Особенно,... 
81 
Нет, сила воли Хоуп опустилась даже ниже нуля.
Наверное, ей следует не встречаться с Диланом как можно дольше, но в таком небольшом городке полностью избежать любых контактов просто невозможно.
В следующий раз, когда она его увидит, то будет вести себя совершенно естественно. Будто у нее любовных интрижек в прошлом – не сосчитать.
Примерно в полночь Хоуп отправилась спать, вздрагивая от каждого шороха, гадая, не заявится ли шериф к ней домой, и не он ли звонил сегодня. А, может, с ней хотела поговорить Шелли. Или Уолтер. Или вообще какой-нибудь специалист по торговому маркетингу. Может, Дилан и вовсе не звонил. Придурок.
На следующее утро, ближе к десяти, в дверь постучала Шелли. Хоуп только что успела одеться, а ее волосы были еще влажными после душа.
- Дилан только что звонил, - сообщила Шелли, проходя на кухню вслед за подругой. – Попросил меня зайти проведать тебя. Сказал, что пытался дозвониться тебе прошлой ночью, но тебя не оказалось дома.
- Я не снимала трубку. – Хоуп взяла кофейник и налила две чашки. – Заработалась.
- Он сказал, что сегодня утром тоже звонил.
Пытаясь спрятать улыбку, Хоуп поднесла кружку к губам и подула: она не слышала телефон, но, может, Дилан звонил, когда она была в душе?
- Что между вами происходит?
- Ничего. Тебе добавить молока или сахара?
- Нет. – Шелли взяла свою чашку и подула. Подруги обменялись взглядами сквозь пар от кофе. – Ты знаешь, что сигнал в ФБР о Хираме Доннелли поступил от источника из офиса шерифа?
- Да, я выяснила.
- А ты поняла, кто это был?
- Хэйзел?
- Нет.
- Дилан?
- Тоже нет.
- А ты знаешь, кто?
- Да, - ответила с улыбкой Шелли. – Но тебе не расскажу. А знаешь почему? – Миссис Абердин не стала дожидаться ответа и продолжила: - Потому что я умею хранить секреты. Никто не знает, только я и ФБР. Если кто-нибудь попросит меня сохранить тайну, я так и сделаю. Я хорошая подруга. – Шелли многозначительно посмотрела на Хоуп, словно намекая, что она подобными качествами не отличается.
- Ладно, - сдалась та. – Ладно, ночь Четвертого июля я провела дома у Дилана.
- Я знала! Когда Пол сказал, что Дилан вызвался подвезти тебя домой, я сразу поняла, что он собирается опробовать на тебя свои старые уловки.
Хоуп слишком смутилась и не стала уточнять, что Дилану и не пришлось особо стараться.
- Пожалуйста, не говори никому. Я еще не разобралась, что чувствую из-за того, что произошло, а Дилан не хочет, чтобы пошли слухи.
- Ох уж этот Тэйбер! – фыркнула Шелли и махнула пострадавшей рукой. – Он думает, будто его работа священна или что-то вроде того. Более секретная и ответственная, чем у кого-то еще. Считает, что всем просто до смерти интересна его жизнь. – Она пожала плечами. – Разумеется, так и есть, но клянусь, я никому ни слова не скажу.
Хоуп подула на кофе и сделала глоток. Когда она подняла глаза, то Шелли просто дыру в ней взглядом прожигала.
- Что? Хочешь услышать подробности?
- Нет, если ты не хочешь ими поделиться.
- Я только скажу, что провела с Диланом всю ночь, и мне было очень хорошо. – Хоуп сделала еще глоток и добавила: - По-настоящему хорошо.
Они с Шелли обменялись улыбками сквозь кофейный пар. Две совершенно разные женщины, распознавшие друг в друге настоящую родственную душу.
- Как твоя рука? – спросила Хоуп.
- Хорошо. – Шелли взглянула на упомянутую руку и заметила: - Пол прямо-таки завелся от этого маникюра, но сейчас лак стал облупляться.
- Идем, давай займемся ногтями, - Хоуп махнула подруге, чтобы та шла за ней, и, собрав все необходимое, разложила на кофейном столике в гостиной. Для себя она выбрала «Бунтарский Красный», а Шелли остановилась на «Горной Чернике».
- Ты собираешься снова с ним увидеться?
- Нет. Не думаю, что это хорошая мысль, - покачала головой Хоуп.
- Почему?
Она взяла бутылочку жидкости для снятия лака и упаковку ватных шариков:
- Ну, я же уеду через пять месяцев, так что эти отношения ни к чему не приведут.
Мысль об отъезде вдруг вызвала нежданный приступ ужаса. Хоуп чувствовала себя настолько полной жизни, так много обрела, но ведь Госпел - не ее дом. Она просто не могла представить, как бы осталась здесь навсегда – но, в общем-то, и не пыталась себе это представить. Хоуп отвинтила крышку и смочила шарик в жидкости.
- Дилану не нужна подружка, а я не хочу, чтобы потом мне было больно.
81 
