэвидом? - спросила она.
- На этот раз не спорили, - буркнул Джейсон. - Что вы думаете о платье той блондинки?
- Я думаю, что она могла бы быть хорошей матерью.
Джейсон уставился на Эйми.
- С таким аппаратом, как у нее, она могла бы производить много молока, - бесстрастно заметила Эйми, вызвав у Джейсона улыбку.
- Сплошной пластик.
- Откуда вам известно?
- Я танцевал с нею, помните?
- Так вот почему Дэвид ушел так рано и меня отвезли домой вы? - смеясь, спросила Эйми. - И не смейте говорить мне, что его срочно вызвали в больницу.
48 
